决意已定，林萧肃不再迟疑，他要亲自再去探一探那醉月楼的旧址，如今已是茶肆的地方，或许能从那里，敲出些许被掩埋的真相。
翌日，天光微亮，林萧肃便换上了一身寻常青衫，头戴方巾，作寻常士子打扮，脸上略作修饰，遮掩了锦衣卫那份特有的锐利，只身前往城南那处茶肆。
茶肆名为“闻香品茗”，门面不大，却也干净雅致，正是清晨时分，已有三两茶客闲坐。林萧肃拣了个临窗的角落坐下，随意点了壶粗茶，目光却不着痕迹地扫过茶肆的陈设和正在忙碌的伙计，掌柜。
茶肆的掌柜是个年过半百的老者，头发花白，脸上沟壑纵横。林萧肃呷了口茶，状似无意地与老掌柜搭话：“掌柜的，听闻此地前身乃是京城有名的醉月楼？小子慕名已久，可惜无缘得见当年盛景。”
老掌柜闻言，浑浊的老眼似乎亮了一下，随即又黯淡下去，叹了口气：“客官说笑了，陈年旧事，不提也罢。如今不过是个讨生活的小茶馆罢了。”
林萧肃放下茶盏，声音放低了些：“老丈莫怪，小子只是好奇。听闻当年醉月楼有位静心师太，后来出了家，不知她可还有亲眷在此？”
老掌柜擦拭柜台的手顿了顿，犹豫片刻，才压低声音道：“客官打听这个作甚？静心师太，她倒是曾有个女儿，名叫春桃，模样随她，也是个标致的可人儿。只是花灯案之后不久，那丫头也跟着不见了踪影，活不见人死不见尸。”
林萧肃心头一动，追问道：“春桃姑娘失踪了？官府没查吗？她或许知道些什么内情？”
“查？谁查？”老掌柜苦笑一声，“那时候乱得很，醉月楼的人死的死，散的散，一个丫头片子不见了，谁还顾得上？都说她是怕了，自己逃了。不过老头子我总觉得，那丫头不是个没良心的，不会丢下她娘不管。”
林萧肃心中有了计较，从怀中取出纸笔：“老丈可还记得春桃姑娘的样貌？能否描述一二，小子略通丹青，或许能画下来。”
老掌柜仔细回忆着，断断续续地描述着春桃的眉眼特征。林萧肃凝神倾听，笔尖在纸上迅速勾勒，不多时，一个眉清目秀、带着几分怯意的少女形象便跃然纸上。
“像！真像！”老掌柜看着画像，“就是这模样，只是，唉！不知这丫头如今是死是活。”
林萧肃收好画像，又与老掌柜闲聊了几句，得知当年醉月楼除了老鸨和姑娘们，还有不少伙计、杂役。
恰在此时，邻桌一位喝茶的老者似乎听到了他们的谈话，插话道：“说起醉月楼的旧人，老头子我倒是记得几个当年的伙计，机灵着呢。可惜啊，楼子一倒，那些人也都作鸟兽散了，如今怕是天南海北，难寻踪迹喽。”
林萧肃心中一动，向那老者拱手请教：“老先生可知那些伙计的名姓，或有何线索？”
老者摇摇头：“年岁久了，记不清名字了。只记得有个姓王的跑堂，腿脚最快；还有个姓张的厨子，菜烧得不错。其他的，实在想不起来了。”
告别老掌柜和老者，林萧肃离开茶肆，立刻寻了个僻静处，唤来刘三刀和老杜。
“三刀，”林萧肃将春桃的画像递给他，“发动我们所有的人手，在京城内外秘密寻访此女下落，务必尽快找到她，她可能知道花灯案的关键内情！”
“得嘞！萧肃兄弟放心，包在我身上！”刘三刀接过画像，拍着胸脯保证。
林萧肃又转向老杜：“老杜，利用你在慎刑司乃至刑部那边的人脉，给我暗中查访十年前醉月楼那些失散伙计的下落，尤其是那个姓王的跑堂和姓张的厨子，活要见人，死要见尸！”
“总旗大人放心，属下这就去办！”老杜领命。
分派完任务，林萧肃并未离开，他总觉得这茶肆有些不对劲，便又折返回去，装作等人的样子，在茶肆内外观察起来。
他在茶肆后院踱步，目光扫过堆放杂物的角落。忽然，他的视线停留在了一间看起来废弃许久的柴房上。柴房门板破旧，但门锁处却有细微的刮痕，不像是自然锈蚀。更奇怪的是，柴房门口的地面，似乎比别处更为平整，几块青砖的缝隙也与周围不同。
林萧肃心中一动，一个大胆的猜测浮上心头。这柴房底下，莫非藏着什么秘密？
夜幕降临，茶肆早已打烊。一道黑影如同狸猫般翻入后院，正是去而复返的林萧肃。他径直来到柴房前，侧耳倾听，确认四周无人后，用随身携带的工具，熟练地撬开了柴房的旧锁。
柴房内充斥着腐朽的木头气味，借着微弱的月光，林萧肃很快找到了那处地面异常的地方。他蹲下身，用匕首小心地撬开几块松动的青砖，果然，青砖之下露出了一个方形的木板盖子，上面还有一个铁环。
用力拉起木板，一个仅容一人通过的地道入口赫然出现在眼前。林萧肃毫不犹豫，点燃火折子，深吸一口气，钻了进去。
地道不深，下面是一间不大的密室。密室里积满了灰尘，似乎很久没有人来过。墙角散落着一些破碎的瓦罐，除此之外，别无他物。
正当林萧肃失望之际，火折子的光芒扫过一面墙壁，他瞳孔骤然一缩。只见那面相对平整的石壁上，竟然刻着一些奇怪的符号！
这些符号歪歪扭扭，似字非字，排列毫无规律，透着一股古老的气息。林萧肃从未见过这种符号，既不像中原文字，也不像他所知的任何一种番邦文字。
他不敢怠慢，立刻从怀中取出纸笔，借着火光，小心翼翼地将墙壁上的所有符号一一拓印下来。
就在他专心拓印之时，敏锐的听觉得到了柴房外传来脚步声，似乎有人在窥探！林萧肃心中一凛，迅速熄灭火折子，将拓印好的纸张收入怀中，贴墙而立。
片刻之后，外面的脚步声远去。林萧肃并未立刻出去，而是等了许久，确认安全后，才悄然离开密室，恢复好地面，神不知鬼不觉地离开了茶肆。
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