宴嫣温言道:“女儿身为孝女,总不能厚此薄彼。母亲因父亲之故,平白染了风寒,缠绵病榻,饮尽苦汁。女儿听闻,心痛难当。故唯有请父亲也感同身受一番,母亲病了多少时日,您便同样‘休养’多少时日,方算公平。”
“父亲,您觉得女儿这般‘一碗水端平’的孝心,是不是天经地义?”
宴大统领冷笑一声,眼底尽是自嘲:“我若说不认同,难道你便会就此收手,把解药给我?”
“这等明知故问的话,又何必再说。”
宴嫣略显惋惜地瞥了他一眼:“父亲的脾气,还是这么急躁沉不住气。”
随即,她神色一正,淡然一锤定音:“那么,便按我的意思办吧。”
言至于此,宴嫣话音微顿,悠然从袖中取出一封信笺,在指尖轻巧地晃了晃。
“对了父亲,您能否为女儿解惑,您与朝中的大人这般殷勤地往来关切,嘘寒问暖,究竟意欲何为?”
宴大统领眉心一跳,强自镇定地反问:“区区同僚间的寻常关怀,也值得你如此大惊小怪?”
宴嫣意味深长地摇摇头,慢条斯理地道:“女儿却不这么觉得。这般热络贴心,怕是连府里的姨娘们都自愧不如。你们这……”
说着说着,语气里带着几分刻意的迟疑,压低声音吐出那个荒谬的词汇:“私底下该不会是……有断袖之癖吧。”
宴大统领猛地一拍桌案,勃然作色:“放肆!你在此胡诌什么疯话!”
“真以为嫁了个死人家,就能让你这般不管不顾,肆意妄为了?”
“放眼京中,哪有贵女如你这般,将断袖之癖这等污言秽语宣之于口!”
宴嫣对那番斥骂毫不在意,反而从善如流地点头:“既然父亲不喜方才的措辞,女儿换个问法。”
随后,她气定神闲地给出选项:“那就请父亲亲自定夺,您是更中意‘龙阳之好’这个雅称,还是觉得‘群魔乱舞’更为贴切?”
“女儿私以为,还是群魔乱舞更贴切。”
“毕竟,与您书信往来的这些位大人,女儿都细细欣赏过了。老的、少的、貌美的、貌丑的、官声平平的,乃至声名狼藉的,真可谓五花八门,活色生香,好一出声势浩大又不拘一格的‘群英会’呢。”
“女儿亦不愿以这般龌龊心思来揣度父亲与诸位大人的交情。奈何白纸黑字间,言辞过于亲昵私密,实在……由不得人不心生遐想。”
“不过……”
“既然父亲自认心思磊落,行事光明,想来也不会介意女儿将这些信件带走,仔细观摩。正好也让女儿学学这与达官显贵相交之道,取长补短,将来也好为家门争光。”
“女儿在此感谢父亲之雅量了。”
“还有……”
“父亲也知,女儿嫁了个死人,举案齐眉已是奢望。永宁侯府门庭冷落,日子实在乏味。可我身为守寡之人,有诸多避讳,不便像寻常新妇那般组局游乐、出门赏春。思来想去,只好向父亲讨要您书房这些藏书,也好在寂寥时日里,寻个寄托。”
话音未落,不等宴大统领反应,宴嫣便已示意暗卫动手搬书,并不忘补充道:“记得,连父亲平日练的字帖也一并带走,一张都不可遗漏,也不必送往厢房,直接运回永宁侯府即可。”
她就不信,凭她与桑枝联手,会参不透这些信件背后的玄机。
若实在智取不成,那便改用武力。届时,只需从这些往来官员中,挑几个骨头软的,趁其不备绑了细细审问,不愁撬不开缺口。
非常之时,当行非常之法。
宴大统领终于找回一丝声音:“永宁侯府百年勋贵,从高祖开国受封便世袭至今,难道连一座像样的藏书楼都没有?竟要靠着儿媳回娘家来搜刮书籍填充门面?何其可笑!”
宴嫣理直气壮:“金窝银窝不如自己的狗窝,千金难买我乐意,我就觉得宴府的藏书最合眼缘。”
“搬!”
……
“夫人!”
心腹嬷嬷步履匆匆地闯入,声音里满是难以置信:“姑娘带人……把老爷的书房给搬得一空!不止是书,连笔墨纸砚都未曾放过!”
宴夫人骇然失色,猛地站起身:“你说什么?搬空了?”
她几乎是失声道:“她……她难道是跟老爷动了手,靠着从侯府带来的人,强行把书房给搬空了。”
这是她唯一能想到的可能。
这……
眼下若彻底撕破脸,对嫣儿并无益处。
反倒会让嫣儿落得个“不孝”的恶名,遭世人唾骂。
为了老爷这块烂泥,赔上嫣儿的一生,实在不值当。
宴夫人闻言急得便要往外冲。
心腹嬷嬷赶忙一把拦住,连声解释道:“夫人莫急!并未动手!老奴打听来的消息说,是老爷亲口允准姑娘搬的,不仅如此,书房搬空后,老爷还……还含笑亲自将姑娘送回了厢房。”
宴夫人的脚步戛然而止,恍惚间,她有些怀疑自己方才听到的话。
“你真不是在哄我吗?”
她一直都知道老爷的书房藏着秘密,守备何其严密。书房内有人近身护卫,书房外更是哨岗林立。平日想进去都需充分由头,至于从里面带出东西,更是连片纸都难,遑论将整个书房搬空?
心腹嬷嬷压低声音,语气却十分肯定:“老奴敢担保,方才所言句句是真。”
“夫人且宽心,待晚些姑娘来请安时,想必自会将书房中发生的一切,向夫人禀明。”
宴夫人缓缓敛眸。
她并不担心嫣儿会刻意隐瞒,只怕女儿顾及她的病体,会因此失了耐心,选择与老爷硬碰硬。
可老爷,又岂是肯吃亏的主?
“你……”
“你再去一趟,从我私库和陪嫁的铺子里,仔细些,精挑细选些珍奇玩意儿给裴五姑娘送去。”
“传话过去,就说这是我特意为她准备的一点心意。”
求谁,都不如求裴五姑娘。
陛下摆明了要为荣国公和裴五姑娘赐婚,圣意已明。
裴驸马更是旗帜鲜明,鼎力支持裴五姑娘撑起永宁侯府的门楣。
荣老夫人对裴五姑娘的赏识与青睐,更是从不加掩饰。
集女官署之权、未来国公府主母之尊、永宁侯府爵位之贵于一身……
这才是真正的通天坦途!
她不求嫣儿有此波澜壮阔的人生,她只求嫣儿活着。
……
世间事,终究是几家欢喜几家愁。
就在这悲喜交织之际,登闻鼓轰然炸响。
这震天的鼓声,将上京城中所有暗流涌动的流言蜚语,一举推向了顶点。
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