上官惊虹目光坚定如磐石，毫不犹豫且斩钉截铁地高声回应道：
“咱们必然能够守住朱雀关！而且这朱雀关我们不仅要守，还必须死守到底！
诸位莫要忘记，一旦大楚皇朝成功占领朱雀关，那他们便可长驱直入我大萧皇朝的南境腹地啊！
有了朱雀关这座至关重要的军事关卡作为依托，大楚皇朝便能随时随地对我们整个南境疆域构成巨大威胁。
到那时，他们想要如何摆布我南境的疆土都将易如反掌、予取予求！”
众人静静地聆听着上官惊虹这番掷地有声的话语，现场气氛凝重得仿佛连空气都凝固了一般。
待上官惊虹话音落下许久之后，
镇南侯卫军们仍旧一片沉默，每个人的脸上都浮现出沉思之色。
其实，上官惊虹又何尝不珍惜他金钱帮众多成员的宝贵生命呢？
然而，如今形势紧迫，由不得他有半分退缩之心。
因为地府之主——自家王爷六皇子萧凡，乃是此次南境与大楚皇朝女帝楚玲珑大战的最高统帅。
倘若无法阻挡住大楚皇朝的汹涌攻势，致使其大军一举攻破南境边境的朱雀关防线，
那么不单自己难辞其咎，恐怕就连整个大萧皇朝的朝廷都会对此事严加问责。
更要命的是，就在不久前，地府方面已然下达明确指令，
要不惜一切代价全力协助朱雀关的守军将领守住这关乎生死存亡的战略军事要冲。
....
回过神来的镇南侯卫军缓缓抬起头，满脸无奈地瞥了一眼城楼上的那群士兵。
他们之中，有的人肢体残缺不全，有的人身负重伤，
但即便如此，每个人的眼神里都透露出坚定和决绝，仿佛早已将生死置之度外，
随时准备为守护这座城池而付出一切。
望着这些英勇无畏的战士，镇南侯卫军心中不禁涌起一阵酸涩之感，他长叹一声：
“哎！如今朱雀关能够继续作战的边境士兵寥寥无几，就算把我们现有的兵力全部投入战场，
恐怕也难以坚守两日！”
他的声音低沉而沉重，仿佛承载着无尽的忧虑与压力。
沉默的上官惊虹此时突然开口，
他那双如鹰般锐利的眼睛紧紧盯着眼前这位守卫南境边境长达十几年之久的老将军，神情依旧冰冷如霜，毫无一丝波澜。
只听他淡淡地说道：“既然兵源不足，那就让那些自愿前来朱雀关的江湖人士、负责后勤工作的士兵，以及朱雀关内所有会武功的人统统登上南门城楼参与守城。
若有违抗命令者，一律以通敌叛国之罪论处，当场问斩。
我上官惊虹的金钱帮愿率先垂范。”
听闻此言，
就连一贯沉稳的镇南侯卫军都不由自主地浑身一颤。
他暗自思忖道：“此人当真是心狠手辣、冷酷无情啊！为了守住朱雀关，竟然不惜动用如此极端的手段，甚至连自己帮派中的成员都可以毫不犹豫地牺牲掉。
不愧是在短时间内便能迅速崛起，并成为威震南境的顶级势力的狠角色！”
想到这里，镇南侯卫军对上官惊虹又多了几分敬畏之情。
然而，
表面上来看，尽管心中或许有所疑虑，但他并未公然回绝上官惊虹所提出的建议。
经过一番深思熟虑之后，他毅然决然地下达命令，
派遣自己的长子卫武义前去承担这项充满艰难险阻的重要使命。
毕竟，无论是着眼于自身未来的光明前程，亦或是心系南境那数以千万计的无辜黎民百姓，
这个决策都显得至关重要且意义非凡。
....
镜头倏地一转，
场景切换至距离朱雀关南门仅十里之遥的地方——大楚皇朝的驻扎营地。
在这片广袤无垠的土地之上，营帐林立、旌旗飘扬，其中最为引人瞩目的当属位于中央位置的那座宏伟壮观的中军大营。
而在这座奢华无比的中军大帐之内，只见那位娇柔妩媚却又不失威严气度的大楚女帝楚玲珑正悠然自得地斜躺在一张舒适柔软的长椅之上。
待身旁的女官静儿将最新情况详细禀报完毕之后，
楚玲珑那张绝美的面庞之上竟然没有泛起一丝一毫的情绪波动，仿佛一切皆在意料之中一般。
紧接着，她朱唇轻启，直截了当地抛出了那个一直萦绕心头、也是她此刻最为关切的问题：
“究竟需要多久才能成功攻克朱雀关？”
对于这位志存高远、心怀天下的大楚女帝而言，
能否迅速夺取朱雀关无疑成为了决定整个战局走向以及国家命运兴衰的关键所在。
女官静儿微微颔首，稍作思索后，方才有条不紊、字正腔圆地向端坐在龙椅之上的女帝楚玲珑回话：
“启奏陛下！据前方督战的项武将军传信所言，他信心满满地拍着胸脯保证，只需两日时光，咱们大楚皇朝的威武之师必能一举攻克大萧皇朝南境边境那最为关键的军事要塞——朱雀关。
如此一来，不仅能够威震南境之地，甚至会让整个大萧皇朝都为之震颤。
与此同时，还可极大地鼓舞我方将士们的士气。”
话音刚落，
令人意想不到的是，
原本一脸肃穆认真倾听汇报的大楚女帝楚玲珑竟突然像个孩子般兴奋起来，
毫无征兆地话锋一转，急切地追问道：
“那么，可有来自南境影巢的探子传回有关大萧皇朝出征大军的最新消息？他们如今行进至何处了？”
显然，对于这位心系天下的女帝来说，这才是她目前最为关切之事。
要知道，此番大萧皇朝派出的出征大军乃是其王牌军队之一的朱雀军，这支军队可不一般，里面所有士兵皆是身手不凡的武者，可谓是一支精锐中的精锐。
倘若他们赶在大楚皇朝的大军成功攻陷朱雀关之前抵达并予以增援，
那么她大楚女帝楚玲珑精心策划的这场针对大萧皇朝南境的侵略行动恐怕就要以失败告终了。
她原本就精心策划着要与大萧皇朝的出征大军巧妙地错开时间。
此次对大萧皇朝南境边境发动的入侵行动，实则暗藏玄机。
其目的不仅仅在于给大萧皇朝制造麻烦，更重要的是借此机会削弱大楚皇朝北境地区特别是称霸北境许久的上官家族的实力。
只要能成功抢占南境边境至关重要的军事重地——朱雀关，
并在此过程中于大楚皇朝的民众以及军队之中树立起崇高的威望，
那么日后她便能更加得心应手地掌控整个朝堂局势。
女官静儿不敢有丝毫耽搁，赶忙回应道：
“启禀陛下！据我方安插在南境的情报组织‘影巢’所传递回来的最新消息称，大萧皇朝那支气势汹汹的出征大军若想抵达朱雀关，起码还需历经五到七日的漫长行程。
然而，令人意想不到的是，大萧皇朝那位声名远扬的六皇子殿下竟然与朝廷的出征大军在钱州境内分道扬镳。
如今，改由镇国公李元龙统率着精锐的朱雀军马不停蹄地朝朱雀关赶来增援。”
....
就在话音刚刚落下之际，
大楚女帝楚玲珑那宽大而华丽的衣袖猛地一挥，同时口中果断地下令：
“那个六皇子暂且无需理会，传朕旨意，让南境影巢的探子务必时刻密切关注镇国公李元龙所率领的朱雀军一举一动！不得有丝毫懈怠！”
站在一旁的侍女立刻恭敬地低头应道：
“奴婢谨遵陛下的旨意，定当不辱使命，这就速速前去给南境影巢的探子传达您的命令。”
说罢，
她不敢有片刻耽搁，脚步匆匆地转身离开了大帐，急急忙忙地去执行女帝楚玲珑交办的重要任务。
.....
而与此同时，
在距离南境距离朱雀关两千多里之外的一条蜿蜒曲折、宛如羊肠般狭窄的小道之上，一个身披着厚重铠甲的身影格外引人注目。
此人虽是中年模样，但却透露出一种与众不同的儒雅气质，仿佛饱读诗书的文人墨客。
他稳稳地骑坐在一匹高大雄健的骏马上，如同一颗璀璨的明星引领着身后的队伍。
其身后紧紧跟随着一支整齐划一、威风凛凛的骑兵大军。
马蹄声响彻云霄，每一步都扬起阵阵漫天飞舞的尘土，遮天蔽日，场面甚是壮观。
这位气宇轩昂的中年人正是奉命火速赶往南境边境朱雀关支援的镇国公李元龙。
此刻的他心急如焚，一边挥动马鞭催促胯下骏马加速疾驰，一边转头向身旁那位身穿密谍司特有服饰、看似平凡无奇的普通中年人急切地询问道：
“如今朱雀关那边的局势究竟如何了？可有最新消息传来？”
那名身穿密谍司服饰的中年男子，其貌不扬，身形中等，脸上带着一丝倦容和焦虑之色。
他并未刻意隐藏什么，抱拳躬身行礼后，便开口汇报道：
“启禀王爷！目前的局势十分严峻，情况非常不容乐观啊。
据朱雀关内我们密谍司所传回的最新消息称，最多再有两日，朱雀关必定会被敌军攻破。”
听到这名密谍司人员的汇报，
镇国公李元龙那张原本刚毅的面庞瞬间布满了无奈与忧愁，他忍不住长叹一声，
语气沉重地说道：“哎！事已至此，如今也只能寄希望于镇守朱雀关的镇南侯能够想到应对之策，再多坚持一日了。
否则的话，之前所做的一切努力都将化为泡影，前功尽弃。
而且，此次南境战事乃是由我的女婿——六皇子殿下萧凡担任最高统帅，
如果朱雀关失守，恐怕就连他也要受到牵连呐！”
说罢，李元龙缓缓转过身来，目光扫过身后那一众神情凝重的将领们，
猛地提高音量大喊一声：“诸位将士听令！继续加快行军速度！咱们每早到一刻，朱雀关就多一分守住的可能！”
....
时光匆匆，犹如白驹过隙一般，转眼间两天的时间悄然流逝。
此时，朱雀关南门的城楼之上，气氛已然紧张到了极点。
不时便能看到一些身着大楚皇朝军服的士兵，如饿狼扑食般跃上城头，
但好在镇南侯麾下的卫军、金钱帮的帮主上官惊虹以及将军卫武义等人皆有着非凡的身手和强横无匹的实力，他们相互配合默契，一次次成功地将来犯之敌斩杀击退。
士兵们一个接一个地倒在血泊之中，身上满是鲜血，有的人甚至失去了手脚。
即便如此惨状，存活下来的人也已寥寥无几。
这已是镇南侯卫军等人奋力击退第四、第五波敌军进攻之后的景象了。
要知道，他们可都是武力高强的武者啊，但经过如此频繁且激烈的厮杀，体内的真气也几乎消耗殆尽。
城楼上堆积如山的尸体多得令人触目惊心，严重阻碍了士兵们的行动。
就在这时，大楚皇朝的军队再次发动了凶猛的攻势，如潮水般汹涌而来，眼看着就要成功登上南门城楼。
朱雀关似乎即将沦陷于大楚皇朝那浩浩荡荡的大军之下。
.....
然而，
就在这千钧一发之际，
突然间，在朱雀关南门的半空中，出现了一群形状宛如飞鸟的奇异傀儡！
定睛一看，原来是一路风尘仆仆赶来支援的萧凡一行人到了！
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