云琛送完霍老爷子回来，发现栖云居空着，一问叶峮才知道，霍乾念与菘蓝去水榭赏雪了。
叶峮并没有安排云琛前去护卫，但云琛还是自己去了。
隔着远远的廊台栈道，云琛瞧见霍乾念与菘蓝坐在亭下，二人品茶赏雪，交谈言事。
菘蓝间或笑起，以帕巾掩口，动作贵气又典雅。
霍乾念大多时候只喝茶、看远方，听到菘蓝说话，他时而点头，时而皱眉。
少部分的时候，霍乾念会看向菘蓝。
虽然只是以示尊重的眼神，可云琛就是觉得心里酸得冒烟。
她想，那天垂星湖上，她是不是应该勇敢点头的。
她想，少主大约也有些喜欢我吧，他总是摸我的头，还唤了我一声“琛儿”。
除了娘亲，已八年未有人这样唤过我了……
可那些是对我吗，还只是一个主子对亲卫的疼惜？就和对叶峮他们是一样的？
思来又想去，云琛感觉脑袋像要炸了一样，她甚少有需要思考这么复杂的事情的时候。
她也突然发现，自己原来并不是个爽快不计较的性子。
如今一碰到与霍乾念有关，她就忍不住开始小心眼，心里麻辣鲜香搅和不停，酸味尤甚。
难道喜欢一个人就是这样？
“云琛啊云琛，你怎么变成这样了啊……”她喃喃自语，叫一旁的不言听得糊里糊涂。
“云琛啊云琛，你把话说清楚些。”
不言学着她的语气念叨，然后顺着云琛的视线望去，正见霍乾念与菘蓝一前一后离开水榭。
菘蓝轻提裙摆，袅袅婷婷走在前，身后轻纱罗裙的宫女们如绿叶一般，衬托得菘蓝更加端庄艳丽。
不言突然想起从前叶峮说过的，云琛估计是看上哪家姑娘了，一下子恍然大悟，心里道了句“原来如此”。
一反常态的，不言没有多言，而是在两天之后，霍乾念命他去公主府送一份机密信函的时候，他偷偷将信函交给云琛，悄声道：
“阿琛，按理我不该把差事转手给你的，这是咱做护卫的大忌，但你办差我放心，所以你悄悄地去。抓紧机会，将来喝喜酒的时候多敬我一杯啊！”
云琛一头问号，但见不言神神秘秘又催促得紧，她只好揣着信往公主府走。
霍府与公主府书信往来密切，云琛经常来，守门的侍卫也认得这个爱脸红的俊俏小护卫。
一见云琛，一个侍卫笑道：
“云小子，递信还是带话？找哪位女官？”
云琛问了声安，道：“大哥，我递信，不带话，但是得亲手交给菘蓝女官。”
“哟呵，平时都是由我们带给女官们的尚仪局，今儿还得你亲自跑一趟，专给菘蓝大人呀？”
云琛笑笑，“我也不知道，听命办差就是。”
侍卫照旧接过云琛的令牌，而后搜身卸剑，这才对云琛放行。
临走的时候，那侍卫凑近云琛，悄悄嬉笑：
“云小子，我怎么听说你会娶菘蓝大人？到时候可得请我喝喜酒啊！”
“啊？！”云琛惊讶，连连否认，那侍卫却只拍拍云琛的肩，和另外两个侍卫哈哈大笑起来。
云琛不知这又是哪里来的谣言，赶紧离开这处，揣着信往里走。
在尚仪局门口通报了来由，等了约莫一个时辰，才有女官来引云琛进去。
公主府不比霍府自在，云琛站的腿有点酸。
随着女官进了尚仪局的前厅，又等了一个多时辰，菘蓝才在几个女官的簇拥下款款而来。
“见过大人。”云琛行礼。
菘蓝既不说话，也不抬眼看云琛，只缓缓走到高座坐定，慢悠悠地轻押一口茶，而后才道：
“云护卫有礼了。什么信，竟要劳烦云护卫亲自给我？”
云琛将信呈上，一旁的女官接过，双手捧给菘蓝。
菘蓝伸着纤长的手指，粉蔻流盈的指甲闪着光泽。她动作轻柔地将信拆开，扫了两眼，嘴角露出一抹讥笑，又很快平息。
“的确是重要的信函，却不至于云护卫非要亲自见我。云护卫，你是有什么事找我吗？但说无妨。”
云琛只记得不言千叮咛万嘱咐，让她必须亲手将信交给菘蓝，却没有说缘由。
答不上来，云琛只好再次行礼，如实回答：
“回大人，小的也不甚清楚。信已送到，若大人没有其他吩咐，小的告退。”
“呵。”菘蓝笑了一声，声音带着十足的讥诮。
没有菘蓝那句“退下吧”，按规矩，云琛不能自行离去，否则便是大不敬。
云琛保持着行礼的姿态，菘蓝又不紧不慢地开始喝茶，直到喝完一盏，才对云琛道：
“既然来了，怎能不请云护卫喝杯茶？来人，赐座。”
云琛不能不从，刚要在下座坐定，却见一个女官搬来木头小杌子，放在她面前。
护卫们在自家府宅坐小杌子很正常，但在外就是客，应被客座礼待才是。
面对这显而易见的轻视，云琛没有多想，自然地坐下。
女官立刻拿托盘端来一盏茶，云琛刚一端起，就觉得杯盏烫手的厉害，她稍一不稳，茶水就泼了出来，茶沫撒在衣服上，有些狼狈。
云琛一手忍着烫端茶，另一只手烫得疼，只能去摸耳朵，两只手倒来倒去，看起来有些滑稽。
一旁有两个女官忍不住笑出声。
菘蓝倒没有笑云琛，但眉色透出几分倨傲，道：
“云护卫尝尝，这是什么茶？”
云琛嘬了一口，除了烫得舌头发麻，喝不出任何味道。
“大人恕罪，小的尝不出。”
菘蓝道:“雾凇凝露，是南岭屏湖之畔，霜刻采摘的新叶。”
“谢大人赐茶，听起来很贵。”云琛认真回道。
菘蓝又问:“云护卫知道南岭屏湖吗？是个一天之内有风霜雨雪的奇景之地，故而才有雾凇凝露这等好茶。”
“回大人，小的不知。”
“屏湖因何得名，你可知？”
“小的不知。”
“因屏鸟得名。屏鸟艳丽，鸣声空灵。若寻到配偶，便要将配偶活活啄死，以配偶鸟羽筑巢，骨肉为食。”
云琛顿时觉得手里的茶有股腥味，喝不下去了。
菘蓝见状笑问：“怎么，云护卫这样见惯杀戮的人，竟也有惧的时候？”
“回大人，倒不是惧，只是觉得这屏鸟恶心得很。”云琛心里怎么想，就怎么说了出来，但听在菘蓝耳朵里，却是别有他意。
菘蓝神色微变，冷笑一声，道了句“送客”。
待云琛走远，瞧着菘蓝一脸愠怒，一旁的女官庄姬上前劝道：
“大人莫和一个上不得台面的小护卫置气，而且瞧他那样，应该是没听懂大人意思，不像是故意顶撞。”
菘蓝鼻子里哼了一声，“不过是给霍乾念两分薄面，我才肯见。但一个不知名的护卫若也想来攀附我，便是找死。”
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