宋凤琴租下房子后，宋立春在附近办事时会经常路过那个小院，每次都会有意无意瞧上一眼，倒是没见乱七八糟的人进出过，常常是大门紧闭的状态。
半个月下来，她只碰到过宋凤琴她娘和嫂子来过，因为彼此看不顺眼，连招呼都没打，都撇过头去，只当看不见。
不过，倒是在逢五逢十的集上都见过了。
半个月的时间，在集上见过三次。
看宋凤琴买的菜量，估计赶一次集会买够五天吃的，而且似乎吃得还不错，除了蔬菜外，第一次赶集还买了大概半斤猪肉，第二次买了大概七八个鸡蛋，第三次，居然还买了一整只鸡。
人也肉眼可见地圆润了些，脸色也红润了些。
宋立春虽然更加好奇宋凤琴哪来的这么多钱过好日子，不过也就想想而已，也不能总盯着别人过日子，她自己也忙着呢。
这天，宋立春下工回来，见刘慧贞挤了半碗多羊奶，她便接过去，亲自喂小狗崽喝奶。
刘慧贞发愁道：“这狗子馋得很，吃得也多，我要是不拦着它，它得把母羊吸干了，小羊羔都没得奶喝了。”
宋立春看着狗子喝奶很有意思。
“元宝应该满月了吧，可以喂点硬饭了，光喝奶也喝不饱。”
“我试着给它喂过了，就羊吃的那些麦麸，元宝不吃，倒是棒子面窝头肯吃几口，可光喂这个咱也喂不起，人都不够吃的。”
最近春耕正忙，连宋二壮这个懒人都下地干活去了，每天晚上干完活回来就累得直哼哼。看到小狗崽又是喝奶又是吃窝头的，简直气不打一处来。
“看你弄了个祖宗回来供着，小心哪天我看不顺眼宰了它吃肉！还吃棒子面窝头，真是会享福得它！”
狗子啪叽啪叽喝完奶，听到这话，委屈地呜咽了好几声。
宋立春更是喜欢地不得了。
“别听他吓唬。咱小元宝才一个月就长这么大高个，以后长大了还不知道得多威风！棒子面窝头就是好东西了？才不是！咱元宝以后说不准自己就会打兔子猎野鸡呢。”
“嗷呜∽”
宋二壮懒得搭理这娘俩，想逗会儿腊月，却没见人在屋里，便扯着嗓子喊了一声。
“腊月——”
“爹，我在院子里练字。”
“练个屁字，黑灯瞎火的，进来陪爹说会儿话。”
“外面不黑，月亮可圆可亮了。”
“屋里也能看见，咋不进来写？”
“我在外面用树枝在地上练字，不浪费纸笔。”
“……”
宋二壮喊了半天，也没把儿子喊进来，不由得抱怨道：“你说这县太爷，免了这么多费用，咋这笔墨纸砚不也都免了呢，这些东西居然还定量，害得腊月练个字都舍不得用纸笔，还得用树枝，真是可怜。”
宋立春白了她爹一眼。
“你咋不说县衙既然包了这么多费用，怎么不把给孩子们结婚生子的费用也包了呢？你可真是占便宜没够。”
见父女俩又话不投机，刘慧贞忙在中间打圆场。
“她爹，你是不知道刚上学的小孩子练字多费纸，把握不住笔，一个字恨不得一整张纸都装不下。毛笔也是，一笔下去怕不是笔尖都磨没了。时下这纸张笔墨这么贵，县衙里有钱也不是这么个浪费法。腊月说了，别的孩子们也是用树枝在地上练字的，练段时间，慢慢就好了，就不用这样练了。”
“切∽”宋二壮撇了撇嘴，懒得再聊这个。
又累得直哼哼。
“他娘的，种地真是又苦又累又脏，还最不挣钱，难怪大哥今年春耕没完事就去县城码头扛包了。等忙过这段时间，我也去找大哥一起干，他一天挣六七十文我比不了，少干一半也行啊，一个月也能挣一两银子了。日子还不过得美滋滋儿∽”
搁到以前，宋二壮是绝对不会再提去码头扛包的话了，那年为了盖房子干了一年，他干得少都累个半死，也是落了腰伤的，只是比宋大壮轻很多，前几年就好了。
甚至，他最近下地干活也明显比往年更卖力了，再不是别人的种子都种到地里了，他家的地还没翻完土。
宋立春瞥了宋二壮一眼，心里跟明镜似的。
还不是腊月上学了，出息了，他这当爹的也得赶紧赚钱存钱，以后县衙不免费了，他还得继续往下供。
不过，听宋二壮提到大房，刘慧贞直咋舌。
“大哥去码头扛包确实累，大嫂一个人在家种六亩地，还要照管两个孩子，也一点不轻松，我光想想就替他俩累得慌。”
“谁不累得慌？”宋二壮撇了撇嘴，翻了个身，继续累得直哼哼，“一年到头还要替老三家出钱出力，大哥家比咱家活得更难，今年大哥大嫂算是发了狠了，一个在码头干活挣钱，一个管家里地里，是更苦更累了，可日子也算有盼头了，这一年下来，他们外头的账肯定能还完，而且还得剩不少，也是好事。”
“当家的说得有道理，大哥大嫂这日子，算是有盼头了。”
宋立春本来以为爹娘说得很有道理，也很是替大房开心，可到了第二天，她就发现自己开心早了。
第二天，是她难得的休息日，爹娘一早就下地去干活了，她本也想跟着去，不过刘慧贞说地里的活不算多了，也不累，就没让她去，只让她在家把一家人的衣服洗出来。
她衣服才洗了一半，就见大伯母过来了。
“立春，你娘在家吗？”
宋立春因为在沈家做事，平日里都是早出晚归，她已经半个多月没见过杜娟了。
今天一见，却差点没认出来。
杜娟比之前更瘦更干枯，已经瘦得皮包骨了。
原本因为缩水显得有些紧的补丁摞补丁的衣衫，这时看起来居然空荡荡的，那双手也是，一点肉都没有，膨大的骨节分外明显。脸上也因为瘦而双颊凹陷，眼珠子却是更显得突出了些。
宋立春还没说话，甚至都不知道为什么，眼泪忽然‘唰’一下子就落下来了。
她不只是心疼杜娟，任谁这模样站在她面前，她都会忍不住地难过。
这背后，该是吃了多少苦啊。
“大伯母，我娘下地干活了，你有啥事吗，你告诉我，我再转告我娘也行。或者你直接去地里找她也可以。”
杜娟很是局促地搓着双手。
“那个，那个，我本来不想开口的，你们生活也不容易，实在是，家里实在没得吃了，我能不能借你们二斤棒子面，实在没有的话，麦麸也行，我跟孩子们，凑合吃几天……”
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