时光如白驹过隙，齐麟对塞拉斯王国遗落贵族的督查结束后，转眼又是半年。如今，塞拉斯王国的疆域已尽数归入齐麟麾下，土地上插遍了小绿树王国的旗帜，风拂过旗面，猎猎作响。
治理土地与管理城邦，向来不是齐麟的长项，好在小绿树王国早已站稳脚跟，接替塞拉斯王国跻身大陆四大强国之列。境内阡陌纵横，工坊林立，昔日的废墟上崛起了一座座新的城镇，炊烟与蒸汽交织成生机勃勃的图景。
凭借这般强盛的国力，齐麟召集了不少隐匿的半人智者。这些人多栖息在云雾缭绕的深山里，因世人对异人的偏见而鲜少露面，却个个身怀绝技——有的能推演星象预判灾厄，有的擅锻造能让铁器生花，连大陆上那些成名已久的强者，都曾踏破山路向他们请教。有了这些智者辅佐，齐麟无需事必躬亲，只需将前世的治国理念与未来蓝图娓娓道来，他们便会化作精密的齿轮，驱动整个王国高效运转。
教育的种子也已生根发芽。得益于齐麟不计成本的投入，义务教育培育出的半人官员已占据朝堂大半席位，科学院的实验室里，半人学者正用烧杯碰撞出智慧的火花，市集上，识字的半人商贩正用算盘计算着账目。他们的身影活跃在各个角落，像一道道流动的光，照亮了王国的每一寸土地。
小绿树王国如旭日般升腾，却也刺痛了某些势力的眼。别忘了，当初依附塞拉斯王的南部联邦诸国，早已因齐麟的崛起而坐卧难安。即便齐麟从未主动挑衅，那些镶嵌在地图边缘的小国仍日夜绷紧神经，城墙上的哨兵换岗频率比往常密了三倍。
其中，南部联邦最大的那拉斯国已吞下近三分之一的联邦疆域，像一头盘踞在腹地的巨兽。那拉斯王宫深处，鎏金王座上的国王正对着摊开的地图唉声叹气，指尖在代表小绿树王国的绿色标记上反复摩挲，指节泛白。
“陛下，外面有个奇怪的人求见。”侍从的声音打断了他的沉思。
那拉斯王头也不抬，烦躁地挥手：“不见！”
话音未落，一道裹着重甲的身影已碾过玉石地砖，铿锵的脚步声震得烛火摇曳。卫兵拔刀阻拦，却被重甲上散出的无形气浪弹飞，撞在廊柱上昏了过去。那拉斯王猛地抬头，只见来人身披暗银色重甲，甲片缝隙里渗出冷冽的光，压迫感如乌云压顶。
“你是什么人？竟敢擅闯王宫！”那拉斯王按紧腰间的佩剑，声音因愤怒而发颤。
重甲人缓缓抬手摘下头盔，露出一张覆着刀疤的脸，正是罗莱拉。她嘴角勾起一抹冷笑，声音像淬了冰：“那拉斯王不必动怒，我是来谈生意的。帮我对付小绿树王国，塔罗会给你们想要的一切——军备、粮草，甚至塞拉斯王国的旧地。”
那拉斯王瞳孔骤缩：“塔罗……你是塔罗的人？”
宫殿深处的密谈无人知晓，只知道次日清晨，南部联邦的战旗便齐刷刷转向了小绿树王国的方向。更令人震惊的是，连大陆公认最强的四星王国，也突然撕下了中立的伪装，铁甲洪流沿着边境线铺开，战鼓声响彻云霄。
两面宣战书同时送到齐麟案头时，他正临窗看着城外新建的学院。纸张在指尖微微颤动，他却忽然笑了。阳光透过窗棂，在他眼底织出金红色的纹路，“来得正好。”他将宣战书推到一旁，望向远处正在操练的新军，那里，半人与人类士兵肩并肩举着长枪，甲胄在阳光下闪着同样的光。
“通知下去，”齐麟的声音平静却带着不容置疑的力量，“全军备战。”
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