次日一大早，无数大户人家的僮仆就围在宸翰印书坊门口，急等新一期朝报出炉，主子都在府里等着呢，吃早饭前就要。
方正华正忙得焦头烂额，紧张地校验样稿，突如其来的订单爆发让他手忙脚乱，还好这几个月按国师的要求一直在招人，堪堪可以应付。
朝报编辑部门口也聚集了一些人，声称已破解那两道格致题，想领赏银，不过人数就少了许多，也就五十多人，其中很多是想浑水摸鱼的，毕竟格致之学非常小众。
……
乾清宫。
隆安帝下了朝也看了一会儿朝报，他现在越来越喜欢这种消遣，既能放松，又能得到一些消息，如今更好，还有如此精彩的话本。
正在此时，刘桂生进宫见驾。如今他是国师，跪拜都免了，交流更舒心了。
“陛下，如今荣宁二府作出表率，王子腾之事倒是可以轻轻放下。”
“刘卿所言甚是，王荆溪虽则颟顸无能，却未攀附裕王，不过听命于太上皇而已。”
隆安帝说到此处，心里依然不舒服。
“既是颟顸，不如让此人任个闲职，也不负国朝恩养功臣之义。”
“既如此，便让他当个光禄寺少卿罢。
隆安帝随口说道，喝了一口信阳毛尖，又说道：“对了，自戴权下狱，大明宫掌宫之位虚悬，刘卿可有人选？”
刘桂生一愣，这个位置他倒没想染指，如今与隆安帝配合尚可，没必要讨人嫌。不过随即一想，隆安帝可能也是在释放善意，同时试探自己的胃口。
刘桂生笑道：“懿文太子妃书香门第出身，掌管东宫井井有条，如今赋闲多年，何不让其掌宫？”
隆安帝一愣，他从未想到这个人选，此时刘卿提起，倒觉得是个妙招，如今东宫旧人被冷落多年，与各方势力都不牵扯。
又想到这是兄长寡妻，不由得有些火热，遂疑虑道：“懿妃乃是女子……”
“女子又如何，宫内本有女官，大周律又何尝禁止女子为掌宫？”
隆安帝龙颜大悦道：“所言有理。”
周坤在旁恼怒不已，掌宫之位他早就觊觎，但又舍不得乾清宫总管的位置，那是皇爷的体己人，若自己提出，反倒与皇爷生分了，因此，他满心希望皇爷命他为掌宫，届时他要么推辞后自领，同时推荐乾清宫总管；要么仍留在乾清宫，推荐一人任掌宫。
如此两个职位都在自己囊中。
未曾想皇爷从未问询自己，反而问起刘贼，莫不是咱家圣眷已衰？想起之前与戴、裘二人的勾搭，不禁有些惶恐。对于数日前北静王的示好更加谨慎。
隆安帝当然不知道他的小九九，但心里早已对周坤有些提防，觉得不能事事都交他处理。
他继续向国师垂询：“……罗刹国遣使接亲，朕就昭月一个妹妹，自然也无意让她远赴极北苦寒之地，只是我华夏乃礼仪之邦，君无戏言，却也不好悔婚……”
刘国师道：“这有何难，陛下可替上皇认个义女，封为公主嫁过去，以全周罗之邦谊。”
“若论宗室倒有一二适龄宗女，只是认做义女一则乱了辈分伦常，二则远赴莽荒，恐有怨言，物议伤人，不可不虑。”
刘桂生道：“臣闻宁国公府三品威烈将军贾珍之妻妹，名唤尤二姐，年方及笄，兰心蕙质，温婉贤淑，何不过继封为公主，既不负邦谊，亦可全天家厚待功臣之恩义。”
趁现在还来得及，把尤二姐嫁出去，免遭贾珍这色胚祸害。
虽说罗刹国苦寒，但与她原来命运相比，已是逆天改命。
何况，与大周的刻板印象相比，刘桂生知道罗刹毕竟是大国，其京师亦是欧陆大城，何况又是太子妃，不至于特别艰苦，当然，这一路西行，倒是有的受的。
刘桂生又想到一个点子。
……
罗定乡。
今日是收地的日子，武定侯采取了软抵抗，未派人交接，傅名山也无所谓，自行率领清丈组进行清丈，分配土地。
正在划定各地块四至，却听到远处传来嘈杂的马蹄声。
果然有诈。
李义立即接管现场指挥权，命人将事先准备好的数十辆马车围成一圈，现场清丈组与护田组、敬义兴均退入车阵内。然后命人收拢缺口，打行的汉子在外围待命。
刚刚部署完成，一彪人马已冲至阵前，这些人穿着皮裘，包着头巾，遮住大半张脸，衣衫褴褛，样式千奇百怪。
有些像山匪，只是京畿之地一向太平，未曾听闻有大股山匪，何况是马匪。幸好国师早有安排，带了数十辆马车组成车营。
李义正想着，对方已开始冲击，嘴里大声怒吼，声势惊人。
悍匪一边用铁锤砸马车之间的钩索，一边用枪从缝隙间捅进去，甚至有人从车轮间扎人腿。
远处，还有二十余名弓箭手齐射。
李义见这架势，知道对方绝非山匪，而是军中人物，且训练有素，必是精锐无疑。
只一回合，周围惨呼之声四起，倒下十余名敬义兴好手。
李义只好命护田组顶上，护田组虽然个个战战兢兢，但多日训练，加上保田土如保身家性命，因此强撑着倒也没崩溃，只站成队列，按平日训练，机械重复着捅刺动作，四肢颤抖，动作扭曲怪异。
悍匪作为进攻一方，面对车阵，也没有太好的办法，只能用人命填。血雨飘洒，断肢飞舞，令人不忍直视。
此时双方均倒下数十人，车阵终于被砍出一个缺口，悍匪想从缺口涌入，李义领着敬义兴打手顶在前面，大呼酣战。
李义右臂中箭，流血不止，他强忍剧痛，若无其事般呼喝指挥。
身边打手都是跟着他十几年的老兄弟，性格彪悍，悍不畏死，此次又被国师每人赏了五十两银子，若是负伤、死亡，另有大笔抚恤银子。
只是对方乃经制之军，非乌合之众可比，若非有车阵依仗，此刻护田组早已崩溃四散。
即便如此，也难以支撑多久。难道国师没有后手？怎的未见援军？
王大此时正在山坳缺口处，用长筒望远镜观察战场，据说此镜乃养济院从番僧手中购得，他娘的就是看得清楚。
只是奇怪武定侯的人一上来就梭哈，难道没有后手？
要不再等等？
旁边就是护军营的一旗精锐，总旗乃范得功，今日高统领让其以外操名义把弟兄们带到此处埋伏，听从王大安排。
他对这望远镜也颇好奇，护军营也只有统领、副统领配有千里眼，其他是安在火炮上，他也看过。
刚才他求王大把望远镜交他赏玩，却是比军中千里眼清晰得多，一时羡慕得紧，这会儿见王大一直霸着，叫道：“王叔，看这许久作甚，你王大何曾懂得排兵布阵，快拿来给俺瞅瞅！”
说着，一把夺过，举起望远镜查看战场，也不管王大骂骂咧咧。
只见战事胶灼，双方都开始无法承受伤亡之重。
此时护田组倒是成了主力，由于他们受过协同训练，又是保卫家园田土，热情高涨，虽受伤亡，士气倒是还在。
悍匪头目，密云卫亲兵把总韩遇吉已心生去意，自己不能离营太久，况且伤亡如此之大，事情恐怕瞒不住，追究起来，若是上头不得力，恐遭丢车保卒。
正想着，突然大地微微震动，从西面斜坡密林中闪出一队人马，当先一人马鞭一指，战马人立而起后向下猛冲，声若滚雷。
当此之时，生力军杀入，护田组必然崩溃，届时地方以匪害为由上报，此事即悄无声息揭过。
王大一看，这便是后手了，立即下令急行军赶向战场，四面围杀。
国师下令，除首恶数人需做人证，其余全歼以震慑宵小。
护军营转入山口，潜行一段后往前猛冲，绝望中的李义、罗黑娃等人见援军已到，士气大振，爆发出怒吼，开始反推出去。
韩遇吉等人见事不可为，呼哨一声开始退却。
李义深感机不可失，立即命打开车阵往前冲杀。
护田组罗保顺、罗黑娃如下山猛虎般冲出，虽然气喘得像风箱，却一往无前。
王大冲到跟前，命一哨人马火铳齐射敌方断后之军，其余由范得功率领，追杀逃匪，那些无马匪徒本就筋疲力尽，此刻又拼命逃跑，早就腿脚发软，哪里跑得过养精蓄锐的骑兵。
韩遇吉不敢往西面密云卫跑，而是往北，想躲开追兵后再回去。
不过范得功拿着王大交给他的望远镜，看得清清楚楚，一直紧咬不放。
韩遇吉胯下战马之前冲击车阵已消耗不小，此时狂奔更是精疲力尽。
而护军营的弟兄都是一人双马，范得功作为总旗，战马更是优中选优，两人距离越来越近。
韩遇吉拼命抽打胯下马，战马勉力狂奔一段后，终于脱力倒地，韩遇吉滚鞍落马。
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