“没错！”
张阁老双目赤红，不仅整个人摇摇欲坠，声音也带着撕裂般的嘶哑。
“陛下，侯爷！夏夏是我的亲生女儿！原来我的女儿没有死！！”
谢戎见他情绪过于激烈，当即起身，伸手扶住他肩膀，声音沉稳地安抚道：
“阁老且当心身子。”
“此事尚未定论，其中仍有许多疑点。”
张阁老一向沉静自持的大脑一片空白，就这么怔怔地望着他。
谢戎目光如炬，不疾不徐地继续说道：
“当年你妻女可是被你亲手安葬的，虽说尸身被洪水与泥沙掩埋多日，出现腐烂，存在认错的可能……但还有一桩难以解释之事。”
“既然苏老爷子与他的外孙女在洪灾中幸存，为何不来寻你？又为何改了名字，远赴千里之外，以至于这十多年来杳无音讯？”
他眉目微沉，话语缓缓落下。
此言一出，殿内的气氛瞬间沉重，安静得落针可闻。
张阁老也露出犹疑之色，是啊，若是囡囡还活着，老爷子为何不来找他呢……
就在这凝重的气氛中，谢戎望着张阁老丰神俊朗的身形，眼底却掠过一道叫人看不出深意的暗光。
他沉吟片刻，很快便有了几分猜测，莫非……
就在此时，殿门外骤然传来急促的脚步声。
谢戎派出去的属下已从千里之外苏老爷子的故里，快马加鞭而回，
他片刻也不敢耽误，将翻查出来的一封信递呈至金銮殿。
谢戎眸光微敛，抬手接过。
当着张阁老与定远侯的面，缓缓拆开信封。
整张纸皆已陈旧泛黄，显然这封信已藏了好些年头，墨迹倒是依旧清晰。
张阁老死死盯着那片熟悉的字迹。
片刻后，他浑身一震，颤声道：
“这……这是我岳父的笔迹！”
看着开头笔力遒劲的几个大字——“松甫亲启”，谢戎顿了顿，还是郑重地将信纸交到张阁老手中。
张阁老握着信纸，呼吸急促，喉头哽咽。
好半天才颤声念出信上的文字，只是念着念着，他指尖抖得愈来愈厉害。
原来，当年洪水骤然来临之时。
苏老爷子拼了命，抱着尚在襁褓中的外孙女冲上高地，侥幸躲过一劫。
可他的女儿，却因为看到邻居家与囡囡同龄的婴儿在房间里哇哇啼哭，头也不回地冲进去救那小婴孩。
却被突如其来的泥流吞没，永远困在了那片泥沙之下。
张阁老终于得知妻子死因，已是声泪俱下，声音痛苦得撕心裂肺。
“珍娘……我的珍娘！”
他半边身子都在剧烈颤抖，几乎用尽力气才克制住泪意，艰难地往下念着。
信中写道，洪水侵袭的第三日，山上的泥沙终于停止滚落。
苏老爷子这才抱着外孙女，小心翼翼地下山，想要回到住处，看看能否寻到女儿的踪迹。
谁知他竟远远地看见赴京赶考，已半年未见的女婿正跪在家门口，赤手刨泥，声嘶力竭地喊着：
“珍娘！囡囡！你们在哪里！”
苏老爷子望着这一幕，不禁又悲又喜，正欲上前。
却发现女婿身侧，竟站着一位雍容华贵的女子，正拼命拉着他的手，哭得梨花带雨。
那女子声音哽咽道：“你快停下，你的手都流血了！我已经命令所有侍卫前去搜寻，他们一定会找到你的妻子和女儿的！”
可他那女婿恍若未闻，整双手已然血肉模糊，依旧在奋力挖着泥沙。
苏老爷子就这么伫立在原地，遥遥望着女婿，却不敢上前相认。
尤其当他看到几十名气势森严的持刀侍卫环绕在女子四周，将她护得水泄不通，还纷纷唤她：“长公主……”
苏老爷子心神俱震：她竟是公主！
他看着长公主对女婿满眼的爱慕与怜惜之色，再低头望着怀中的小外孙女，心中顿时生出一个念头：
‘珍娘已埋骨于泥沙之下，这张松甫又得公主如此青睐，定是要给公主做驸马的。’
‘我可怜的女儿！我可怜的外孙女！不，我绝不可抱着孩子上前……’
‘若被长公主瞧见，动了杀心……岂不是要连囡囡一并葬送！’
想到这里，苏老爷子心头一阵慌乱，终究不敢再靠近一步。
他急忙转身，抱着外孙女头也不回地离开此地。
自此更改了名字，带着唯一的血脉，漂泊千里，过上与世隔绝的生活。
又过了几年，苏老爷子只觉身子一日不如一日，已然明白，自己恐怕是没几年好活了。
一次偶然，他自外乡人口中得知，昔日的女婿张松甫已然位列内阁，声名清正，百姓对他无不交口称颂。
听闻此言，他心头百感交集。
于是他便提笔写下了这封信，将当年的真相一一记录于信纸之上。
他本打算，等过几年，自己身故之前，便将这封信与玉佩一并交给外孙女，让她进京寻父，日后也好有个依靠。
可没想到，他的病来得很急，倒下得也十分突然。
终究，他没来得及说出信纸藏于何处，仓促间把那枚玉佩放进外孙女手中，便阖上了眼。
若非谢戎心思缜密，立刻遣人前去翻查，这封埋藏多年的信笺，只怕永无重见天日之时。
此刻，张阁老紧紧握着信纸，指节泛起苍白，薄薄的纸张几乎被他揉皱。
他眼中血丝遍布，神色既痛苦又愤懑。
若说他心中无怨，那是假的。
他怨苏老爷子当年为何不肯相信自己，竟硬生生将此事瞒了整整十六年！也让他与自己的骨肉分离十六年！
若非他无意间瞧见玉佩，若非苏老爷子曾对他提起过偶然救了一位贵人，又给他瞧过这枚玉佩……
他只怕至死都不会知道，他的囡囡，尚活在世间！
可比起对老爷子的怨恨，张阁老更恨的还是自己！
为何当年，他没有认出珍娘怀里的婴儿不是囡囡？
为何他只顾着哭喊妻女的名字，竟忽略了囡囡其实就在他眼前！
想到这里，张阁老眼眶赤红，泪水再也难以抑制地夺眶而出。
他声音沙哑得几近破碎：“侯爷……还请您带我去寻夏夏……去寻我的亲生女儿！”
他字字泣血，若非亲耳听闻，老侯爷没想过他还有如此悲惨的经历，震惊得久久说不出话来。
半晌，他猛然点头，应道：“这是自然！松甫，你快随我来……”
二人神情悲怆，与谢戎告辞后，步履急切地朝着殿外走去。
而在他们身后，谢戎却不紧不慢地跟随着。
他的眸色深沉似海，藏着旁人难以揣测的心绪。
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