待霍英瑶随钱氏回了周府，才知周琮入朝未归。
钱氏与老婢互换了眼神，霍英瑶并未察觉不妥，带着绿禾回去房里稍作歇息。
“夫人跪了半个时辰定累了，奴婢这就为夫人捏捏腿。”绿禾伺候霍英瑶坐到床边，刚要收拾被褥，却见一条观音玉坠从褥子里掉出来。
霍英瑶忙弯腰捡起，迅速戴在身上藏进衣襟里。
绿禾困惑之际，房门忽然被从外面推开，走进来的是从边境跟着钱氏回来的那些个侍从。
霍英瑶心有不安，果然，钱氏紧随其后地走了进来，她命身侧的老婢道：“还不去请小夫人？”
老婢和侍从气势汹汹地前来，左右抓住霍英瑶。
绿禾大喊：“夫人！”
老婢扬手就打了绿禾耳光：“老夫人有令，要查验小夫人的身子，凭你个贱婢也配造次？！”
听闻此话，霍英瑶终于有些恼火，她问钱氏：“阿娘，为何查我？”
钱氏傲慢道：“身为婆母，想查就查，有何不妥？”
“若阿娘不能给儿媳个理由，恕儿媳不从！”
“哼，你真敢不从，就说明你身子有问题！”钱氏冷声道：“究竟是不是像府里人说的那般，一查便知！”
霍英瑶心中发怵，她尚且不知钱氏究竟是何意图，可还是拼命地挣扎抵抗。
即便如此，架不住侍从孔武有力。
不过是几下子，她手脚都已经被绑上，连嘴里也堵上了布团。
钱氏遣退了男丁，只留下老婢，令道：“关门，查。”
片刻过去后。
老婢兴高采烈地来禀报钱氏：“老夫人，奴婢验过了，不是完璧身了！”
钱氏眉头一松，“如此说来，这是圆过房了？”
霍英瑶则是在屏风后迅速地穿起衣衫，她全身发抖，脸色煞白，心里憋着口暗气。
一旁的绿禾更是气得咬牙切齿，她嘟囔着：“小姐从前在霍府哪里受过这等委屈，怎嫁了周侍郎后还要被这样糟蹋……”
霍英瑶眼眶发红，她强压住怒火，告诫自己忍一时风平浪静。
整个霍家现在都要指望着她一个了，若沉不住气，如果能完成大计？
钱氏在这时绕进屏风，她看着霍英瑶也多了几分顺气，笑道：“是婆母错怪你了，查验过后便知你与允慕是堂堂正正的夫妻，都是府上那些碎嘴子，偏生造谣是非，等我过后寻了好药给你，吃上准能怀！”
霍英瑶咬着牙关，她从齿缝中挤出声音：“多谢阿娘。”
钱氏还欲再说，门外传来通报：“淮殷侯府来人！”
一听淮殷侯三字，霍英瑶神色惊变，钱氏赶忙拉着她出去迎接。
只见华贵车辇停落在府门外头，带刀侍卫顾铭撩开车帘，一位年轻貌美的女子走了下来。
顾铭告知钱氏：“我们侯爷一言九鼎，在佛堂里承诺会完成周侍郎的心愿，这便送来了美妾，周府笑纳吧。”
那美妾对着霍英瑶与钱氏盈盈一拜：“小女碧芝，给婆母与姐姐请安。”
钱氏呆愣愣地看着碧芝，一时之间还摸不清状况，顾铭嗤笑一声，凑近钱氏说了句：“老夫人求孙心切，这美妾年轻漂亮，能生能养，定能把令郎伺候得好。”
钱氏恍然大悟，满脸堆笑地道谢。
顾铭将碧芝留下后，带着人马离开了。
碧芝娇俏地笑着，走到钱氏身边唤了声“老夫人”，面对霍英瑶时，又一次叫了“姐姐”。
这一声姐姐倒是抬高了碧芝自己的位份。
被送来的妾，竟敢与霍英瑶姐妹相称，其心可见。
但钱氏却很欢喜，毕竟是王府送来的人，她也不敢怠慢，转身就命霍英瑶给碧芝准备妥当。
霍英瑶带着碧芝去了厢房处，碧芝跟在她身后说着：“姐姐，妹妹初来乍到，日后还请姐姐多加照拂，若是侍郎欺负了妹妹，姐姐可要为我做主。”
霍英瑶无奈地笑了：“允慕不是那样的人。”
碧芝却道：“可妹妹听说周侍郎在外风流成性，又好赌，家里不少田庄都输了进去，指不定哪天要把咱们姐妹也都卖了抵债呢。”
霍英瑶微微蹙眉：“你从哪里听来的这些胡言乱语？不像话。”
碧芝低下头：“姐姐不要生气，妹妹再不说就是了。”
话虽如此，碧芝的话却在霍英瑶的心里留下了刺。
她从不知周琮在外的行径，自打嫁进周家后，她只一心想要做好她的周夫人，毕竟能有今日实属不易，她又怎会疑心自己的夫君？
可前段时间的确有十亩良田被割了出去，周琮只说那是烂了的田地，周家不需要的，还不如让给旁人去翻新吃粮。
霍英瑶从没放在心上，如今想来，总觉得怪异。
等带着碧芝进了厢房，碧芝乖巧懂事，可以自行收拾被褥，还说：“姐姐，我从前就是在宫里伺候娘娘们的，往后啊也会伺候姐姐和侍郎，侯爷特意嘱咐了，要我无论大小事情都要听姐姐的安排，姐姐就是我的主子。”
霍英瑶只是笑笑，没有多说。
回去自己房里时，她心里在想的都是宋宴白究竟在使什么把戏。
突然送来了一个妾室给周琮，怕不是有其他盘算？
霍英瑶心中乱极，一想到那个雨夜，她就发怵，若是被人察觉到了端倪，她真怕守不住如今的日子。
谁知周琮回来得知了此事后，他的情绪极为激动，连声道：“把人送回去！我这就给她送回去！”
霍英瑶忙起身拦他：“夫君不可！”
“有何不可？”周琮怒道：“阿瑶，我心里只有你一人，如何能接受这硬塞给我的妾室？就算是侯爷的美意，我也不能任凭她在这府上多留，时间一久，真坐实了我沉迷美色的骂名！”
霍英瑶一怔，她错愕道：“夫君何来此言？”
周琮唉声叹气道：“外头传的话难听，我只怕有一天你听见了要信，还不如我先告诉你了，免得你对我生出误会。”
“你是什么样的人，我又如何不清楚？”霍英瑶拉住周琮的手，“随便外人说什么是非，我定不会信。”
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