很快,罗伯特·皮尔召开了议会
罗伯特·皮尔内阁成员和东印度公司董事会全体出席
上下议院的议员们看着平日里根本不会来议会开会的东印度董事会成员们板着脸走进来纷纷感到奇怪
不少议院纷纷窃窃私语起来,除了部分已经知道的议员跟他们一个表情外其他人都在窃窃私语讨论发生了什么
随着议会召开,现场恢复了安静
“先生们,我们需要重新修订南京条约的有关款项,比如割让香港给我们”
罗伯特·皮尔的话如同一颗炸弹在人群中炸开
“为什么要重新修订”
一个下议院议员问道
“经过我和我的内阁成员们开会讨论,割让香港不如提高对清廷的赔款要求和扩大商人特权,我们在远东有印度,无须再要香港,而且印度比香港更加安全”
罗伯特·皮尔的这番说辞在知道这件事的人耳中是站不住脚的
若不是神州舰队大举封锁印度海岸线,他也不会说出这样的话
屈辱的近代史教会我们,对于帝国主义的侵略必须出重拳
“我提议放弃香港,将原本的1470万两白银的赔款提高到2100万,英国商船可以自由在内河航行,放弃关税协商将对英关税降永久降到百分之五,英国人在中国仍然享有特权”
罗伯特·皮尔给出了他的解决方案
朱怡伦不怕英国在华特权扩大,等统一战争结束,这些不平等特权都是可以立刻废除的,因为神州有这个实力
但若是领土被割出去,时间一久想再简单收回来就不是一件简单的事情了
“我赞同首相先生的建议”
乔治·坎宁等人板着脸给罗伯特·皮特站台
这下众人更诧异了
“乔治·坎宁先生,您为什么会这样想呢?”
很快便有议员发起询问
“就像首相先生说的,印度比香港更加安全,若是清廷坚定主战香港随时会被包围,届时我们将无法保证在香港的英国人安全,放弃一个香港扩大在中国的特权比要一个香港能得到的回报更高”
乔治·坎宁说道
“没错!若是香港被包围,我们如何保证英国公民的人身和财产安全,我们在印度有一支强大的军队可以保证英国公民在印度的安全,而且亚洲还有我们的联姻盟国神州保证商人的安全”
亨利·坦普尔跟着附和道
几人虽然对神州封锁印度而感到不满,但他们除了不满还能怎么办,难道在议会上光明正大说是神州封锁了印度他们才放弃香港的吗?那显然是不能说的
这不仅是英国在国际上的面子问题也是关于王室颜面问题
毕竟神州还有维多利亚女王的姑妈,阿米莉亚公主在,总不能带着军队去印度和神州军队打一架吧?
那到时候阿米莉亚在神州的境地将举步维艰
帮英国不好帮神州也不好,最终落个里外不是人的状态
最终经过一番添油加醋的修改和东印度公司董事会的推动下,议会还是同意了罗伯特·皮尔的意见,同意对《南京条约》进行重新修订
同时英属东印度公司董事乔治·坎宁和卡尔·坦普尔将和卡兰托利一起前往神州会见神州皇帝告知其议会重新修订《南京条约》的事情
同时也是亲自上门赔罪
1843年4月16号,卡兰托利,乔治·坎宁,亨利·坦普尔到达神州,没有欢迎仪式只有在港口等待的锦衣卫
乔治·坎宁和亨利·坦普尔并未表现出有不悦,毕竟这件事怎么说都是英国理亏在先
神州不管你在满清哪里拿了多少赔款,也不在乎你有多少特权,神州只关注你是否在中国割让土地
赔款的耻辱将成为激励神州大步前进的动力,而终结特权就是一句话的事情,而现在的神州有那个实力
三人坐上准备好的马车从港口前往皇宫
一路上,神州京城的高度发达让卡尔·坎宁和亨利·坦普尔两人惊叹,他们知道神州的发展好,没想到发展这么好
宽阔整齐的街道,来来往往的路人,专门为马车修建的黑色道路,马车行驶在上面感受不到一丝颠簸
黑色道路其实就是柏油马路
神州有多家公司在中东进行石油开采作业,这也是朱怡伦的提前布局,石油在未来是现代工业的血液,提前布局石油开采百利而无一害
石油虽然在1843年这个节点尚未大规模成为工业的主流,但朱怡伦通过提前布局开采和拿炼沥青这件事来为日后的石油工业化搭桥铺路
石油勘探和钻井是一项高难技术,但朱怡伦是穿越者有提供技术蓝图的系统,这些都不是问题
但系统能提供的非常有限,只能拿到技术蓝图,实物需要自己研发和制造,但以目前神州领先世界的工业能力,提前研究也不是一件不可能的事情
初期勘探和设备研发需要庞大的资金投入,神州还是通过,朝廷给初期技术和税收减免补贴,民间出钱的合作模式,几家在阿拉伯半岛进行石油开采的神州公司目前都是半国有化的状态
这几家公司也是未来垄断半个世界石油生产技术的神州石油集团的前身
现在实现石油工业化是不现实的,但拿石油炼沥青练手还是可以的
而且神州境内的石油储量也是有的,但是开采难度大
京城的高楼大厦让两人惊叹,街道上穿戴整齐的警察牵着警犬巡逻,而欧洲的警察还是镇压罢工运动的工具
“神州的每一个地方都是这样吗?”
亨利·坦普尔开口询问道
“至少大部分地方都是这样”
卡兰托利回答道
卡兰托利在当外交官时,闲暇时期还喜欢一个人在神州各处旅行,到处的所见所闻让他对于神州这个国家越发的好奇
神州高强度的治安管理也是卡兰托利能一个人在神州全国旅行的基础
论,英国有谁对神州了解,那自然是卡兰托利,近几十年无人能出其左右
一句大部分地方都是这样直接让两人沉默
马车很快行驶到了皇宫门口的大马路边上停下,虽然没有安排迎接仪式但还是安排了仪仗队在皇宫门口迎接两人
乔治·坎宁顺着台阶往上走,两旁站立着身姿挺拔的仪仗队士兵
他注意到这些仪仗队士兵皮肤都有些黑,这是长期严格训练的结果
亨利·坦普尔也注意到了这个细节
两人在卡兰托利的带领下进入皇宫,来到了御书房见到了朱怡伦
“臣卡兰托利参见陛下”
卡兰托利走进来行礼道
乔治·坎宁和亨利·坦普尔也学着卡兰托利的动作向朱怡伦行礼
“免礼”
朱怡伦笑着说道
“尊敬的神州皇帝陛下,容我向您自我介绍,我叫乔治·坎宁曾经担任英国首相,现任英国东印度公司懂事会懂事”
乔治·坎宁率先开口
“我叫亨利·坦普尔,尊敬的陛下,我也是现任董事会成员之一”
亨利·坦普尔说道
卡兰托利知道朱怡伦会英语但还是在旁边当起了翻译官
“所以说,你们是代表东印度公司来咯”
朱怡伦问道
“没错,我们两人正是代表东印度公司前来,同时也是代表英国政府向尊敬的神州皇帝陛下致歉,拿走香港确实是我们考虑不周”
乔治·坎宁右手放于胸前弯腰说道
“朕不在乎你们拿了多少赔款和多少特权,收回这些也只是神州军队动一动的事情罢了,但你们强行割地的行为严重侵犯了神州的领土主权!”
朱怡伦声音中带着不可否认的权威
“我们一直相信皇帝陛下有这样的能力,经过议会同意,我们已经重新修订条约,去掉了关于香港的条款,将香港归还给清廷”
乔治·坎宁说道
“还望皇帝陛下能够下令解除对印度的海上封锁,我们愿意为之前的错误承担责任”
亨利·坦普尔接着说道
朱怡伦知道,英国这是在神州舰队的巨大压力下选择进行的妥协,即使这样也足够了
“即如此,朕便解除对印度的封锁”
朱怡伦说道
“万分感谢陛下”
乔治·坎宁和亨利·坦普尔齐声说道
就这样,神州在1843年5月解除了对印度的海上封锁和经济封锁
让濒临崩溃的英属东印度公司成功缓了过来
神州的高强度封锁让印度各港口货物堆积成山,船只塞满港口,无数人失业,印度各地掀起大规模起义
但在神州解除封锁后,7月英国从本土增援两万精锐新陆军抵达印度后就对印度各地的起义进行了残酷而血腥的镇压
乔治·坎宁和亨利·坦普尔在解除封锁后第一时间就到了印度,他们两个刚刚到印度的时候,东印度公司的行政和财政都已经无限逼近崩溃边缘
若是神州的封锁再持续一个月,英属东印度公司真就要崩溃了
历史上叱咤印度的东印度公司在神州的强大封锁下差点崩溃,这话说出去别人都不信,但事实确实如此
东印度公司一直靠着在印度种植鸦片和对英国出口原材料,但神州的全面封锁让东印度公司的前三个月内出口额直降百分之六十,后五个月则是直接降为零
印度总督乔治·奥克兰伯爵也不是没有想过通过波斯将货物运出去,但从波斯走货运成本直接翻了十几倍,远不及海运成本的低廉
经过多方尝试,最终乔治·奥克兰伯爵最终选择了躺平
从1842年末印度各地天天爆发起义,他手里这点兵力根本不够,镇压起义已经让他精疲力尽,根本没时间管行政和经济也就导致这两个差点崩溃
东印度公司差点崩溃的消息也登上了欧洲的报纸,尽管英国政府极力压制消息但仍然阻止不了消息的传播
欧洲各国也再次对这个东方的强大帝国进行了重新审视,八个月的封锁差点让一个叱咤风云两百多年的公司崩溃,这是让欧洲各国震惊和害怕的地方
要是自己那天得罪了神州给自己来这一下子,谁遭得住
再次在神州手上吃瘪后,英国在1843年7月22号和清廷再次签订了《五口通商章程》重新细化《南京条约》通商条款,规定英国商船可在五口自由停泊、装卸货物;明确领事裁判权细则(英国人在华涉及民事、刑事诉讼由英国领事审理);片面最惠国待遇(英国享有未来清廷给予他国的同等特权)
神州的封锁让英国胆颤惊心,也按照神州的要求放弃条约中的某些条款
因为神州对印度的封锁让英国政府胆寒,1843年8月英国政府下达了加大在华军事侵略的命令,但核心是绝对不能再谈割地的事情以免再重蹈神州封锁印度的覆辙
同年10月8号,英国趁热打铁强迫清廷签订《虎门条约》,进一步确认英国在华特权,包括租地权(英国人可在通商口岸租赁土地、房屋,后演变为“租界”雏形)、英舰常驻权(英国军舰可自由进入通商口岸巡查贸易)
英国强迫清廷签各种条约以及清廷无限软弱的行为极大刺激了欧洲各列强
就连拿破仑二世路易拿破仑都想去分一杯羹
此时拿破仑已经完全放权给了自己这个儿子,他天天就呆在杜伊勒里宫和皇后路易莎过退休日子
至于他要怎么统治法国,拿破仑现在不会管了,属于拿破仑一世的时代过去,现在是年轻人拿破仑二世的时代
不止是法国是新一代执政,普鲁士腓特烈三世在完成对国内容克贵族特权的打击后,1840年弗里德里希·威廉四世继位,他继承了腓特烈三世对容克贵族特权压制的传统
1825年就在维特根施泰因去世的一年后,普鲁士新陆军之父沙恩霍斯特也去世了(历史上的他死于1813年),沙恩霍斯特去世前给普鲁士留下了一支强大的职业化的军队,现改革重任已经交到了新一代的小毛奇手上,也就是未来的老毛奇
奥地利这边,奥地利军队改革先驱施瓦岑贝格于1826年去世,权利交由新一代
英国的惠灵顿公爵即阿瑟·韦尔斯利此时已经退居二线,于他同样的还有法国的苏尔特即尼古拉·让·德迪乌·苏尔特同样已经退居二线
苏尔特今年已经74岁,阿瑟·韦尔斯利也已经75岁
两人均是超过七十岁高龄,目前都已经退休在家
两人在1824年到1826年接连经历,维特根施泰因,沙恩霍斯特,施瓦岑贝格的先后去世,曾经的神州军校五杰只剩下了两人
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