大理寺一行人离开永宁侯府时，天已大亮。
长街短巷渐次苏醒，叫卖声、车马声、人语声交织成市井喧哗。
永宁侯府那桩骇人听闻的弟弑兄又自戕谢罪的命案，已随着晨起的炊烟，如野火般在京城各处蔓延开来。
不过一个时辰光景，这便已传遍上京城。
上达天听惊动圣颜，中震朱门显贵，下至市井小民，无人不在议论这出人伦惨剧。
众人面上或惊或叹，心底却都不免暗道：这锦衣玉食的富贵日子，怕不是过腻味了。
荣国公府。
颐年堂。
荣妄正陪着荣老夫人用早膳，戚嬷嬷在一旁绘声绘色地讲述着街头巷尾流传的闲言碎语。
荣老夫人接过茶盏轻抿一口，慢条斯理地漱了漱口，方缓声道：“永宁侯府这风水倒是稀奇，莫不是祖上择址时走了眼，亦或是祖坟选址时冲撞了什么？怎的世代都会出这等禽兽不如的孽障。”
她略一停顿，随即抬眸望向荣妄，眼中漾起慈爱的笑意：“妄哥儿，这么热闹又罕见的场面，你昨儿夜里就没去凑个趣儿？”
荣妄睁着一双好看的丹凤眼，眼尾微微上挑，显出几分无辜又委屈的神色。
“老夫人，昨夜我连院门都未踏出半步，整宿都在研读蒋御史昔年的弹劾奏章草本，还特意摘录了不少精妙词句，想着日后借鉴一二呢。”
说着说着，还不忘指指自己眼下泛着的青黑。
“您瞧，我这黑眼圈儿都出来了。”
荣老夫人脸上笑意愈深，眉梢眼角却染上几分无奈，打趣道：“以你这般伶牙俐齿，还需要如此刻苦钻研蒋行州的草本？”
荣妄一本正经：“谦虚。”
“谦虚。”
“俗话说得好，三人行，必有我师焉。”
“更有一言，学如逆水行舟，不进则退。”
荣老夫人白了荣妄一眼，而后朝着戚嬷嬷挥挥手。
戚嬷嬷会意，立即躬身应是，带着一众仆婢悄无声息地退出了房间。
荣老夫人含笑道：“妄哥儿，你说巧不巧。昨儿个深更半夜，大理寺偏生在那会儿缉拿逃犯；那逃犯又偏生慌不择路闯进了永宁侯府；更巧的是，永宁侯府偏在此时出了命案......”
“最巧的是，被栖云撞了个正着……”
荣妄嬉皮笑脸：“老夫人，无巧不成书。”
荣老夫人道：“你有所不知，栖云近来着实辛苦。她母亲这几日身子骨儿不大好，她一下值就往她母亲院里赶，端茶递药、伺候汤水，片刻不歇。”
“你说，究竟是什么大案要案的逃犯，竟能让栖云舍得撇下她母亲。”
“老身真真是好奇的紧。”
荣妄哑口无言。
荣老夫人状似瞧不见荣妄闪烁的眼神，继续道：“可是你亲自去请的栖云？”
荣妄招架不住，老老实实道：“还真是什么都瞒不过您老人家。”
荣老夫人叹息：“果然如此。”
“妄哥儿，其中的细节，老身不多过问。”
“老身只问一件事，裴二郎和裴三郎到底死在何人手中。”
荣妄神色一凛，正色道：“裴谨澄之死，确如大理寺所断，乃裴临慕、裴临允兄弟所为。”
“裴临慕觊觎侯府世子之位已久，借与裴谨澄宴饮之机，暗中投下令人疯癫痴傻的慢毒。”
“而裴临允则因私怨难平，心有不忿，玩闹似的，在酒中掺入大黄、巴豆等泻药，
“二人虽未共谋，却阴差阳错，终致裴谨澄命丧黄泉。”
“然而，裴临慕之死却并非如大理寺呢永宁侯府对外宣称的那般，在侯夫人一番劝诫后，他因羞愧悔恨而甘愿以死谢罪，以保全侯府颜面。”
“这背后，另有隐情。”
“裴临慕是永宁侯亲手毒杀。”
饶是见过大风大浪的荣老夫人，都不免有些错愕。
当年那些往事如走马灯般在脑海中闪现。
卑鄙无耻如汝阳伯，狠辣阴险如贞隆帝，都没有真的狠心到亲手毒杀儿女那一步。
毕竟，血脉相连，骨肉至亲。
但，永宁侯让她开了眼界。
“永宁侯府如今闹到如今这种一发不可收拾的田地，只怕是从根子上就坏了。”
“永宁侯与庄氏这般为人，能教养出什么好儿女来。”
庄氏明知亲子死于永宁侯之手，却还是能在须臾之间权衡利弊，做出决断，替永宁侯解围。
这已经不是清醒理智了……
荣妄忙不迭地补救道：“老夫人，桑枝可不是永宁侯夫妇教养出来的，您骂了永宁侯府的其他人，可就不能骂桑枝了。”
“就连陛下都夸桑枝是出淤泥而不染呢。”
荣老夫人神色微凝，眼底掠过一丝难以言喻的复杂，轻叹道：“妄哥儿，你倒真是应了那句情人眼里出西施。”
荣妄小声嘟囔：“不出西施，难不成出癞蛤蟆吗？”
荣老夫人没好气道：“瞧你这副不值钱的样儿！”
荣妄：荣家最不缺的就是银钱。
但，他缺桑枝。
四舍五入，他无需值钱，他只需值得桑枝倾心相待。
荣老夫人见状，无奈了。
她还能如何？少不得要倾尽全力，帮着妄哥儿成就这段良缘，抱得美人归了。
“不出意外，永宁侯府要是她的囊中之物了。”荣老夫人喟叹道。
有一说一，裴桑枝这姑娘确实有真本事。
她硬是从荆棘丛生的荒径里，踏出了一条繁花似锦的康庄大道。
不，更准确地说，裴桑枝是将那条布满荆棘的路，驯服成了她自己的后花园，牢牢地掌握在了手心。
荣妄与有荣焉：“那是她有本事，有能力，有魄力，有……”
荣老夫人：……
“你可以继续去看将行州的弹劾草本了。”
“颐年堂是处清静地儿，容不下满脑子情情爱爱的人。”
荣妄挑挑眉。
得遇裴桑枝，他就觉得情爱是世上极其美好的事情。
比任何一场热闹、比任何一出大戏，都更令人心驰神往。
“老夫人，我是欢喜的。”
荣妄留下这句，便小跑着离开了。
荣老夫人怔愣了一瞬，又笑了起来，眉眼间满是慈爱和纵容。
“戚嬷嬷。”荣老夫人扬声唤道。
戚嬷嬷应声，躬身入内：“老夫人。”
荣老夫人笑道：“去把那串经佛宁寺住持开过光的玉佛珠取来，你亲自给裴五姑娘送去。”
“永宁侯府出了这么大的事，她年纪还小，若是受到惊吓可就不好了。”
“对了，再备些养神压惊的药材一并送去。”
不只是压惊，是撑腰壮胆。
戚嬷嬷：“老奴这就去。”
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