这番故作神秘的回答，非但没有引起怀疑，反而更符合“隐世强者培养出的天才”这种人设。审判官眼中闪过一丝“果然如此”的神色，态度更加恭敬了几分：“原来如此。是在下唐突了。只是如今正值非常时期，冕下谕令，彻查所有可疑之人，还请阁下见谅。”
他话锋一转，语气变得热切甚至带着一丝恳求：“阁下拥有如此天赋，潜藏于这小小雇佣兵队中实属明珠蒙尘！如今王庭正值用人之际，冕下不日即将完成亘古伟业，登临神位，需举行盛大‘神之洗礼’仪式。然仪式所需之‘圣女’人选……唉，此前数次征战，折损数位，现今人手严重不足。冕下已下谕，全国征召圣女候选！以阁下之资质，若愿前往主城教会参与选拔，必能脱颖而出！此乃无上荣光，亦是通往力量巅峰之捷径！”
圣女？神之洗礼？简一心中念头飞转。这听起来就像是个巨大的麻烦。她本能地想拒绝。
那审判官察言观色，急忙补充道：“只要成为圣女候选，即刻便可获得教会庇护，每年享十枚‘天使令’供奉！若最终当选，更有七位强大的圣殿骑士专职守护，资源倾斜难以计数！”
“天使令？”简一捕捉到这个陌生的词。
就在这时，之前一直紧张观望、甚至准备随时动手的尸妖队长赫克托，突然上前一步，抢先开口，声音带着难以抑制的激动与敬畏（至少表演得很像）：“大人！圣女殿下可能久居世外，有所不知！这‘天使令’乃是冕下恩赐，是……是赎罪令，是活下去的资格啊！”
他边这样说着边将简一拉至一旁，还回头和那审判官对视一眼似乎在表示，由我来劝说你放心便是，等拉着简一离远点时，他手指轻轻一动一道结界由此展开，他难掩神色间的兴奋，拉着简一的手渗出的汗液都带上了些许温度。
他转向简一，深蓝色的灵魂之火剧烈跳动，语气变得沉重而隐晦：“殿下，王庭虽好，但维持亿万亡灵军团所需能量何其庞大……每年……每年都有数十万‘无用之民’被投入‘死海’，以他们的魂火与躯壳，滋养军团，维持冕下秩序天平的运转……一旦投入死海，灵智尽失，永为奴仆，再无轮回可能！”
他话语中的残酷真相让简一心底泛起寒意。数十万生灵！年复一年！这是何等恐怖的消耗！
赫克托的声音带上一丝哀求：“唯有持有‘天使令’，或加入教会成为核心人员，方可获得赦免，免于死海之劫！今年大战在即，消耗只会更巨！我等佣兵，刀口舔血，所求不过几枚天使令，保全小队亲友性命罢了……若是还同以往，我或许还能勉强度日，可现在这天使令的获取对我们来说迫在眉睫。”他说着，看似无意地摸了摸胸前铠甲下某个凸起物。
简一敏锐地注意到，当他触摸那个东西时，自己灵魂深处的葡萄，似乎极其微弱地悸动了一下。那是什么？
审判官本就是个急性子，而且对赫克托的插话有些不满，便冷哼一声走了过来，看简一冷漠的神情有些松动，且赫克托的解释也不算违规，便默认了他的解释，继续对简一道：“如何？阁下？此乃一步登天之机，亦是拯救众生之途！还请随我等前往教会登记！”
而赫克托早在他来时就关闭了结界，换上了谄媚的神色。
简一沉默着，目光扫过赫克托，扫过旁边面无表情但眼神深邃的宁煜，再扫过那些眼神狂热的审判所士兵。直接拒绝或逃跑，必然立刻翻脸，后果难料。接受？无疑是深入龙潭虎穴。
且不说教会里面的大人物，葡萄苏醒时日并不能确定，只要葡萄不醒自己就是个假圣女，拿什么去和别的圣女争？到时候露馅了又在别人家的地盘，到时候要杀要剐还不是人家一句话的事？
赫克托看她仍是犹豫不决，随即和审判官耳语几句将简一又带远了一些，这次审判官没有一点要跟着的意思。
这次赫克托仿佛下定了决心一般，上前一步，用身体稍稍挡住审判官的视线，手中极快地将那个胸前凸起物掏出半截——那是一个破损的、黯淡无光的、似乎由某种苍白木头雕刻而成的十字架残片，只有小半截，却散发着一种极其古老、与这个世界格格不入的微弱气息！
“殿下！”赫克托的声音压得极低，带着一种孤注一掷的威胁与恳求，“此物……您或许认得？它能助我快速提升，亦能……感知一些特殊的存在。按理说，如您这般气息纯净强大之人，绝不可能籍籍无名……除非，您的来历……并非王庭正统？甚至……与那‘光明’有关？”
他话语如同毒针，刺向简一最深的秘密！他果然起了疑心！这十字架残片竟是能感知光明或特殊存在的道具？
赫克托快速将十字架收回，语气转为“真诚”的劝说：“但请您放心！我对您的来历毫无兴趣！我只求生存！只要您答应参加圣女选拔，无论成败，至少能获得六枚天使令！足以让我小队所有人今年免于死海！而我，可以动用所有关系，为您和您的同伴安排一个完美无瑕的身份，绝无后患！这是双赢！”
威胁、利诱、恳求……赫克托将一切摆在了台面上。
简一心脏狂跳，面上却依旧冰封一片。她飞速权衡。身份已经引起怀疑，拒绝就是立刻开战。接受，虽然危险，却或许能获得合法身份，接近教会核心，甚至……有机会接触到那位堕天使，探听规则天平的消息？而且，与其在这一片小世界里无头苍蝇一样的寻找耶斯坦布，借助教会的力量也不是不行？
宁煜的精神力悄然传来：“可行。险中求存。教会内部或许有关于耶斯坦布和世界本质的信息。”
简一终于做出了决定。她抬起眼，看向那审判官，清冷的声音带着一丝仿佛被说动的高傲：“既然如此……我便去看看这圣女选拔，有何不凡之处。”
审判官大喜：“太好了！阁下定不会失望！”
简一话锋一转，指向宁煜和赫克托小队：“他们是我的临时扈从，需随我一同前往主城。”
审判官略一迟疑，但想到对方可能是某位隐世大佬的弟子，有几个追随者也正常，便点头应允：“理当如此！诸位，请随我来！”
赫克托眼中的灵魂之火猛地亮起，充满了绝处逢生的激动，他连忙躬身：“愿为殿下效劳！”他身后的莫里斯、莎莉、格伦也纷纷低头，态度变得无比恭敬——无论简一真实身份如何，她此刻拥有了他们急需的“救命稻草”的价值。
于是，一场突如其来的危机，以一种谁也未曾预料的方式化解，并将简一和宁煜推向了一条更加扑朔迷离、直抵这个世界权力核心的道路。
他们跟随着审判所的士兵，走出“腐烂苹果”旅馆，汇入暗月城冰冷而繁华的街道，向着城市中心那座最为巍峨、散发着令人窒息威压的暗月大教堂走去。
圣女选拔？神之洗礼？堕天使成神？
简一感到，一张巨大的、充满未知与危险的网，正在缓缓向她张开。而她的手中，似乎也握住了一些意想不到的……筹码。
那破碎的十字架对葡萄的恢复有一定帮助，只要加速葡萄的苏醒，目前的困境就能解开一半了。
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