听梧院。
庄氏毫无保留地将成府发生的一切悉数道来，包括将裴春草安置在城南小院的始末，唯独隐去了自己心底对裴春草那一丝猝不及防的怜惜。
尤其着重而详尽地描述了自己登门成府时的种种艰难，言辞间尽是历经屈辱的感慨。
说话间，她刻意把脸抬的高高的，生怕裴桑枝注意不到她脸上的巴掌印。
裴桑枝抿了抿唇，暗自腹诽，这脖子再这么抻下去，怕是都能与湖边的大白鹅一较高下了。
庄氏满脸期待地望着裴桑枝，就等着她能主动开口询问。可谁曾想，裴桑枝竟似全然未觉，连眼皮都懒得抬一下，活像个睁眼瞎似的，自顾自摩挲着手腕上的镯子。
山不就她，她就山！
庄氏抬手抚上红肿的面颊，眼底闪过一丝怨毒，却又强压下几分心虚，半真半假的愤懑道：“成家大夫人这般跋扈行事，当真欺人太甚！你瞧瞧这些巴掌印，她哪里是在打我的脸，分明是将永宁侯府的颜面都踩在脚下了！”
“桑枝，你掌家已有一段时日，又得了陛下和荣老夫人的青眼，上京城的达官显贵之家，何人不知你才是永宁侯真正的当家人，成大夫人如此作践我……”
裴桑枝缓缓抬眼，意味不明道：“母亲言下之意，是成家这是在打我的脸？”
庄氏抿了抿唇，略作迟疑，含糊道：“桑枝，既掌中馈，便该拿出当家作主的气势来。如此，阖府上下方能心服口服。”
裴桑枝嗤笑出声：“我这张面可没有那么金贵。”
这些年挨过的巴掌、拳头，早就数不清了。不是那种做做样子的打，是实打实的，能让人眼前发黑、嘴角渗血的揍。
“所以母亲也不必说那些模棱两可的话来火上浇油。在我看来，所谓面子、骨气、体统，都比不上实实在在的利益和光鲜亮丽地活着、活下去来得重要。”
“况且，母亲既已应允成老太爷给出的交代，眼下又翻出这些旧话，是要将这桩事当作把柄拿捏一世不成？”
“若母亲执意如此，我少不得要再送您去成府走一遭，让您与成老太爷当面对峙，说个明白。”
庄氏偃旗息鼓，悻悻地收了声，低声呢喃：“原以为你总该顾些颜面......”
她暗自纳罕，坊间不都说，那些骤得富贵的微贱之人，最是受不得旁人轻慢。
那点儿可怜又可笑的自尊心，倒比那暴晒三日的牛皮还要紧绷三分，旁人稍加触碰便要跳脚。
怎的到了裴桑枝这里，这句话就不管用了。
裴桑枝眸光微冷，淡淡觑了庄氏一眼：“我倒更想知道，母亲准备如何安置春草妹妹。”
“安置”二字，裴桑枝咬的极重。
庄氏目光躲闪，不敢与裴桑枝对视，低声道：“她......”
“成老太爷一声令下，她先是被灌了虎狼之药堕胎，血崩不止，好不容易捡回条命，接着又被挑断了手筋脚筋，最后......连舌头也被割去了。”
“如今，她已经是个不能生养、口不能言、寸步难行的......废人了。”
裴桑枝何其敏锐。
片语只言，便从庄氏那看似寻常的话语中，捕捉到了对裴春草那份隐晦的疼惜。
原来，像庄氏这样的人，也会疼惜人啊。
“母亲怎么不说了？”裴桑枝的身子微微前倾，眼底蕴着些许玩味，好整以暇地睨着庄氏：“继续，女儿正听得兴起呢......”
“依母亲的意思，莫不是要我借着驸马爷的势，或是求到荣国公府门上，仰仗其威名，在大乾内外，为裴春草遍访名医圣手？为她求那续筋接骨的灵药，再耗费心血调理她的身子？”
说到此，裴桑枝蓦地站起身来，行至庄氏身前：“待我来日攀上高位，是不是还得替她物色个蟾宫折桂的青年才俊做夫君？”
她倏地俯身逼近庄氏：“母亲可是要我去保她一世锦衣玉食，富贵荣华，顺便再幸福美满？”
庄氏只觉裴桑枝眼神里的寒意像一盆冷水，从她的头顶浇到了脚底，冷得她直打哆嗦。
她可真嘴贱啊！
为什么偏要不死心的试探裴桑枝。
但凡裴桑枝尚存一丝人性，稍有心软之意，永宁侯府也不至于沦落至这般凄惨境地。
伺候谨澄三兄弟的下人们，早已被尽数更换。
那些旧仆不是被毒酒鸩杀，便是被活活杖毙。
而谨澄三兄弟死的死，生不如死的生不如死。
就连侯爷……
如今也成了个半瞎……
若再往那左眼上贴张狗皮膏药，只怕往街边一坐，都能装个算命先生糊口了。
思及此，庄氏神色一凛，斩钉截铁地摇头道：“我断无此意。”
“我是说，她的手筋脚筋断了，怕是不能打断骨头还连着筋了。”
裴桑枝笑了笑，后退两步，施施然落座于雕花木椅上：“母亲何须这般惊慌？我向来最是通情达理，更做不出那等心狠手辣之事。”
“打断骨头连着筋一开始便是父亲的主意，可不是我的。”
“这满京城谁人不知我向来心慈手软？不晓得我以德报怨的做派？”
庄氏：裴桑枝说出这些话不觉得昧良心吗？
“是，你最心慈手软。”
庄氏觉得，她自己更昧良心。
这句话说出来，也更像是在阴阳怪气。
裴桑枝幽幽道：“母亲可还记得裴春草的亲生父母？你们赠银送田，将他们风风光光送往江南安顿。”
“我这人最是见不得骨肉分离之苦，特意托了往来南北的镖局，费了好些功夫才寻到那家人。只说让他们阖家团圆，他们便欢天喜地跟着镖师往京城来了。”
“倘若母亲实在为难，不知如何安置裴春草，不若让她回到亲生父母身边。这十多年的分离之苦，想必那家人定会悉心照料，倾尽所有来弥补这份亏欠的亲情。”
“母亲意下如何？”
当初她认祖归宗时，曾天真地向庄氏苦苦哀求，却只换来一番虚情假意的说教。庄氏假惺惺地劝慰道，她的养父母虽性情粗鄙，却心地善良、为人淳朴。明知她非己出，仍将她抚养成人，说罢还故作姿态地要她知恩图报。
如此善良淳朴的爹娘，她当然要还给裴春草。
倘若那对夫妇能善待春草，悉心照料裴春草的饮食起居，便证明春草比她幸运，遇上了懂得疼惜亲生女儿的父母。
倘若不能……
那便是裴春草命该如此！
偷来的，总要还回来。
该是谁的，终究要物归原主。
庄氏：……
那家人的德行，她再清楚不过。
当初，裴桑枝逼明珠改名春草时说的那些话，句句属实，半分水分都没掺。
春草的生母一门心思偏宠耀祖，生父则要么忙着爬十里八乡寡妇的炕头，要么在黑赌坊里日夜颠倒。
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