随州使团一行人快马加鞭一路急行，这一日晚间来到了一处水草丰美的湖畔。
李魁命令手下扎下帐篷，他则在几名卫士的陪同下来到湖边，走到了牧民们生起的篝火旁边。
十几名牧民正在篝火旁煮饭烤肉，食物的香气已经冒了出来，在牧民中间还突兀的坐着两个道士。
走到近前之后，李魁忍不住把好奇的目光投向了那两个道士身上。
只见这两人一身道袍，其中一人柳眉杏眼，竟是一个姿容俏丽的年少女道士。
另一人则是个四旬左右的中年道人，面带风霜之色，剑眉星目，两鬓微霜，双目炯炯有神。
两个道士背后都背着一把宝剑，杏黄色的剑穗飘在身后，显得卓尔不凡。
此时一个年老的牧民站起身来，躬身向李魁行了一礼。
“行路的客人，是长生天的眷顾让我们在这里相遇，欢迎你们的到来。”
李魁知道牧民遇到在草原上赶路的人一般都很热情，因此也连忙还礼，表达了自己的问候。
当然，出于保密的需要，李魁并没有说实话，只是说自己一行人是来自于大乾的商队，现在做完交易，正在返回的路上。
年老的牧民得知他们是商队之后，态度更加和蔼。
这个时候从大乾来的商队很受草原民众的欢迎，毕竟草原上什么都缺，从大乾来的商队可以供应很多草原上缺少的物资。
面对牧民的热情相邀，李魁顺水推舟加入了他们，在篝火旁坐了下来，正好坐在两名道士的身边。
“道长，有礼了，在下李魁，乃是这支商队的领队，没想到在草原上能见到道长，不知道道长仙乡何处？”
中年道士打了一个稽首。
“无量天尊，李居士不必客套，天涯何处不相逢，在这里遇到也是缘法。贫道在昆仑出家，道号太虚，这是贫道的徒儿莲心。”
听闻两人是昆仑道士，李魁有些奇怪的问道。
“道长，不知道你们到草原上所为何事？毕竟我很少听说在草原上能遇到道士。”
太虚道人伸手捋了捋胡须。
“李居士有所不知，我和徒儿曾经来过草原，发现这些牧民们缺医少药，得了病之后经常来不及得到救治，因此心生怜悯，所以经常到这边尽一点绵薄之力。”
一名坐在旁边的牧民大叔也忍不住说道。
“道长师徒真是长生天派来救世的活菩萨，我家婆娘前几天受了风，眼看就不行了，还是道长给救回来的。”
李魁闻听不禁心生敬意。
“原来如此，道长师徒所作所为真是让人敬佩。”
双方聊了几句之后，牧民们准备的食物已经可以吃了，纷纷招呼几人一起用餐。
李魁拗不过牧民们的热情，吩咐手下回到车队那边，与孛儿帖和同伴们一起用餐，自己则留在牧民这里和他们一起吃起了晚餐。
吃过晚饭之后，李魁又和太虚道人师徒聊了一会，这才告辞回到车队的临时营地。
和孛儿帖说了几句话之后，李魁让众人抓紧时间休息，等第二天天亮继续启程。
经过两天不眠不休的赶路，众人都十分疲惫，营地里面除了巡夜的卫兵之外，其他人扎下营地吃过晚饭后不长时间就进入了梦乡。
黎明前的黑暗。
天色还是昏暗无比，不过远处的天边隐隐出现了一丝鱼肚白，预示着黎明即将到来。
湖畔的营地里面，只有一处即将熄灭的篝火还在苟延残喘，不舍的散发出几点微弱的火苗，在凄冷的夜风中不停颤抖。
突然间地面轻微的震动起来，而且这种震动越来越明显。
跟随李魁这次出使柔然的卫兵都是沈炼从他的亲卫队里面派出来的，有一半都是和哲别同族的鲜卑人。
这些鲜卑人久经沙场，警惕性极高。
李魁还在睡梦之中，就被亲卫叫了起来。
“大人，不好了，有大队的骑兵接近。”
李魁大吃一惊，这么晚了还有骑兵在赶路，这可不是什么好消息，难道蒙格发现是自己带走了孛儿帖姐弟，派遣骑兵追来了？
“郡主，你们在升龙城里面的据点安全吗？会不会是蒙格发现了什么，派手下来抓你们了？”
面对李魁的问题，孛儿帖摇了摇头，不认为存在这种可能。
“那个据点说起来比较隐蔽，再说那些护卫也都是府里的老人，他们是不会出卖我的。”
虽然确定不了对方的来意，但是本着宁可信其有，不可信其无的原则，李魁还是提起了小心。
在这个危机四伏的广袤草原上，随时都会遇到危险的情形。
这伙人可能是蒙格的追兵，也可能是四处流窜的马匪，但是不管怎么样，还是远离危险的好。
想到这里，李魁马上吩咐手下全部起身上马，尽快离开湖边。
随着马蹄声音越来越响，那些牧民们也都被纷纷惊醒，走出帐篷惊恐不安的看向远方。
就在整个车队准备停当，即将出发的时候，李魁等人终于看到了敌人的踪迹。
只见远处的草原上，密密麻麻的火把如同天上的星星似的冒了出来。
火光映照下，大队的骑兵朝着湖畔疾驰而来，隆隆的马蹄声已经传到了众人的耳朵里面。
看着远处足有千人规模的大队骑兵，李魁心中不禁暗暗叫苦。
从这个规模来看，这支骑兵不可能是什么马匪，十有八九是从升龙城派来的追兵，看来孛儿帖姐弟的行踪肯定已经暴露，这些骑兵是冲着自己这支车队来的。
但是整个使团总人数一共才有区区数十人，即便是有步枪的加持，面对如此规模的骑兵部队也是危险重重。
由于李魁的车队已经做好了出发准备，顿时引起了那些牧民的注意。
那名请李魁吃饭的老年牧民惊慌失措的跑了过来，向李魁打听消息。
“过路的客人，你们知道那些人是从哪里来的吗？”
李魁心中有些惭愧，由于自己一行人的原因，这些牧民也受到了牵连。
不用问，如果等到那些骑兵赶到，等待这些牧民的绝不会有什么好下场。
“牧民大叔，那些人可能是来追杀我们的，你们还是赶紧跑吧，跑晚了恐怕就来不及了。”
说罢李魁再也顾不上这些牧民，下令车队马上出发。
一行人赶着马车朝着剑门的方向扬长而去。
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