日暮西斜，残阳如血。
天边瑰丽的晚霞肆意铺陈，将巍峨的皇宫镀上一层近乎虚幻的暖金。
然而，碧玺宫内，淡淡的血腥气仍在空气中浮动，殿内凝重肃穆的气氛与殿外的宁静霞光形成刺目的对比。
温梨儿独自坐在软榻上，背脊挺得笔直。
她的眼神已不复最初的惊惶，沉静得如同深潭。但那潭水深处，是尚未平息的风暴和沉重的疲惫。
整整一个下午，她强撑着精神，亲自督看，将几个孩子身边所有伺候的宫女、内侍、嬷嬷里里外外彻查了数遍。
直到确认绝无疏漏，那根紧绷的心弦才稍稍松弛了一分。
“嗒、嗒、嗒……”
殿外传来一阵急促的脚步声，由远及近。
温梨儿的心下意识地提了起来。
紧接着，有宫人通传：“娘娘，左副统领求见。”
温梨儿忙让人进来。
左青大步流星地跨入殿内，风尘仆仆，抱拳行礼时，眉宇间凝结着挥之不去的沉重。
“娘娘，万安……及其家人，找到了。”
温梨儿猛地抬头，眼中瞬间迸发出希冀的光。
“如何？人在何处？可还……安好？”
左青喉结滚动了一下，轻轻点头又摇头。
温梨儿看到他这副神情，一颗心如同被一只大手狠狠攥住，急速沉向冰冷的深渊。
她几乎是屏住呼吸，艰难地追问：“可……可还活着？”
只要人活着，就还有转圜的余地，就还来得及做些什么。
左青的声音压得更低，回禀道：“娘娘……在柳家地窖里，发现了他们一家人。只是……”
他顿了顿，似有不忍：“除了万安和他二妹柳晴，尚存一息……他的祖父祖母、父亲母亲，及其长兄柳源……皆已身亡。”
他深吸一口气，继续道：“不幸中的万幸，早些年，万安将他年幼的弟弟柳参送去了学馆读书，需到月底方归。这次遭难，才得以为柳家留下最后一条血脉。”
温梨儿只觉得脑中轰鸣一声，手中茶杯几乎脱手。
万安……柳安。
万安原姓柳，年少时为了给难产的母亲买一根救命的野山参，毅然自卖入宫，做了太监。
入宫后，一位姓万的老太监怜惜他一片孝心，收在身边，改名万安。
柳家人得知此事后悲痛欲绝，却也因那根人参，其母平安产下幼子柳参。
柳参之名，便是为铭记兄长这份恩情。
柳家还有一个痴傻的长子柳源，据说幼时上山放牛，被偷牛贼打破了头，从而变得痴傻。
柳家为给他治病耗尽了家财，这才陷入赤贫。
温梨儿艰难询问：“他大哥……也救不活了吗？”
左青沉重地摇头：“救不回来了。”
他没有详述那惨烈的死状——皆是被一刀枭首。
“据柳晴姑娘所言，万安回家探亲，请医为父治病，待父病稍愈便辞别家人欲回宫复命。”
“不料侬智高突然现身，将他们一家尽数打晕拖入地窖，以家人性命胁迫万安为他做事。”
“万安抵死不从，侬智高便当着万安的面，将他的至亲一个个杀害。”
“万安也被折磨得……只剩最后一口气吊着。柳晴姑娘惊吓过度，心神俱损，需要静养。”
“属下已命人将他们兄妹妥善安置，延请良医，并加派了可靠人手日夜守护。”
温梨儿的眼泪刷地一下汹涌而出。
万安怎的这般傻！
为何不先假意应下，虚与委蛇，保住家人的性命？
然后再一起想办法周旋啊！
眼睁睁看着至亲一个个惨死在自己面前……那是何等非人的酷刑。
她仿佛能感受到万安那一刻撕心裂肺的绝望。
温梨儿猛地抬手，狠狠抹去脸上的泪水。
她长长地、沉重地吁出一口气，压下翻腾的心绪，转向侍立在一旁、同样眼圈发红的青梅。
“你亲自去一趟柳家，务必寻上好的棺木，将万安的家人体面地安葬了。所需银钱，从本宫私库里出。至于万安和柳晴兄妹二人……”
她稍作思忖道：“立即将他们送入温府养伤。温府有我父亲母亲，有丫鬟小厮悉心照料。再让父亲请太医过府诊治，务必保住他们的性命。再派人去柳参所在的学馆，暗中考察其人品学识。若是个明事理的好孩子……便将他一同接去温府。他需为至亲守孝三年。这三年，便让他跟着青熙表弟，在温府安心读书。”
柳家这一场滔天横祸，说到底，是因她而起。
若非侬智高要抓她，何至于牵连至此？
此刻，她能做的，也只有尽力保全他们兄妹三人，给予他们庇护。
柳参与四表弟梁青熙年岁相仿，若能相伴成长，日后或可互相扶持。
“奴婢这就去！”
青梅不敢有丝毫耽搁，红着眼眶领命匆匆而去。
温梨儿强忍悲痛、有条不紊地安排这一切，让左青深感敬佩。
往后有温府庇护，有皇贵妃照拂，柳家这幸存的兄妹三人，也算是因祸得福。
待青梅离去，温梨儿强压下翻涌的情绪，抬头看向左青。
“侬智高带进皇宫的那只断臂……是何人的？”
左青立刻回道：“回娘娘，正是万安长兄柳源的。柳源虽心智不全，但在山林狩猎上颇有天赋，常年跟随其父进山狩猎，因此手上满是拉弓的厚茧。他胳膊上的断痕，也正好与侬智高带进宫里的那只手臂断口吻合。”
温梨儿沉默良久，沉声吩咐道：“将那只断臂……好生收敛。请最好的仵作，务必为柳源将手臂缝合完整。待柳家逝者入殓时，让他……肢体齐全地，入土为安吧。”
“是！末将明白！” 左青肃然领命。
就在左青离开后没多久，殿外再次响起脚步声。
秋影带着吴均年快步走了进来，两人的脸色都异常凝重，仿佛笼罩着一层寒霜。
温梨儿的心瞬间提到了嗓子眼。
秋影上前禀报：“娘娘，按您的吩咐，我们带人将碧玺宫内外，尤其是侬智高可能藏匿或停留之处，一寸寸地仔细搜查。果然……在靠近西侧殿小花园的假山石缝隙深处，发现了一条折叠整齐的素色锦帕。”
“结果……如何？” 温梨儿的声音不由发紧。
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