江凌峰双臂高举，掌心向外做出安抚手势，“各位乡亲，我们凌晨出门是因为水土不服睡不着。张鼎昌先生丢的东西对我们来说毫无用处，谁会为了掩饰偷东西，反而烧掉自己全部积蓄？”
“少在这儿装模作样！”大娘脖子一梗，唾沫星子乱飞，“深更半夜在村里乱窜，不是你们还有谁？
“就是！指不定昨天的火也是你们放的！”人群中爆发出此起彼伏的叫嚷，几个手持农具的壮汉将四人团团围住。
锄头木柄与地面摩擦的刺耳声响里，高方游突然揪住江凌峰的衣领往后猛拽：“你个宝器！还跟这些揣着明白装糊涂的哈儿讲道理？昨天扯起喉咙劝半天，哪个听你嘛？！”
他脖颈青筋暴起，一把搡开江凌峰，转身就朝村民啐了口唾沫。
激愤的村民们顿时炸开了锅，十多个人涨红着脸围上来，粗粝的叫骂声几乎掀翻残破的屋檐。
高方游心中的怒火愈发熊熊燃烧，他越想越觉得气愤难平。
要不是这些村民，他辛苦积攒下来的钱又怎会化为灰烬？
他怒不可遏，用极尽难听的话语破口大骂。
他的咒骂就像一场狂风暴雨，以妈为中心，用爹来扩展，人体器官为半径，其中夹杂着各种顺口溜，就像机关枪一样，滔滔不绝地围绕着祖宗十八代疯狂转圈扫射。
这群村民们满脸涨得通红，气得七窍生烟。
骂又骂不过，只能在那里干瞪眼。有些村民想要耍无赖，却被高方游的冷嘲热讽弄得无地自容，仿佛自己是天底下最无耻的人。
然而，还是有一些脾气暴躁的村民，实在按捺不住内心的怒火，想要动手打人。
可是，当他们看到高方游手中那泛着寒光的刀刃时，心中的恐惧瞬间占据了上风，终究还是不敢轻易动手。
随着时间的推移，村民们的吵闹声渐渐平息下来，整个场面变得异常安静。
高方游也累得气喘吁吁，他一边喘着粗气，一边对着村民们大声吼道：“咋个不歪了？！现在晓得夹起尾巴当缩头乌龟了？！”
就在这时，拉德洛克突然开口说道：“你们必须得给我们一个交代。”他的声音不大，却带着一种不容置疑的威严。
接着，拉德洛克继续说道：“人家好心好意地打算拿钱来造化愚岭村，让大家的生活都能过得好一些。可现在呢？一场大火把这钱都烧光了，这可是我兄弟娶老婆、买房买车的血汗钱啊！”
拉德洛克的这番话，让高方游、张彪毅和江凌峰都愣住了。
高方游瞬间反应过来，抬脚踢开脚边半块烧裂的青砖，顺着拉德洛克的意思说道：“要么把放火的龟孙子交出来，要么你们全村凑钱！”
一提到钱，村民们顿时眼神躲闪。
几个年轻力壮的汉子干咳两声，扯着嗓子道：“地里庄稼还等着收割呢！”他推开身前的人就要离开。
他身后的村民们仿佛得到指令，佝偻着背就要往人堆外挤。
高方游三步并作两步冲上前，铁塔般的身躯挡在巷口：“想走？把话说清楚！”
“我们能知道啥！”大娘梗着脖子反驳，“这荒山野岭的，上哪儿找放火的人？”
“那就报警！让警察来查查，张鼎昌丢的东西去哪儿了，这把火又是怎么回事！”
高方游的这句话就像一道晴天霹雳，在人群中炸开，几个村民被吓得浑身一颤，不由自主地往后退了几步。
“少拿警察吓唬人！”大娘强撑着叫嚷，声音却比刚才弱了三分，“再说这深山老林的，警车开到天都黑了！行了行了，东西不是你们偷的，火的事儿我们也不清楚！”
“就是就是，反正我们没钱，你们自己去找放火的人吧。”其他村民也随声附和着，他们一边说着，一边加快脚步，似乎都想尽快逃离这个是非之地。
村民们就像一群受惊的鸟儿，四散奔逃。
看着村民们远去的背影，拉德洛克紧绷的肩膀终于松懈下来，重重呼出一口浊气：“总算是蒙混过去了。
“哎！你们过来看看这个！”张彪毅突然蹲下身，背对着众人，声音里带着难以掩饰的急切。
众人闻声快步上前，只见张彪毅手中捏着一张皱皱巴巴的纸。
纸张皱皱巴巴的，上面的字迹歪歪扭扭，潦草得几乎难以辨认，甚至还有几个字因为书写者不会写，直接用了拼音代替。
求求你们，jiujiu老师，她在cán婴塔。
看见这个，江凌峰瞳孔猛地收缩。他的脑海中瞬间闪过无数念头，震惊开口：“那些被拐人会不会在残婴塔附近？”
高方游眉头紧紧皱起，陷入沉思。
片刻后，他缓缓开口：“我觉得有可能。在之前的幻境里，苏先生的线索中完全没有提到残婴塔。而我们之所以知道这个地方，纯粹是因为以客人的身份，听村长介绍的。从这个角度来看，残婴塔很可能就是突破口。”
“这也太巧了吧？”拉德洛克满脸怀疑，眼神中透着谨慎，“这么重要的线索，偏偏就被我们看到？说不定是那些村民故意留下来，想要误导我们的。”
“但你们之前去探索残婴塔的时候，根本没看清里面的情况。”江凌峰据理力争，“说不定真正的秘密，就藏在塔里面。”
拉德洛克紧锁眉头，努力回忆着王婆子之前说过的每一句话。
“她说老一辈的人之所以按个铁板在塔口是为了防止疯女人救死掉的孩子，怕她们掉下去才安置的。”他喃喃自语，越想越觉得不对劲，“仔细想想，这个说法漏洞百出，根本不合理。”
拉德洛克顿了顿，继续道：“确实得想办法进塔里面一探究竟……但肯定不能是咱们几个去了。就刚刚和村民闹的那一出，现在我们在村里恐怕已经成了‘名人’。要是消失一天，根本没办法编出合理的借口。”
众人陷入沉默，过了好一会儿，江凌峰眼睛一亮，突然开口提议：“对了，可以让林霄去啊！她和我一样都是军人出身，自保肯定没问题。而且最重要的是，她平时特别低调，存在感极低。往角落里一站，也不怎么说话，估计那些村民根本没怎么注意过她。”
“好像确实可行……”高方游微微点头，回想起之前的事，“昨天下午她潜入张鼎昌宅邸的时候，神不知鬼不觉就能避开了巡逻家丁。后来我去救新娘，她负责吸引家丁注意力，愣是没人发现是她动的手脚。”
众人一番讨论后，决定让林霄去残婴塔一探究竟。
他们很快找到了林霄，将计划详细地向她说明。
林霄听完，没有丝毫犹豫，直接点头同意。
她立马准备好要带的东西，包里面装着必要的工具和一些干粮。
她手中拿着拉德洛克给她的地图，便踏上了前往残婴塔的路。
一路上，她刻意避开大路，沿着崎岖的小道前行，还不时回头观察，确定没有被村民跟踪。
当林霄看到那棵唯一的槐树时，身后突然传来树枝断裂的脆响。
她猛地转身，却只看见灌木丛摇晃的残影。
正当她警惕地摸向腰间匕首时，一个娇软的声音从树后飘出来：“姐姐等等我！”
话音落下，阑悦艰难地从树后爬了出来。她黑色微卷的发丝间夹杂着几片枯叶，衣服上沾满泥土，看起来狼狈极了。
林霄眯起眼睛，仔细打量着阑悦。她对这个女人有点印象，记得她似乎和高方游他们是同伴。
“你怎么在这？”林霄的声音平淡，听不出任何情绪。
阑悦立刻摆出一副委屈巴巴的样子，“我本来只是想看看村子附近的森林，听说风景特别好……结果不知不觉就迷路了。走了好久都找不到回去的路，又累又害怕……”
她小跑几步靠近林霄，身上带着潮湿的草木气息，“刚才远远看到姐姐一个人走，我就想着跟着你，说不定能安全一点……”
林霄静静地听着，脸上没有任何表情变化，淡淡开口道：“随你。”
话音未落，便毫不犹豫地转身，继续走进前方狭窄的小路。
阑悦愣了一下，随即连忙跟了上去，两人的身影渐渐消失在茂密的树林中。
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