秋沐跟着华知君来到了厨房，还未进门，就闻到了一股浓郁得有些刺鼻的味道，像是各种调料都被放了过量。
走进厨房，只见灶台上摆满了大大小小的盘子，里面装着华知君精心制作的“美食”。
华知君兴奋地拉着秋沐的手，眼睛亮晶晶的，“表嫂嫂，你看，这都是我这几日辛苦做出来的，你快尝尝。”
说着，她拿起一双筷子，夹起一块黑乎乎的东西，递到秋沐嘴边。
秋沐看着那块东西，心中已经有了不好的预感，但看着华知君期待的眼神，还是硬着头皮咬了一口。
那味道瞬间在口中炸开，咸得她差点呛出来，但她还是强忍着，挤出一丝笑容，“嗯，还可以。”
华知君听到秋沐的评价，开心得跳了起来，“太好了，表嫂嫂说好吃，那肯定好吃。”
说着，她自己也夹了一块放进嘴里。
刚一咀嚼，她的脸色就变了，眼睛瞪得大大的，紧接着“噗”的一声，把嘴里的东西吐了出来。
“好咸啊，这是什么怪味道！”华知君皱着眉头，满脸的委屈，“表嫂嫂，你怎么说还可以？”
秋沐无奈地笑了笑，“知君，我是不想让你伤心。你这么用心地学做饭，我不忍心打击你。”
华知君嘟着嘴，眼眶里泛起了泪花，“可是，我明明按照书上说的步骤做的，怎么会这么难吃？”
秋沐走到华知君身边，轻轻拍了拍她的肩膀，“做饭可不是一件容易的事情，光看步骤可不行，还得掌握好调料的用量和火候。我教你。”
说着，秋沐开始重新准备食材，她一边示范，一边耐心地给华知君讲解。华知君认真地听着，眼睛紧紧地盯着秋沐的每一个动作。
她重新挑选了一些简单又常见的食材，打算先从基础的菜肴教起。
“知君，咱们今天先做一道西红柿炒鸡蛋，这道菜简单易学，很适合新手。”秋沐微笑着说道，眼神里满是耐心。
华知君兴奋地点点头，眼睛里闪烁着期待的光芒，“好呀表嫂嫂，我一定认真学！”
秋沐先拿起西红柿，开始仔细地给华知君讲解，“你看，选西红柿的时候，要选这种颜色鲜艳、表面光滑的，这样的西红柿成熟度好，口感也甜。”说着，她把西红柿递给华知君，让她感受一下。
华知君小心翼翼地接过西红柿，轻轻捏了捏，“哇，软软的，感觉很新鲜。”
接着，秋沐又拿起鸡蛋，“鸡蛋要选新鲜的，你可以把鸡蛋放在水里，如果它是沉下去的，那就是新鲜的。”
她把鸡蛋放进装了水的碗里，鸡蛋稳稳地沉在水底。
华知君好奇地凑过来，眼睛睁得大大的，“真神奇，表嫂嫂，这样就能知道鸡蛋新不新鲜。”
准备工作做好后，秋沐开始示范切西红柿。她把西红柿放在案板上，拿起菜刀，动作熟练又利落，不一会儿，西红柿就被切成了大小均匀的小块。
“知君，切菜的时候要注意安全，手指要这样弯曲，抵住菜，刀要垂直切下去。”秋沐边说边把着华知君的手，让她感受切菜的力度和节奏。
华知君紧张地握着菜刀，按照秋沐教的方法切了起来。可是她的手有些不听使唤，切出来的西红柿块大小不一，有的还差点切到手指。
秋沐赶紧安慰她，“别着急知君，刚开始都这样，多练几次就好了。”
切完西红柿，接下来是打鸡蛋。秋沐把鸡蛋打进碗里，用筷子快速搅拌，蛋液很快就变得均匀细腻。
“你看，打鸡蛋的时候要顺着一个方向搅拌，这样蛋液才会融合得好。”秋沐把筷子递给华知君。
华知君接过筷子，开始搅拌鸡蛋。可是她的动作有些生硬，蛋液溅得到处都是，而且搅拌得也不均匀。
“表嫂嫂，我是不是太笨了，连打鸡蛋都做不好。”华知君有些沮丧地说道，眼眶里泛起了泪花。
秋沐轻轻拍了拍她的肩膀，“怎么会呢，你已经很棒了，这都是正常的，每个人学做饭的时候都会遇到困难。”
在秋沐的鼓励下，华知君重新振作起来，继续努力搅拌鸡蛋。终于，蛋液变得均匀了，她开心地笑了起来。
接下来要开始炒菜了，秋沐先把锅放在炉灶上，打开火，往锅里倒了一些油。
“等油热了，就可以把鸡蛋液倒进去了。倒油的时候要沿着锅边慢慢倒，这样鸡蛋液会均匀地铺开。”秋沐说道。
华知君按照秋沐说的，小心翼翼地把鸡蛋液倒进锅里。可是鸡蛋液刚下锅，就发出了“滋滋”的响声，吓得她赶紧往后退了一步。
“好吓人啊。”华知君惊恐地说道。
秋沐笑着安慰她，“别怕，这是正常的，说明油热了。你看，鸡蛋液很快就会凝固，这时候你用铲子把它翻炒一下。”
华知君鼓起勇气，拿起铲子，开始翻炒鸡蛋。可是她用力过猛，鸡蛋被炒得碎碎的，不成形状。
秋沐没有责怪她，而是耐心地说：“力度再轻一点知君，翻炒的时候要轻柔一些，这样鸡蛋才会炒得好看又好吃。”
华知君点点头，重新调整了力度，继续翻炒鸡蛋。鸡蛋终于炒好了，被盛到了盘子里。
接下来要炒西红柿了，秋沐让华知君把切好的西红柿倒进锅里。华知君这次不再那么害怕了，她稳稳地把西红柿倒进锅里。
西红柿在锅里翻炒了一会儿，秋沐让华知君加入适量的盐和糖。
“放盐和糖的时候要注意量，不能放太多也不能放太少，你先少放一点，尝尝味道再调整。”秋沐说道。
华知君拿起盐罐和糖罐，小心翼翼地往锅里放调料。可是她手抖了一下，盐放多了。
“表嫂嫂，我好像盐放多了。”华知君着急地说道。
秋沐不慌不忙地说：“没关系，你可以再加点糖中和一下味道。”
华知君赶紧加了一些糖，然后用铲子搅拌均匀。她夹起一块西红柿尝了尝，“嗯，味道好像还可以，就是有点咸甜的奇怪味道。”
秋沐笑着说：“第一次做能做成这样已经很不错了。现在把炒好的鸡蛋倒进去，和西红柿一起翻炒均匀。”
华知君把鸡蛋倒进锅里，和西红柿一起翻炒。可是她翻炒的时候没有掌握好技巧，鸡蛋和西红柿没有充分混合在一起。
“表嫂嫂，我感觉还是没做好。”华知君有些失望地说道。
秋沐鼓励她，“别灰心，这道菜就快完成了，你再坚持一下。”
在秋沐的指导下，华知君终于把西红柿炒鸡蛋做好了。她把菜盛到盘子里，看着这盘颜色不太好看、味道也有些奇怪的菜，心里五味杂陈。
“表嫂嫂，我明明是按照你说的做的，怎么还是做不好呢。”华知君委屈地说道，眼泪在眼眶里打转。
秋沐把华知君搂在怀里，温柔地说：“知君，做饭是一门需要耐心和技巧的学问，不是一下子就能学会的。你第一次做能做到这个程度已经很了不起了，只要你多练习，以后一定能做出美味的饭菜。”
华知君看着那盘卖相不佳、味道怪异的西红柿炒鸡蛋，眼泪止不住地流了下来。她满心委屈，觉得自己已经很努力地按照秋沐教的步骤去做了，可结果还是一塌糊涂。
“表嫂嫂，我真的不是做饭的那块料，我不想学了。”华知君哽咽着说道，声音里满是绝望。
秋沐心疼地把华知君搂得更紧了，轻声安慰道：“别这么说。第一次做饭做成这样已经很不错了，每个人学做饭都会有个过程的，多练练就好了。”
但华知君心意已决，她使劲儿摇了摇头，挣脱开秋沐的怀抱，说道：“不，表嫂嫂，我知道自己的水平。我连最基本的打鸡蛋、切菜、控制调料用量都做不好，以后也不可能做出好吃的饭菜。我不想再浪费时间在这上面了。”
秋沐看着华知君决绝的眼神，知道她是真的放弃了，心里有些失落，但更多的是理解。“那好，如果你真的不想学了，那就先不学了。不过，以后要是改变主意了，我随时都可以教你。”
华知君点了点头，用手抹了抹眼泪，努力挤出一丝笑容。“多谢表嫂嫂，我知道你是为我好。我还是做我擅长的事情，比如读书、画画。”
说完，华知君便转身走出了厨房，留下秋沐一个人收拾着灶台上的残局。
而此时的洛淑颖，独自一个人趁着夜色朝着北垣城主府走去。
她心中有着自己的盘算，苏江筘和赫连羽相继被擒，她担心自己也会很快暴露。
她想去城主府寻找一些能证明自己清白或者对自己有利的证据，也许那里还藏着一些关于蛊虫计划的重要线索，她可以利用这些线索来摆脱困境。
北垣城主府此刻已经被封，大门紧闭，周围有南霁风派来的守卫巡逻。洛淑颖躲在暗处观察了许久，发现守卫们每隔一段时间才会巡逻到大门附近，而且大门两侧的围墙相对来说守卫比较薄弱。
她咬了咬牙，决定从围墙翻进去。她身形轻盈，像一只夜猫子一样，趁着守卫巡逻的间隙，快速地靠近围墙。
洛淑颖站在围墙上，警惕地观察着府内的情况。月光洒在地上，映出一片片阴影，整个城主府显得格外寂静。她小心翼翼地从围墙上跳了下来，落地时没有发出一丝声响。
她沿着回廊前行，每走一步都格外小心，耳朵仔细地聆听着周围的动静。突然，她听到前方传来一阵轻微的脚步声，心中一惊，急忙躲到了一旁的柱子后面。
脚步声越来越近，洛淑颖从柱子后面探出头去，看到是两个守卫正朝着她这个方向走来。她心中暗自着急，想着如何才能避开这两个守卫。就在这时，一只猫突然从旁边的草丛中窜了出来，发出一声尖锐的叫声。两个守卫被这突如其来的声音吓了一跳，立刻朝着猫窜出来的方向跑去。
洛淑颖趁机快速地离开了柱子，朝着赫连羽的书房走去。她知道，赫连羽平时处理事务都在书房，那里可能会有她想要的东西。
到了书房门口，洛淑颖发现门是锁着的。她从衣袖中掏出一根细铁丝，熟练地插入锁孔，轻轻转动着。不一会儿，锁就被打开了。她轻轻推开房门，闪身走了进去。
书房内弥漫着一股淡淡的墨香，月光透过窗户洒在书桌上，映出桌上摆放着的书籍和文件。洛淑颖快步走到书桌前，开始翻找起来。
她一本一本地翻开书籍，仔细地查看每一页，希望能找到一些有用的线索。
就在她翻找得正入神的时候，突然听到门外传来一阵脚步声。她心中一紧，知道是守卫发现书房的门被打开了，正在赶来。
她来不及把书桌上的东西整理好，急忙躲到了书房的一个角落里。
脚步声越来越近，房门被猛地推开，两个守卫冲了进来。他们四处查看了一番，发现书桌上的东西被翻得乱七八糟，立刻意识到有人进来过。
“奇怪，这里怎么会有人进来，难道是赫连羽的同党？”一个守卫说道。
“不管是谁，先搜一遍再说。”另一个守卫说道。
两个守卫开始在书房里仔细地搜索起来，他们朝着洛淑颖躲藏的角落一步步逼近。洛淑颖心中紧张到了极点，她紧紧地握着手中的匕首，准备在必要的时候反抗。
就在守卫快要走到她躲藏的角落时，突然听到外面传来一阵嘈杂声。
两个守卫对视了一眼，其中一个说道：“外面好像出什么事了，我们先出去看看。”
于是，两个守卫匆匆离开了书房。洛淑颖松了一口气，从角落里走了出来。她知道不能再继续留在这里了，必须尽快离开城主府。
她把书桌上的东西大致整理了一下，然后朝着书房的窗户走去。她打开窗户，准备从窗户翻出去。就在这时，她突然看到窗外有一个黑影一闪而过。她心中一惊，难道还有其他人也潜入了城主府？
洛淑颖犹豫了一下，最终还是决定先离开这里。她从窗户翻了出去，落地后快速地朝着围墙的方向跑去。
当她跑到围墙下时，听到身后传来一阵呼喊声：“有人在那里，别让她跑了！”
洛淑颖心中一紧，加快了脚步。她双手抓住围墙的边缘，用力往上爬。就在她快要爬到围墙顶部的时候，一个守卫追了上来，伸手抓住了她的脚。她用力一蹬，挣脱了守卫的手，然后纵身一跃，跳到了围墙的顶部。
守卫们在围墙下对着她喊道：“你是谁？为什么要潜入城主府？”
洛淑颖没有理会他们，转身跳下了围墙，消失在了夜色中。
而在北垣军营里，南霁风还在为如何让赫连羽交代出蛊虫计划的其他参与者而烦恼。赫连羽这个老狐狸，软硬不吃，一直不肯开口。
“王爷，要不我们再给他点时间，让他好好想想。”阿弗建议道。
南霁风皱着眉头，说道：“时间不等人，蛊虫之事背后的势力不知道什么时候会有所行动。我们必须尽快从赫连羽口中得到有用的信息。”
他站起身来，在营帐中来回踱步，眼神中透露出一丝决绝，“阿弗，本王命你亲自去对赫连羽监督，实行滴水酷刑，务必要让他开口。”
阿弗心中一凛，但他知道王爷的决定不容置疑，“王爷，滴水酷刑虽能让人在精神上饱受折磨，但赫连羽意志坚定，恐怕不会轻易屈服。”
南霁风冷笑一声，“本王自然知道他不好对付，但除此之外，别无他法。你要确保在不伤及他性命的前提下，让他感受到无尽的痛苦，直到他说出所有知道的事情。”
阿弗点头领命，“是，王爷，属下这就去安排。”
阿弗来到审讯营帐，里面的气氛压抑而沉闷。赫连羽被绑在审讯椅上，依旧昂首挺胸，眼神中透露出一丝不屑。
“赫连羽，你别再顽抗了，王爷已经失去了耐心，今日若你再不交代，就休怪我们不客气。”阿弗冷冷地说道。
赫连羽冷笑一声，“哼，你们能把我怎么样？我赫连羽岂是轻易会屈服的人。”
阿弗没有理会他的挑衅，转身对一旁的手下说道：“去准备滴水酷刑的工具。”
不一会儿，手下们抬来了一个大水桶，放在赫连羽的头顶上方，水桶底部有一个小孔，水滴正一滴一滴地落下。
“赫连羽，这滴水酷刑会让你在无尽的折磨中精神崩溃。每一滴水滴在你的头上，就如同钢针一般刺痛你的神经，时间一长，你就会知道什么叫做生不如死。”阿弗说道。
赫连羽看着头顶的水桶，心中有些紧张，但他依旧嘴硬道：“我倒要看看，你们能把我折磨成什么样。”
水滴开始一滴一滴地落在赫连羽的头上，起初，他并没有觉得有什么特别的感觉，但随着时间的推移，那单调而有节奏的滴水声逐渐让他感到心烦意乱。
一个时辰过去了，赫连羽的额头已经布满了汗珠，他的眼神开始有些游离，但他还是强忍着没有发出一声呻吟。
两个时辰过去了，赫连羽的精神开始有些恍惚，那滴水声仿佛变成了无数只苍蝇在他耳边嗡嗡作响，让他的脑袋快要炸开。
阿弗一直在旁边密切观察着赫连羽的反应，看到他开始有些动摇，心中暗自得意。
“赫连羽，现在交代还来得及，否则，等你精神彻底崩溃，可就没有机会了。”
赫连羽咬了咬牙，“我……我不会说的，你们别妄想了。”
阿弗看着赫连羽在滴水酷刑下，虽已开始动摇，但依旧嘴硬不肯交代蛊虫计划的其他参与者。
他心中暗自思索，必须加大对赫连羽的精神折磨，让他彻底崩溃。于是，他眼神一凛，对手下说道：“拿块黑布来。”
手下很快拿来了一块黑布，阿弗走上前，将黑布轻轻地蒙在赫连羽的眼睛上。
顿时，赫连羽陷入了无尽的黑暗之中，那单调的滴水声在黑暗中愈发清晰，仿佛每一滴都重重地砸在他的心头。
“赫连羽，在这黑暗里好好想想，你越是顽抗，痛苦就会越漫长。”阿弗冷冷地说道，声音在审讯营帐中回荡。
赫连羽咬着牙，强忍着心中的恐惧和烦躁，没有回应阿弗。他的双手被紧紧绑在审讯椅上，无法动弹，只能静静地坐在那里，任由那滴水声侵蚀着他的精神。
阿弗看着赫连羽在黑暗中挣扎的模样，心中有些得意。他知道，这种精神上的折磨对于一个意志坚定的人来说，往往比肉体上的痛苦更加难以忍受。
他转身对身边的一名手下说道：“你在这里看着他，我出去一趟。”
那名手下点头领命，阿弗便走出了审讯营帐。此时，夜已深，北垣军营里除了偶尔传来的巡逻士兵的脚步声，一片寂静。
阿弗伸了个懒腰，感到肚子有些饿了。他想起营外不远处有一家小饭馆，那里的酒菜味道还不错。
“正好去吃点夜宵，顺便放松一下。”阿弗自言自语道，然后朝着营门走去。
营门的守卫看到阿弗出来，纷纷行礼。阿弗简单地交代了几句，便出了军营。
夜晚的街道冷冷清清，只有几家饭馆还亮着灯。阿弗快步走到那家熟悉的饭馆前，推门走了进去。
饭馆里客人不多，老板看到阿弗进来，热情地招呼道：“军爷，您来了，还是老样子吗？”
阿弗点了点头，找了个靠窗的位置坐了下来。不一会儿，老板便端上了几盘热气腾腾的菜肴和一壶酒。
他拿起筷子，夹了一口菜放进嘴里，味道果然不错。他一边吃着，一边喝着酒，脑海中却不时浮现出赫连羽在审讯营帐中的样子。
“也不知道那老狐狸现在怎么样了，希望这滴水酷刑和黑暗能让他早点开口。”阿弗想着，又喝了一口酒。
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