京城，相府。
书房里，当朝宰相戚宗弼正慢条斯理的对着桌上一份墨宝临摹，斗篷女子安静跪在书桌前。
戚宗弼在宣纸上落下最后一字，小心的把毛笔放在了笔架上，直起身看向斗篷女子：“说吧，到底怎么回事。”
斗篷女人咬了咬牙，这才说道：“是……下属办事不利……让大人失望了。”
“嗯？”戚宗弼瞥了跪在地上的斗篷女人一眼，“没抓到？”
“不，不是……本来已经生擒他了，结，结果……”斗篷女人额头冷汗直冒。
“结果怎么？”戚宗弼语气愈发的严厉了。
“结果被……被东厂给横插了一脚……”斗篷女人愈发的诚惶诚恐，“他们，他们把定风波掳走了……”
“东厂——”听见这个词，戚宗弼一掌拍在了书桌上，桌上笔墨纸砚被震得一跳，“东厂怎么会插手这件事！”
“小……小的不知。”斗篷女人额头都快贴到地面上了。
“也就是说……”戚宗弼目光寒意更甚，“你们三名万户去抓一个定风波……废了一个，残了一个，剩下一个就是来告诉我这个坏消息的！？”
“小的不敢！”斗篷女人浑身抖如筛糠，不停地在地上磕着头，“大人息怒！实在是那东厂可恶……若不然，若不然那定风波此时已经在锦衣卫大牢里了！”
“哼！”戚宗弼怒哼了一声，大袖一挥，“滚！”
“是是……小人，小人告退。”女人一边磕头一边倒着爬出了门外，顺手带上了门。
屋内，戚宗弼胸口一起一伏，面色阴晴不定，显然是气得不轻。忽然，他一把抓起自己刚刚临摹好的作品，唰唰几下撕得粉碎，又一把掀翻了书桌，笔墨纸砚在书房里散落得到处都是。
“东厂，该死的东厂！”戚宗弼咆哮骂道，“岳窦！你这该死的阉人！屡次坏我好事！我迟早把你们东厂——全部杀光！”
此时此刻，皇宫。
东厂厂公岳窦正陪着当今圣上在御花园散着步。
陈开名，这名一代君王此时已经垂垂老矣，除了那一身黄袍，与一名寻常老人并没有什么两样。行走间步履虽然还算稳健，但每走几步便会停下来歇息一阵，不时咳嗽几声，呼吸时胸口总有杂音传来，像是在拉风箱。
“圣上——”岳公公落后老人半个身子，此时小声出言提醒道，“圣上，我们回去吧……外边天凉。”
老人微微摆了摆手：“无妨——趁着我这身子还走的动……再多看几眼。”
岳公公嘴角扯了扯，干笑了几声：“圣上，圣上这是说的什么话……圣上可是会长命百岁的人……”
老人摇了摇头：“哎……阿窦啊……已经给你说了好多次，莫要再说这些了，你我都很清楚……我走不了多远了……”老人抬起头看着不远处宫殿上的飞檐，“而且……勋儿他娘也该等不及了。”
“圣，圣上……”岳公公吸了吸鼻子声音有些发颤，“皇后娘娘她……她也是盼着您长命百岁……”
“哈哈——咳咳……”老人笑着笑着又咳嗽了起来，岳公公忙走过去替他拍着后背。
老人理顺了气息，重新把腰杆挺直了，看向远处的宫殿，笑着说：“呵呵——她才不会这么说……”老人虽然笑着却眼角晶莹，他不着痕迹的擦了擦眼角，“她啊……肯定会骂我的……骂我都快死了还使劲折腾自己，骂我天这么冷还不肯回屋，骂我不肯喝药，骂我这么大个男人还怕苦，骂我……呵，她哪像个皇后……”老人声音有些哽咽。
“哈——”老人抬起了头，看着天空深吸了一口气，“阿窦，你可知……我有多想听她再骂我几句么……”
“圣上——！”岳公公老泪纵横，不禁喊了一声，噗通一声跪了下来，“圣上别说了……皇后娘娘母仪天下，她若是看到了也会怪罪老奴的，我们回去吧……老奴求您了！”
老人把岳公公扶了起来，说道：“不说这些了……对了，上次鬼见愁那事……”
“据说戚大人那边已经派过人去捉拿了……不过好像被叶北枳给跑了。”岳公公抬眼看了看走在前面那人宽大的背影。
“跑了……？”老人迟疑了一下，然后摇了摇头，“罢了，跑了就跑了吧，看在飞凫营的份上饶过他这一次……你下去给戚宗弼说一声，让他不要再追究此事了。”
“是……”岳公公应道。
“说起戚宗弼……那件事他还是不肯妥协吗？”老人停下脚步转身问道。
岳公公也忙停下了步子，对老人说道：“是……戚大人仍旧主张开战，而且说动了朝堂上很大一部分武将和言官……无一例外都是那套说辞，待今年北羌如往年一样再来打草谷时，便让出边关三城，北羌吃下这三座城后必派重兵把守，然而这三座城易攻难守，再加上天寒地冻粮草不足，只要我们同样派出重兵，将这三座城里的北羌军队一网打尽，北羌必定元气大伤。至此，我朝北部已定，取北羌犹如探囊取物。”
“哎……”老人叹了口气，“戚宗弼此人……”老人似乎想说什么却又没了下文，只是摇了摇头。
“先不说打不打得过……”老人沉吟了片刻，“就算打得过……难道边关三城里的百姓便不是朕的子民了吗！？”
“圣上……只怕朝堂上主战的声音不会太小……”岳公公在身后小声的说道。
“拉帮结派！结党私营！这些我还没找他算账……我看戚宗弼是不想要脑袋了！咳咳——”老人气急之下又咳嗽了起来。
“圣上！”岳公公走上前去拍着老人后背，“圣上息怒……圣上息怒，戚大人虽说过于激进，但他心还是好的，也是为了闰朝……”
“咳咳——”老人瞪了岳公公一眼，“这我当然知道，不然他还有命在吗！”
老人站直了身躯，拍了拍胸前有些皱褶的衣襟，说道：“走吧……回去。”
“诶！”岳公公立马笑了起来，连忙跑过去把老人扶住，像是早就等着这句话了。
“圣上，回去该喝药了。”岳公公小声提醒道。
“不吃了——那药太苦。”
“圣上您这——”岳公公苦着脸。
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