黄昏，
亲密无间的两人漫步在街道之上，
这已经在王都引起了巨大的轰动，
到了明天早上，各家报社上就会刊登这一爆炸性新闻，
《斯蒂安公主与神秘男子亲密无间！》
《神秘男子的那些事》
《斯蒂安公主此般行为，意图为何？》
……
“你不怕吗？”
“公主殿下让我陪你，我只是遵循你和她的指示而已。
反倒是你做出这样的行为，想好借口了吗？”
假扮成斯蒂安的赫连，仍僵持着手臂，防止夏九渊的手臂真的撞向自己的柔软，
她已经这么做一天了，真是不嫌累。
“经我们整这么一出，斯蒂安王位的支持率，你感觉会怎样变化？”
“几乎为零。”
“即使动用血脉天赋也不行吗？”
王室的血脉天赋，天道承诺。
斯蒂安和自己关系走近后，贵族们无非是怕整个西域被斯蒂安卖给夏九渊，最后被南域吸干西域的血。
那样的话用天道承诺立下誓约表明绝不会这么做不就好了？
“不行。”
“为什么？”
“因为语言本就充满漏洞，并不可靠。
举个例子，我承诺我不会杀你，但我可以让别人杀你。
我们无法用语言假定所有情况，只有立下承诺的人，才有资格鉴定特殊情况的边界。”
夏九渊皱眉，
“那这个天赋岂不是毫无用处？”
“也不能这么说……但无论是卡洛还是公主殿下都不喜欢使用他们这个血脉天赋。”
两人沉默了一会，随后赫莲用斯蒂安那紫色的双眼看向夏九渊，
“公主殿下努力了十五年的成果被我们一下午毁了。”
“别这么说，在我出现的那一刻，即使没有发生现在的事情，她的支持率也会一落千丈。”
赫莲没有反驳，因为夏九渊说的都是事实，
即使没有两人演的这出戏，各大贵族也会放弃支持斯蒂安，并劝导她嫁给夏九渊，
甚至到那时候，大家的关系会更难看，所以说今天的这个行为反而是完全正确。
虽然这对斯蒂安来说很残忍。
“所以你想好怎么面对公主殿下了吗？”
“当然。”
………
咖啡馆，
“诺林，也许我们可以谈谈。”
“贝利卡·蒙特，你是来看我笑话的？”
此时的诺林失去了平日那副自信的面容，
“当然不是，我是来合作的。”
贝利卡·蒙特说着一位黑发女性走进包间，
“这是我的妹妹凯瑟拉·蒙特，怎么样，她很漂亮吧？”
诺林看向对自己行礼的凯瑟拉·蒙特，确实挺漂亮，但想起早上所见的公主殿下，又觉得一般，
“你想说些什么？”
“王室势微，影响力甚至不如我们的家族，而我的妹妹又如此漂亮……
你说，为什么嫁给夏九渊的一定是斯蒂安公主呢？
我的妹妹也完全可以！
她可不会像斯蒂安公主那样任性无礼——”
“注意你的措辞！”
贝利卡·蒙特看着打断他发言的诺林·罗兰，瞬间觉得对方已经舔狗晚期没救了，
“总之，我想表达的是我的妹妹很漂亮，很温柔，并且她对夏九渊一见钟情。”
诺林·罗兰听到一见钟情的字样忍不住扑哧笑出声来，
谁会对一个纨绔子弟一见钟情？
听说这位纨绔子弟还随身带着一位妖精奴隶，真的是……
不成体统！
“我们可以合作，想办法撮合我的妹妹和夏九渊，
然后你的公主殿下便可以解脱，到那时候，和恶劣的卡洛相比，
相信大家还是更愿意让公主殿下登上王位。”
诺林·罗兰知道贝利卡·蒙特在为他们家族争取利益，
但他不在乎，作为一位骑士，他必须守护公主殿下的笑容，
于是，两位大公的后人在此握手合作。
………………
王宫，
晚餐时间，四人并没有一起进食，
今天的话题过于私密，夏九渊单独邀请了斯蒂安公主一谈。
“流前辈还未赶到？”
“还没有，可能路上有什么耽搁吧。”
斯蒂安陷入沉默，她脸上没有挂着笑容，
显然她已经知道了白天夏九渊和赫莲所做的事情。
她好像已经失去了所有的退路，只能选择嫁给夏九渊。
“哎。”
夏九渊搬着座椅，坐到斯蒂安公主身边，
她身上带着淡淡的香味，惹人心神不宁。
“生气了？”
斯蒂安公主轻微摇头，
“没有。”
“你很伤心？”
“……没有。”
“哎。”
夏九渊再次叹气，“那这么看来你就是既生气又伤心喽。”
“不是。”
“斯蒂安，你一开始为什么想要继承王位？”
为什么？
斯蒂安陷入回忆，前段时间，卡洛也问了她相同的问题，
自己七岁那年，母亲便开始生病，卡洛开始不陪她一起玩耍，小幽灵也离自己而去，
她的人生发生了巨大的改变，
因为卡洛告诉自己，
“我们的家要没了。”
“为什么？”
“那几位大公绕过了母亲大人，直接封赐了手下男爵爵位！”
“什么意思啊？”
斯蒂安对卡洛的话不是很理解，她继续追问，可卡洛没有回答，于是再次问道：
“那有什么办法可以拯救我们的家？”
还稚嫩的斯蒂安歪着小脑袋，问出了这个朴素的问题。
“不知道……也许我们继承王位之后？总之，我们必须成长。”
………………
斯蒂安的目光再次聚焦，她喃喃道：
“为了拯救我的家……”
“你的家，是西域，还是王室。”
在夏九渊看来，这个问题很重要，
“王室。”
斯蒂安目光突然变得坚定，“但正因为我是王室，所以我要保护西域。”
“你取得王位之后，又能改变什么吗？”
“……”
斯蒂安不语，良久她低下头双手扶额，
“我无法改变什么……”
红色的头发遮挡住了她的面容，夏九渊看不到斯蒂安此时的表情，
“但是，我只能朝着这个目标前进，即使它好像没有任何用处！”
“但是现在，你要拯救的西域需要你奉献自己，嫁给一个仅仅认识了不到一个月的纨绔子弟，
你之前为它所做的一切在现在看来都无比可笑。”
斯蒂安没有开口。
“但是我不这么想。”
夏九渊坐在斯蒂安身边，也不再盯着她看，
“你过去所做的一切构成了现在迷人的王国公主，
高贵，负责，独立，承担，温柔，智慧，强大……”
斯蒂安微微侧目，看向正在摆弄食物的夏九渊，
“你不需要奉献自己，更不需要嫁给我，并且贵族们也会感到满意。”
夏九渊拿起一块蛋糕，开始展现刀技，
“你只需要付出自己的名誉和那完全没有任何用处的王位继承权。”
“什么意思？”
斯蒂安颤声问道，
“师娘来了后，我们可以订婚，
当然，你不需要跟我做任何事，这只是为了让那些贵族满意，让西域安定，
至于那份婚约……等你踏入灭世之境，找我来退婚。”
夏九渊说到退婚一词时忍不住笑了出来，但很快又恢复了严肃的表情，
“王位并不是拯救西域的办法，使用婚约更不是拯救的方法，
只要你踏入灭世之境，才是真正的拯救之路。”
说着，夏九渊用叉子叉起一块小蛋糕，悬置斯蒂安嘴边，
“这就是，我所能做的一切。”
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