金桂引路
月华如练，倾泻在妖界万妖谷的琉璃顶上，映得满谷的月华草泛着细碎的银光。白毛小狐立于谷中最高的望月台上，蓬松的雪白狐毛在夜风里轻轻颤动，一双琥珀色的眸子望向台下黑压压的妖群——有修行千年的树妖，有善通人言的灵鹿，还有握着骨杖的老巫，而站在最前排的，是一只通体墨黑、唯有耳尖缀着两缕银毛的黑狐。
“自狐帝归墟后，我暂代妖界之主三百年，”白毛小狐的声音清越，像浸了晨露的竹笛，“如今妖界灵脉稳固，又逢五界太平，是时候交出这枚‘镇妖令’了。”它抬起前爪，一枚刻着九尾纹路的墨玉令牌悬浮在掌心，令牌上流转的妖力，是妖界世代传承的印记。
台下的黑狐上前一步，玄色的狐尾在身后轻轻扫过地面，留下淡淡的灵气轨迹。它叫玄墨，是三年前从人间荒林来的孤妖，却凭一己之力平定了西南荒岭的妖兽之乱，还在去年五界灵脉会中，以妖力护住了即将断裂的妖界灵脉，早已让众妖心服。
“玄墨，”白毛小狐的目光落在玄墨身上，带着几分期许，“这镇妖令，不仅是权力，更是守护。守得住妖界的草木，护得住谷中的幼妖，才算对得起这枚令牌。”
玄墨低头，用鼻尖轻轻蹭过令牌，墨玉的凉意透过鼻尖传入四肢百骸，它抬起头时，眼中满是坚定：“小狐大人放心，玄墨定不负妖界，不负您的托付。”
令牌落入玄墨掌心的瞬间，万妖谷的上空突然升起一道金色的光带，光带中飘下细碎的月华花瓣，落在每一只妖的肩头——这是妖界传承的异象，宣告着新主即位。白毛小狐看着这一幕，琥珀色的眸子里泛起微光，它忽然想起许多年前，狐帝还在时，也是这样在望月台上，将镇妖令交给了初出茅庐的自己。
仪式结束后，玄墨送白毛小狐到万妖谷的出口。谷口的老槐树下，三只巴掌大的小狐狸正围着一个竹篮打转，它们是去年冬天白毛小狐在雪地里捡回来的幼妖，刚学会御风飞行，毛茸茸的身子分别是浅棕、米白和浅灰，此刻正用小爪子扒拉着竹篮里的桂花糕——那是上次去仙界瑶池，玉帝让仙童给的。
“你这一去，怕是要常不在妖界了。”玄墨看着那三只小狐狸，语气里带着几分不舍。
白毛小狐蹲下身，用尾巴轻轻拂过浅棕小狐的头顶，小狐狸立刻蹭了蹭它的尾巴尖，发出软糯的“嘤嘤”声：“我放心不下你，也放心不下五界的老友。肖飞在归墟旁守着封印，重楼在魔界酿新的桂花酒，玉帝还等着我去瑶池喝今年的新茶呢。”它顿了顿，望向仙界的方向，那里的夜空泛着淡淡的金光，“况且，我总觉得……玄穹还在等着我去看他。”
玄墨知道“玄穹”这个名字——那是五界传说中的仙将，是曾用残力封印域外浊雾的英雄，也是白毛小狐时常挂在嘴边的故人。它没有多问，只是递过一个布包：“这里面是月华草的种子，你带些去仙界，种在瑶池旁，若是想妖界了，看看草就好。”
白毛小狐接过布包，鼻尖动了动，闻到了里面熟悉的清香味。它对着玄墨点了点头，然后轻轻一跃，落在竹篮边缘，三只小狐狸立刻挤到它身边，浅灰小狐还叼住了它的一缕狐毛。“走了，咱们去瑶池看桂花。”白毛小狐说着，周身泛起淡蓝色的妖力，竹篮随着妖力缓缓升起，朝着仙界的方向飞去。
夜风温柔，竹篮在云层间穿梭，三只小狐狸好奇地探出头，看着下方掠过的山川河流。浅棕小狐指着远处发光的湖面，小声问：“小狐大人，那是忘川河吗？”
“不是哦，”白毛小狐笑着摇头，“那是人间的镜湖，夜里会映出星星。忘川河在冥界，河水是黑色的，上面飘着彼岸花。”它说着，想起上次和冥王一起在忘川河畔看忆梦镜，镜中映出玄穹当年在妖界饮酒的模样，玄穹笑着接过狐帝递的酒壶，酒液洒在月华草上，竟让草叶泛起了金光。
不知不觉间，瑶池的轮廓出现在前方。远远望去，瑶池的湖面像一块巨大的碧玉，湖边的桂树连成一片，树上挂满了泛着金光的桂花，香气顺着风飘来，甜得让人心头发软。
“到了。”白毛小狐轻声说，操控着妖力让竹篮慢慢落下，落在瑶池旁的软草地上。刚落地，湖边最大的那棵桂树突然轻轻晃动起来，枝头的金色桂花纷纷飘落，像一场小小的金雨。桂花落在竹篮里，落在三只小狐狸的背上，还落在白毛小狐的狐毛上，暖暖的，带着熟悉的灵气。
白毛小狐愣住了，它抬起头望向桂树，恍惚间仿佛看到一个穿着白袍的身影站在树下，手里拿着一支桂花枝，正对着它笑。那是玄穹——它记得玄穹最喜欢瑶池的桂花，当年五界灵脉会结束后，玄穹还摘了一枝桂花，插在它的狐毛上，说“这桂花配你，好看”。
“玄穹……”白毛小狐轻声呢喃，伸出前爪，一片金色桂花落在它的爪心，灵气顺着爪心传入体内，竟让它想起了当年玄穹用残力护住它的场景——那时它在碎星崖被域外浊雾反噬，白毛上凝满灰霜，是玄穹的残力化作光盾，将浊雾挡在外面，还笑着说“小狐狸，别害怕”。
“小狐大人，桂花好香呀！”米白小狐叼着一片桂花，跑到白毛小狐身边，打断了它的思绪。白毛小狐回过神，看着爪心的桂花，轻轻笑了：“是呀，很香。这是玄穹在欢迎我们呢。”
它说着，打开玄墨给的布包，取出月华草的种子，蹲下身，在桂树旁挖了几个小坑，将种子埋了进去。三只小狐狸也学着它的样子，用小爪子刨土，浅灰小狐还不小心把土弄到了自己的脸上，变成了一只“小花狐”，惹得另外两只小狐狸笑个不停。
种完种子，白毛小狐带着三只小狐狸走到瑶池边。湖水清澈，映出天上的星星，还有桂树的影子。它低下头，看着水中自己的倒影，倒影旁竟泛起了淡淡的金光，像玄穹的灵气在与它呼应。
“玄穹，你看，”白毛小狐对着湖水轻声说，“妖界有了新的领袖，玄墨很能干，月华草的种子我也带来了，种在瑶池旁，以后每年桂花盛开的时候，草也会开花，到时候这里会更漂亮。”
话音刚落，桂树又落下几片桂花，落在湖面上，激起小小的涟漪。白毛小狐知道，这是玄穹在回应它——就像当年在碎星崖，玄穹的枪影帮它挡住浊雾；就像在妖界月华宴上，玄穹的幻影陪它饮酒；就像此刻，金色的桂花落在它的背上，为它引路，告诉它，它不是一个人。
接下来的日子，白毛小狐带着三只小狐狸在仙界住了下来。白天，它们会跟着仙童去看瑶池的霞光露，仙童会给它们讲故事，讲玄穹当年如何用时空之核封印域外浊雾，讲肖飞如何整理《守护录》；晚上，它们会坐在桂树下，看着星星，白毛小狐会给三只小狐狸讲玄穹的事，讲玄穹在妖界的日子，讲玄穹对五界的守护。
有一天，肖飞来到瑶池，看到白毛小狐正在教三只小狐狸御风飞行。浅灰小狐飞得不稳，差点撞到桂树上，幸好白毛小狐及时用妖力扶住了它。肖飞笑着走过去，递过一个玉瓶：“这是重楼托我带来的桂花酒，说让你尝尝，是用魔界的桂树酿的。”
白毛小狐接过玉瓶，打开盖子，闻到了浓郁的酒香，还夹杂着月华草的清香。它倒了一小杯，递到桂树旁，轻声说：“玄穹，尝尝重楼的新酒，比去年的甜。”
刚说完，桂树的枝条又晃动起来，一片桂花落在酒杯里，酒液泛起淡淡的金光。肖飞看着这一幕，笑着说：“玄穹一直都在，他在看着我们，看着五界的和平。”
白毛小狐点点头，将酒杯里的酒慢慢饮下。酒香在舌尖散开，带着暖意，让它想起当年和玄穹、狐帝一起在妖界饮酒的日子，那时的月光也像现在这样温柔，那时的笑声也像现在这样欢快。
过了几天，白毛小狐带着三只小狐狸回了一趟妖界。刚到万妖谷，就看到玄墨在谷口等着它，玄墨的身后跟着几只年轻的妖，手里拿着刚摘的月华草。“你回来得正好，”玄墨笑着说，“月华草开花了，我摘了些，你带回去种在瑶池旁。”
白毛小狐接过月华草，看着上面淡紫色的小花，心里暖暖的。它和玄墨聊了聊妖界的近况，知道玄墨把妖界打理得很好，幼妖们健康成长，老妖们安享晚年，心里更加放心。
待了两天后，白毛小狐又带着三只小狐狸回了仙界。这次回去的时候，三只小狐狸已经能飞得很稳了，浅棕小狐还能带着浅灰小狐一起飞，惹得米白小狐羡慕不已。
回到瑶池时，已是傍晚，夕阳的余晖洒在桂树上，金色的桂花被染成了橙红色，格外好看。白毛小狐刚落在草地上，就看到玉帝从凌霄殿的方向走来，手里拿着一个食盒：“我做了桂花糕，你们尝尝，是按照玄穹当年教的方法做的。”
食盒打开，里面的桂花糕冒着热气，香气扑鼻。三只小狐狸立刻围了过去，玉帝笑着给它们每人递了一块，然后递给白毛小狐一块：“玄穹当年最喜欢吃这个，每次来瑶池，都要吃好几块。”
白毛小狐咬了一口桂花糕，甜糯的口感在嘴里化开，带着桂花的香气，和它记忆里玄穹做的味道一模一样。它抬起头，看着桂树，一片金色桂花落在它的嘴边，像是玄穹在说“好吃吗”。
“好吃，”白毛小狐笑着说，眼眶却有些湿润，“和当年玄穹做的一样好吃。”
玉帝看着它，轻轻叹了口气：“玄穹虽然走了，但他的心意还在，他的守护还在。五界的和平，就是他最好的心愿。”
白毛小狐点点头，它知道，玄穹从未离开。他在瑶池的桂树上，在妖界的月华草里，在归墟的封印旁，在五界的每一个角落。只要五界还和平，只要守护的信念还在，玄穹就永远都在。
日子一天天过去，白毛小狐带着三只小狐狸往返于仙界和妖界之间。每次去仙界，瑶池的桂树都会落下金色的桂花，落在它的背上，为它引路；每次回妖界，玄墨都会在谷口等着它，给它带月华草的种子和果实。
三只小狐狸渐渐长大，浅棕小狐成了最会飞行的，能带着大家飞得又高又稳；米白小狐最会讲故事，能把玄穹的事迹讲得绘声绘色；浅灰小狐最会照顾人，每次白毛小狐累了，它都会递上自己藏的干果。
有一年秋天，瑶池的桂花开得格外茂盛，金色的桂花挂满枝头，香气飘满了整个仙界。白毛小狐带着三只小狐狸坐在桂树下，看着飘落的桂花，突然听到身后传来熟悉的声音：“小狐狸，好久不见。”
它猛地回头，看到一个穿着白袍的身影站在那里，手里拿着一支桂花枝，正对着它笑。是玄穹——他的身影虽然有些虚幻，却带着熟悉的温暖，眼中的笑意和当年一模一样。
“玄穹！”白毛小狐激动地跑过去，想要抱住他，却扑了个空。玄穹笑着摇摇头，将手里的桂花枝递给它：“我只是一缕残魂，不能久留。看到你和小狐狸们好好的，看到五界和平，我就放心了。”
三只小狐狸也围了过来，好奇地看着玄穹。玄穹蹲下身，轻轻摸了摸浅棕小狐的头，指尖的灵气让小狐狸舒服地眯起了眼睛：“你们要好好陪着小狐大人，好好守护五界哦。”
说完，玄穹的身影开始变得透明。白毛小狐看着他，眼眶通红：“你还会来看我吗？”
“会的，”玄穹笑着说，“只要你想我了，只要瑶池的桂花开了，我就会来。”话音落，玄穹的身影彻底消失，只留下一支桂花枝落在地上，枝头上的金色桂花还在轻轻颤动。
白毛小狐捡起桂花枝，紧紧抱在怀里。这时，桂树又开始飘落桂花，金色的桂花落在它的背上，落在三只小狐狸的身上，落在桂花枝上，像是玄穹的温柔拥抱。
它抬头望向桂树，阳光透过枝叶洒下来，温暖而明亮。白毛小狐知道，玄穹没有离开，他会一直陪着它，陪着五界的生灵，用金色的桂花，为他们引路，为他们守护。
后来，白毛小狐把玄穹留下的桂花枝种在了瑶池旁，和月华草种在一起。每年秋天，桂花枝都会开出金色的桂花，月华草也会开出淡紫色的小花，两种花的香气混合在一起，甜得让人心安。
三只小狐狸也成了五界的小守护者，它们跟着白毛小狐去冥界看忘川河，去魔界尝重楼酿的桂花酒，去人间看碎星崖的时空祠，去归墟旁听肖飞讲玄穹的故事。每到一个地方，它们都会把瑶池的桂花和月华草的种子带过去，让玄穹的守护，传遍五界的每一个角落。
而白毛小狐，依旧带着小狐狸们往返于仙界和妖界之间。每当它来到瑶池，桂树上的金色桂花就会飘落，落在它的背上，像是玄穹在为它引路，告诉它，它不是一个人，它的身边，有故人的陪伴，有新友的守护，有五界的和平，还有永远不会消散的温暖。
瑶池的湖水依旧清澈，桂树依旧茂盛，金色的桂花年复一年地飘落，带着玄穹的心意，带着守护的信念，在五界的岁月里，静静流淌，生生不息。
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