千里之堤溃于蚁穴，大康能有今天的场面，全国各地都有异军突起绝对不是短时间的问题。官僚体制的腐朽，朝廷的无能，百姓们流离失所种种原因才造成了这样的局面。
陈平安收到曲孝孟的求救信，不由地皱了皱眉头。信上表达的意思很明显，想让他出兵保护掖县城。
眼下他自己封地这边士兵数量也不多，若是再派人出去保护掖县城，那这边也会陷入危险之中。但还好的是盐场和陈家庄那边还有很多士兵。
眼下天下大乱陆路肯定是走不通了，从鱼台县到掖县这么远的路，一路上不知道要打多少次仗。但是他们有个优势，就是可以通过水路把人运过来。
“爵爷，你真的要保护掖县城啊？”
“嗯，我能做的也只有这么多了。”
听说陈爵爷要出兵保护掖县城，从掖县来的那些匠人们可是激动坏了。那里毕竟是他们的故乡，虽然眼下搬到封地来了，可也舍不得故乡被毁。
虽然父母妻儿跟着搬来了封地，可那里还有他们的朋友、邻居以及亲戚等等很多在乎的人。若是掖县失守，那里的人可就遭罪了。
“还有四天，希望他们能够坚持得住！”
从封地这边派人过去传信儿，再坐船从鱼台县到封地这边来回正好四天的时间。在这四天里，如果掖县城不被攻破，那么一切就还来得及。
“太好了，陈爵爷答应了！”收到陈平安的回信以后，县令高兴地手舞足蹈。
“四天，我们一定要坚持下来！”他对身边的衙役说道。
“放心吧大人，我们就算豁出去这条命也会把城门给守住。”
掖县城发生了个奇特的一幕，老人、小孩儿轮番上城墙负责放哨站岗。另外一部分人，则是负责搬运物资送饭。
他们虽然身体不强壮，但是有一颗保护家园的心。尽最大的可能，把石头、瓦块等一切能用的东西，都搬到城墙上来。
想着要是有人敢破坏城门，就用石头狠狠地砸他们。
前面三天都没什么事情发生，大家紧绷的神经总算是放松了一点。
“奶奶，今天不会有人来吧。”一个小男孩儿守在城墙上，困得直打盹。
“放心吧，过了今天就没事了，陈爵爷答应过要保护我们的。”老人家摸了摸孙子的脑袋安慰道。
“那我先睡会儿！”小男孩儿实在顶不住了，迷迷糊糊地睡了过去。老人家怕他着凉，把他紧紧搂在怀里用衣服裹住。
“那边好像有人来了？”一名衙役指着远方说道。
“是不是陈爵爷的援兵到了？”县令有些狐疑地说道：“爵爷说需要四天时间，这才过了三天。”
“或许是他们提前赶到了吧。”衙役满怀希望地说道。
今天就是第四天，理论上应该是到今天傍晚或者明天早上援兵才能赶到。
“不对，他们不是陈爵爷的人。”有一名衙役眼神比较好使，看到了那杆替天行道的大旗。
“是那些贼人来了！”他嗷的一嗓子，城墙上下的人全都听到了。
众人就看到远处尘土飞扬，浩浩荡荡的义军往这边冲来。这一次来的人数更多，粗略一看能有上万。之前的那位灵宝大将也在其中，不过这一次他成了副手，带队的是被称为天宝大将的人。
“老四你怎么搞的，小小的一座掖县城都没拿下。”天宝大将有些不屑的说道。
“别提了三哥，我被他那个陈爵爷打得伤了筋骨，再加上那些浑蛋临阵叛逃。”灵宝大将一副懊恼的样子。
“行了，看三哥的吧。”天宝大将坐在马上，挺着大肚子一副胸有成竹的样子。
他跟灵宝大将可不同，之前并不是土匪而是一名乡勇团的团练。理论上作为团练，应该负责保护百姓们才对。
可是他嗅到了这次动乱的机会，趁机带着乡勇团的人造反，很快就成为了义军的三当家。
这一次的动乱，本来就是因为一名武官残杀士兵造成的，因此各地参与起义的乡勇以及士兵也不算少。
“糟糕，何三桂怎么来了！”曲孝孟远远地看到那个胖子眉头紧皱。
“大人你认识他？”衙役在一旁好奇地问道。
“此人乃是彭县的一名团练，我之前有见过。”
彭县的乡勇团规模不算小，平时也得有五百多人，而且个个战斗力都不弱。他们得到当地一些乡绅的支持，装备方面还算精良。
此次的起义说是农民起义，其实整个局面还是有钱人在操纵。这些人里面有安伯爵那样的老贵族，也有一些新崛起的豪绅、商贾。
能够跟义军挂上关系的有钱人，不但不会抢也会得到保护。相反那些没能跟义军搞好关系的，则变成了被抢夺的对象，还名其名曰劫富济贫。
“怎么办，我们守得住吗？”衙役们都很担心，那毕竟是上万人的大军啊。哪怕是用手砸用脚踹，时间长了城门也扛不住。
“守不住也要守，我们一定要等到陈爵爷的支援赶到。”
“好，我们与大人共进退！”
城墙上的百姓们抱起了石头，准备跟义军拼个你死我活。
何三桂扫了一眼城墙上的情况，骑马往前挪了几步然后朗声道：“曲大人还认识我吗？”
“原来是何团练啊，到我掖县不知有何贵干？”曲孝孟明知道他想干什么，还是先客套了一番。
“身为团练我自然是来保护掖县城的百姓，还请曲大人打开城门让我们进去。”何三桂一副信心的十足的样子。
“不好意思，最近匪患太多不方便开城门，就委屈何团练在外面等一下吧。”曲孝孟并不给他这个面子。
“姓曲的别敬酒不吃吃罚酒，还看不清眼前的形势吗，等我们闯进去可就不是这个态度了。”何三桂的脸往下一沉，眼中闪过一丝狠厉之色。
“除非我死了，否则你们休想闯进来。”曲孝孟说完搬起一块石头就扔了下去，砰的一声砸在了何三桂身前的空地上，把他给吓了一跳。
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