黄河岸边那场惊心动魄的搏杀与逃亡，最终以一种惨烈而侥幸的方式落下了帷幕。
我拼尽全力，在玄镜台几位忠心耿耿的弟兄（有两人为此付出了生命）的掩护下，终于从匈奴骑兵的马蹄和套索下，将蔡琰姑娘抢了出来。
我们没有机会再去寻找渡船，只能选择更危险的方式——趁着夜色和混乱，找到一处水流相对平缓的河段，用几块找到的破木板和藤蔓扎成简易的木筏，冒死渡过了黄河。
其中的艰险和恐惧，实不足为外人道也。
当我们浑身湿透、精疲力尽地踏上河东的土地时，回望对岸那依旧混乱不堪、火光隐现的景象，恍如隔世。
徐庶那孩子最终如何，我们已无从得知，只能在心中默默祈祷他能吉人天相。在河东岸边，我们终于与先一步渡河、焦急等待的石秀等人会合。
看到我和蔡琰平安归来，石秀和幸存的弟兄们喜极而泣。那些装载着典籍精华的车辆（主要是那口棺材和几个最重要的箱子）也安然无恙，这算是不幸中的万幸。
我们暂时安全了。
但下一步，该何去何从？献帝东归的队伍，据说在渡过黄河后，境况并未好转。
杨奉、董承与韩暹、李乐等白波贼帅之间的矛盾日益加剧，为了争夺对献帝的控制权，甚至不惜再次兵戎相见。整个队伍行进缓慢，缺衣少食，狼狈不堪。
我知道，跟随这支队伍，绝非明智之举。 他们内部的混乱和争斗，随时可能将我们也卷入其中。
而且，他们的最终目的地——洛阳废墟，也并非理想的安身之所。
更重要的是，曹操的势力，正在迅速向河东地区渗透！ 据玄镜台在河东初步打探到的消息，曹操已经派出了使者，甚至可能亲率大军前来“迎接”圣驾。
以曹操的雄才大略和政治手腕，献帝最终落入他的掌控，几乎是必然的结果。而我，目前并不想过早地投入曹操的麾下。曹营之中谋士如云，猛将如雨，且多是世家大族出身，以我目前的身份和实力，很难在那里获得足够的发展空间和自主权。
更何况，我与曹操素无渊源，贸然投靠，未必能得到真正的信任。因此，与献帝的东归队伍分道扬镳，另寻出路，成为了我们唯一的选择。
我将我的决定告知了蔡琰和石秀。蔡琰虽然也对父亲（如果他还活着，很可能就在献帝队伍中）的安危感到担忧，但经历了长安的炼狱和黄河岸边的生死考验，她也变得更加坚强和理性。
她明白，以我们目前的力量，根本无法左右献帝和朝廷的命运，强行跟随，只会带来更大的危险。她最终选择相信我的判断，与我一同行动。这份信任，让我心中充满了感激。
石秀和玄镜台的弟兄们，自然是唯我马首是瞻。那么，我们的下一站，是哪里？我摊开那张早已被汗水浸透、又被河水打湿过多次的舆图（幸好关键部分还能辨认），仔细地研究着当前的天下形势。
关中： 已是李傕郭汜（或贾诩）的天下，绝不能回。
河北： 袁绍势大，但其“外宽内忌”，且门阀观念极重，并非我等寒门出身者的理想去处。
中原： 曹操正在崛起，但如前所述，暂不考虑。袁术占据淮南，骄奢跋扈，冢中枯骨，不足与谋。
荆州： 刘表坐镇，兵强马壮，且相对安定。那里名士云集，或许是个不错的选择。但刘表守成有余，进取不足，恐非能一统天下之主。
江东： 孙策年轻有为，锐意进取，且江东有天险可守。但那里距离中原核心较远，且地方势力复杂。
徐州： 地处中原东南，连接南北，地理位置重要。虽然屡经战乱，但基础尚在，且土地相对富饶。最重要的是，刘备（如果此时他已入主徐州，或者即将入主）以“仁义”闻名，求贤若渴，其集团初创，正值用人之际！
相比于其他势力，投靠刘备，或许能让我获得更大的施展空间和自主权，也更容易得到信任和重用！而且，徐州的地理位置，也便于我未来联络颍川旧部，并向江淮地区发展玄镜台的网络。
权衡再三，我最终将手指落在了地图上“徐州”的位置！
“我们就去徐州！”我做出了决定，“投奔玄德公（刘备）！他以仁义立世，正值用人之际，或许能容我等安身，并……有所作为！”
这个决定，得到了蔡琰和石秀的一致赞同。于是，在河东一个不起眼的渡口，我们与那支依旧在内斗和追兵袭扰中艰难前行的、象征着汉室最后尊严的东归队伍，彻底分道扬镳。
我们没有惊动任何人，只是悄然改变了方向，雇佣（或购买）了几艘不起眼的内河船只，将人员和那些伪装好的典籍运上船，沿着黄河故道或其支流，向着东南方向，向着那片充满未知、却也可能孕育着希望的徐州大地，缓缓驶去。
暂时的落脚，是为了更好的前行。分道扬镳，是为了寻找更适合自己的道路。
长安的炼狱已经远去，黄河的惊涛也已渡过。虽然前路依旧漫漫，乱世的烽烟也并未平息。但我知道，我们已经为自己争取到了一线生机，也找到了一个新的、值得为之奋斗的方向。
徐州，会是我们的“隆中”吗？刘备，会是那个值得我辅佐的“明主”吗？
我不知道。
但至少，我们还活着，我们还守护着那些文明的火种，我们……还有未来。
小船在浑浊的河水中缓缓前行，承载着劫后余生的疲惫，也承载着对未来的无限憧憬。江淮之地，一条潜龙，即将入海。
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