翌日清晨，汉津渡口一反连日来的沉寂与肃杀，呈现出一种异样的忙碌。
江风带着水汽，吹拂着岸边林立的旗帜，也吹动了即将远行之人的衣袂和心绪。
孙刘联盟的使命，如同悬在头顶的利剑，迫使我们必须立刻启程，前往那个决定未来走向的江东。
放眼望去，场面泾渭分明。
靠近主力船队的那一侧，是孔明和他所率领的正式使团。
几面代表着刘备“荆州牧”（虽然是自领且尚未稳固）和左将军府的旗帜在风中猎猎作响，尽管经历了长坂坡的惨败，但必要的仪仗和排场并未省略。
数十名随从文吏身着整齐的官服，捧着书卷符节，神情肃穆。
几辆马车停靠在旁，里面装载的想必是作为礼物的绢帛和一些象征性的物品。
孔明本人，一袭崭新的青色儒袍，头戴纶巾，羽扇轻摇，站在船头，目光平静地望着江面，自有一股运筹帷幄、舌战群儒的气度。
这，是摆在明面上的力量，代表着刘备集团寻求联盟的正式姿态，是做给江东，也是做给天下人看的。
而在渡口的另一端，则是我和我的随行人员。
与孔明的使团相比，我们这边显得极为“寒酸”和低调。
没有招展的旗帜，没有成群的文吏，只有十余名精选的护卫，皆是穿着寻常士兵的服饰，但眼神锐利，身形矫健，一看便知是百里挑一的好手。
领头的是陆大，他依旧是那副沉默寡言的样子，但腰间的佩刀和背上的强弓，无声地诉说着他的职责。
除了陆大和少数几个我熟悉的亲卫面孔，其余几人则是我从玄镜台的“影子卫队”中临时抽调的核心成员，他们将以普通护卫的身份随行，负责沿途的秘密联络、情报传递和应对突发状况。
我们乘坐的船只，也只是几艘普通的快船，毫不起眼，混在一众兵船之中。
这就是“双轨”策略在出行上的具体体现。
孔明走的是阳关道，要的是声势和礼节，他承载的是公开的外交使命。
而我，则需要隐于其后，如同潜行的影子，执行那些无法宣之于口的计划，接触那些不能通过正式渠道联系的力量。
我最后检查了一遍随身携带的物品
——几件换洗衣物，一些应急的药物和金疮药，以及最重要的，藏在贴身夹层里的几份用特殊药水写就的密信，还有与玄镜台联络的密码本和几枚特制的信物。
一切妥当。
抬头望去，孔明似乎也已准备就绪，正向我这边看来。
我略一颔首，迈步向他走去。
无论我们各自心中有多少盘算，此刻，我们是共同肩负使命、即将同船（至少是同批船队）前往江东的“同僚”。
必要的交流和表面的和谐，还是需要的。
“孔明先生，一切可已准备妥当？”我走到他近前，微笑着问道。
孔明也回以微笑，羽扇轻摇：
“子明费心了。一切就绪，随时可以启程。倒是子明这边，似乎轻车简从？”
他的目光看似随意地扫过我身后的寥寥数人，眼神中带着一丝不易察觉的探寻。
我心中了然，这位卧龙先生，恐怕早已对我这位“突然冒出来”且迅速获得刘备倚重的“寒门谋士”产生了诸多好奇，甚至可能有所怀疑。
只是他城府极深，从未表露分毫。
“不过是些护卫罢了。”
我坦然迎上他的目光，语气平和，
“此去江东，说服孙权联合抗曹，全赖孔明先生之雄辩滔滔，扭转乾坤。
昭不过是随行辅佐，略尽绵薄之力，自不必如先生这般郑重。”
我巧妙地将话题引回他的“主导”地位，同时暗示自己只是个“辅助”。
孔明不置可否地笑了笑：
“子明过谦了。长坂坡之役，若非子明提前预警调度，我军损失恐怕更为惨重。
主公对子明之能，可是赞不绝口。”
他这是在试探，想从我口中探知更多关于情报来源和组织能力的信息。
“不过是侥幸预见几分，加之斥候得力罢了，岂敢居功。”
我滴水不漏地回应，
“倒是江东一行，听闻那周公瑾年少得志，执掌兵权，性颇骄矜；
张子布等老臣，又多有主降之意。
孔明先生此去，怕是会遇到不少阻力。”
我将话题引向江东内部的复杂局势，这也是我们公开层面上需要共同面对的问题。
“子明所言极是。”
孔明眼中闪过一丝精光，显然对江东的情况也有深入了解，
“兵法有云，知己知彼，百战不殆。孙权虽年少，却有英主之姿；
周瑜虽傲，亦是当世人杰。江东文武，各有立场，并非铁板一块。
只要晓以利害，动之以情，说服孙权联刘抗曹，并非绝无可能。”
他的语气充满了自信，仿佛那“舌战群儒”的场面已在他胸中预演了无数遍。
我点点头，表示赞同：
“孔明先生高见。唇亡齿寒之理，江东有识之士，定能明了。
只是具体如何措辞，如何把握火候，还需先生临机决断。”
“子明放心。”
孔明微微一笑，笑容中带着一丝深意，
“亮此去，必不辱使命。倒是子明，此行名为辅佐，或许……亦有子明自己的一番考量？”
他的目光再次落在我身上，仿佛想穿透我的皮囊，窥探我内心的秘密。
我心中微凛，但面上依旧不动声色，坦然笑道：
“昭之心，唯在助主公、兴汉室而已。能为联盟大计略尽心力，便是最大幸事。
若江东方面有何需要协调之处，昭自当全力配合先生。”
我再次强调了“配合”与“辅佐”的定位，将自己隐藏在诸葛亮的光环之下。
“如此甚好。”
孔明点点头，似乎不再追问。
他转过身，望向即将登船的士兵和随从，“时辰不早，我们也该启程了。”
“好。”我应道。
我们并肩走向各自的船只，相隔不过数步之遥。
江风吹过，扬起我们的衣角，仿佛也吹动了我们各自心中那些不足为外人道的思绪。
他要去施展他的纵横捭阖之术，凭三寸不烂之舌，说服江东群臣，促成这关乎生死的联盟。
他的舞台在庙堂之上，在聚光灯下。
而我，则要潜入水面之下，利用玄镜台织就的网络，接触那些隐藏的力量，评估江东的真实实力，寻找可能存在的变数，甚至……
为更长远的未来，布下棋子。
我的战场在幕后，在不为人知的角落。
我们目标一致（至少表面上是联合抗曹），却又各怀心事，各负使命。
登上了那艘不起眼的快船，船身微微晃动。
我回头望去，岸上，元直的身影依旧矗立在那里，如同一座沉默的灯塔。
我朝他微微颔首，他亦点头回应。
船只缓缓离岸，驶入宽阔的江面，汇入庞大的船队之中。
望着逐渐远去的夏口，望着那片刚刚逃离的烽火之地，我的心中五味杂陈。
江东，孙权，周瑜……
前方的路，注定不会平坦。
我深吸一口气，压下纷乱的思绪，目光投向那烟波浩渺的东方。
双使赴吴，各负使命。
好戏，即将开场。
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