凉州府城守周仝笑得很苦涩：“如今城中兵力尚不足十万，北羌不论是百万军马还是五十万军马，对我们来说又有什么不同？”
江潮侧头看了看四周，压低了声音对周仝说道：“周大人，可否借一步说话。”
周仝眼睛微微一眯，伸手往里一迎：“将军请。”
江潮拱了拱手，跟着周仝进了监城司的大门。
二人进了门内，一路来到内厅，待下人奉了茶，周仝挥手屏退了下人，这才开口说道：“将军有话不妨直说罢。”
江潮抿了抿有些发干的嘴唇，出声说道：“实不相瞒，此番末将除了奉命前来支援凉州府，还带了戚相的口令。”
周仝眉毛一挑：“口令……什么口令？”
江潮咽了口唾沫：“戚相料到北羌大军会提前抵达，凉州府定然岌岌可危，所以特让我带来一计——凉州府城内百姓数万，若真到了城头告急之时，可命这些百姓上城头协助守城。”
“这！”周仝眼睛一瞪，“这怎么可以？！”
“戚相说了……”江潮盯着周仝的眼睛，一字一句说道，“凉州府不能丢，北羌攻凉州意图再明显不过，分明就是冲着京师去的，这凉州府若是守住了，周大人便是闰朝的功臣，若是没守住……”
江潮留了半句话没说，只是目不转睛地看着周仝。
周仝苦笑：“周某知道……若是没守住，便是罪人。届时不需要戚相来治我罪，凉州府城破之日，便是周某自裁之时。”
江潮没有对周仝的话多做评价，只是接着说道：“戚相知道此事对不起城中百姓，但事在人为，全指望周大人了，哪怕是把刀架在他们脖子上……也要让他们上城作战。”
周仝咬着牙，腮帮的肌肉不住颤抖着，半晌才郑重地点了点头：“我知道了，我会着手去办的。”
江潮端起茶抿了一口，摇头叹了口气：“周大人，不瞒你说，其实我刚接到这口令时也一时接受不了，我其实就是凉州府本地人。”
周仝闻言，惊愕地抬起头来看着江潮。
江潮继续说道：“但是……这是没办法的啊，打仗这种事情，我们当兵的最清楚不过了，不是你死就是我亡，若是百姓们不帮忙守城，等城破了他们还是难逃一死，你觉得北羌人会放过他们吗？所以这虽说是逼他们……其实是在给他们自己挣命啊……”
周仝默然点头：“……我理会得。”
江潮摇了摇头，看向周仝：“不提这个了，戚相还有一条命令需告知大人知晓。”
周仝肃容道：“将军请说。”
江潮目光凝重了起来，说道：“戚相说了，北羌攻城器械齐全，若真是没了回转的余地，城破之时，组织城内余下百姓乘运船南下，我闰朝军士将剩下运船尽毁，片帆不得留与北羌。只有这样，才能替京师抢来些许喘息时机。”
周仝脸色大变：“戚相是什么意思，竟已经考虑到这一步了，难道他也对凉州府不抱希望了吗！”
江潮连忙摆手安抚道：“当然不是这个意思！周大人莫急，若戚相真有这般想法怎么还会派我前来？”
周仝这才脸色稍霁。
江潮继续说道：“戚相身居高位，自然要万事考虑齐全才是。”
周仝还欲说话，却忽闻门外将士来报：“大人！不好了——北羌又来攻城了！”
周仝与江潮齐齐脸色一变，二人对视一眼连忙往门外走去。
“怎么回事！”周仝推开门便问，“快说！敌军来了多少！”
跪在门外的那名将士赶忙说道：“敌营兵马全部调动往这边来了！”
说话间，江潮已经一路往监城司门外跑去了，周仝听见门外传来江潮的喝令声：“所有人下马！随我上城墙守城！”
周仝一脚踢开了还跪在自己面前的那名士兵：“还愣着干什么！上城墙！”
周仝吗，迈开步子往城墙上跑去，一边跑还一边下令：“巨木擂石上城墙！快点快点！再架几口铁锅——把油烧沸！”
说话间周仝已经跑上了马道，手扶在女墙上往下望去，只见远处一片黑压压的骑兵正向着城头压来，不过却没有发起冲锋，只是拉开阵线摆出了阵势。
“这个距离正适合冲锋，他们还这般闲庭信步是为何？”身后传来说话声，周仝回头一看，原来是江潮。
周仝摇了摇头：“我也不甚清楚……也许是他们知道我们不会出城，所以只打算做出架势来挫我军士气？”
江潮眯着眼：“不知道……看看他们会有什么动作吧。”
北羌骑兵在离城墙一箭之距的地方停了下来，二十万骑兵横拉成了一条长蛇，对着凉州府虎视眈眈。
城头凉州府守军如临大敌，不时有人咽着唾沫，在身上擦净手心的汗，再重新握紧手中兵刃。
正在众人不知北羌军葫芦里卖的什么药时，只见一骑北羌骑兵策马跑出了军阵，一路跑到了城墙下，只听他高声喊道：“闰朝人！城墙上可有能说话的！”
周仝脸色阴沉，却还是上前一步道：“凉州府城守周仝在此！有话快说！”
那骑兵仰天大笑三声：“哈哈哈！你且听好——凉州府城破已是迟早的事，我家将军不忍将士死伤，发善心允许尔等投降，我们草原儿郎向来不杀降军，你们还不快快开城门相迎！”
“竖子安敢辱我！？”周仝气得须发皆张，他大手一挥，“我等闰朝忠良誓与凉州府共存亡！把他给我射下来！”
话音一落，立马便听破风声起，数支弩箭呼啸而至，那名骑兵身中数箭立时毙命。
望月罴在军阵中把这一幕看得真切，他冷笑一声，轻描淡写地下了命令：“敬酒不吃吃罚酒——攻城！”
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