陈牧随按察使高成、郑千户二人抵达按察使衙门，自行在堂下站定。
不久，四品副史、五品佥事、经吏、知事、照磨、检校、司狱等二十余名官员陆续汇聚。
陈牧伫立于堂下，面对每位官员均点头致意，以示尊重。
各级官吏虽感困惑，不知此人是谁，不过也不敢怠慢，俱是微微颔首，不敢轻率冒犯。
尽管高成在巡抚大人面前谨小慎微，但在自己的衙门，他却是独掌一省刑名的正三品高官。
坐在堂上威风凛凛，气宇轩昂！
此刻，陈牧方真切地体会到何为官威，何为官场！
须知，即便陈牧进士高中，亦不过初授六七品闲职，若能安稳升至四品，已属人中翘楚；
何况他如今可是白身！
若非巡抚大人的安排，暗中有监视之意，他甚至无法踏入按察使衙门！
高成端坐于明堂之上，脸色阴沉。
他心中明白，自己在巡抚衙门的话语已被深深标记为可疑之人，派他与陈牧同往李府，既是为了让他交出投名状，也是为了监视他。
虽然他确有维护李冲之心，但面对巡抚大人坚决查办此案的决心。
他势单力薄，实难撼动。
“为今之计只能自保为上策”
“死道友不死贫道”
“李兄，抱歉了。”
此时此刻，绝不能留下任何把柄！
各级官员齐聚一堂，高成向身边的郑千户递了个眼色。
郑千户立刻领会，一挥手，一群兵卒冲上前，将官员们团团围住。
“大人？”
“大人？”
官员们惊慌失措，喧哗声四起。
高成猛拍公案，一声怒喝：“肃静，成何体统！”
“本地发生谋逆大案，为防走漏风声，你等今日须在公堂等候，未得命令，任何人不得擅离，违者以谋逆罪论处。”
高成不顾下面人的窃窃私语，铁青着脸开始分配任务。
“刘洪何在？”
一位四十岁左右的捕头迅速上前听命：“刘洪在！”
“郑千户，你派遣五十人在此留守，刘洪，你集合其他衙役、帮闲等人，随我前往扬州。”
“遵命。”
高成此举其实也算略带一丝善意，毕竟衙役进入李府，总比兵丁更为合适。
又吩咐一些命令，还未等手下召集人手，就见唐师爷匆匆赶来，附耳他低语了几句，高成顿时面露惊宋容。
“这么快？”
唐师爷低声解释：“巧的很，李冲今日正要前往巡抚衙门，派去的人刚出城便遇见了他，如今已被关入布政使衙门。”
“诶李兄，你这命呀”
“那就怪不得我了！”
待唐师爷离去后，高成心头那丝善意，缓缓消失不见，立刻更改命令。
“陈牧。”
“学生在。”
“你立即随郑千户带人快马先行赶赴扬州，该做什么不需我多言，我随后便到。”
“学生领命。”
陈牧按捺住心中的狂喜！
身上的伤势仿佛一瞬间都好了！
陈牧跟随郑千户快马加鞭，一路疾驰，换马不换人，数个时辰便抵达了百余里外的扬州府城！
此行，陈牧报仇来了！
......
天下承平数十年，守城兵卒见数百骑狂奔而来，早已惊慌失措，哪里还敢阻拦。
大队人马一路畅通无阻，在陈牧的指引下顺利抵达李府门前。
郑千户挥手下令：“来人围了，不得走脱一人。”
陈牧见李府大门洞开，心中一动，毫不犹豫地跃马直冲入内。
李府下人正在打扫院落，张灯结彩，准备庆贺，陈牧的突然闯入，惊得下人们四散逃窜，顿时哭喊声一片。
“哪来的狂徒！”
有几个胆大的试图阻拦，却被随之涌入的军卒随手击倒，一时间惨叫声响彻整个府邸。
陈牧轻车熟路纵马直入内宅，眼中杀意弥漫。
突然角门一开，内宅中人闻声而出。
陈牧一见来人，顿时大喜。。
正是他指腹为婚的李家小姐李萱儿！
“真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来”0“拿命来！”
陈牧一夹马腹，这匹战马如箭般冲向李萱儿。
“啊！”
官家小姐哪见过这个，立刻被吓得花容失色，惊声尖叫，连躲闪都忘了。
“小姐小心！”
“啊”
关键时刻，李萱儿身边的丫鬟用尽全力将她推倒，然而自己却被战马撞飞，随即被踏中胸口，惨叫一声当场气绝。
倒地的李萱儿在惊恐中认清了陈牧的面容，惊怒不已
“是你，陈牧，你竟然还活着！”
“来人啊！”
陈牧调转马头，对着李萱儿就是一阵狞笑。
“萱儿小姐久违了，小生有礼了。”
说着就要继续纵马冲撞，可还没等他催动马屁，郑千户已然跃马而至，手中的长刀连鞘挥下，正中李萱儿的后背。
“啊”
李萱儿这样大家闺秀，平日里娇生惯养十指不沾阳春水，哪承受得住这一击，惨叫一声扑倒在地倒地，只能痛苦挣扎再无反抗之力。
郑千户见此人衣着不凡并未下杀手，否则李萱儿早已命丧黄泉。
“此人是谁？”
“此乃逆贼李冲之女。”
“嗯？”
郑千户上下打量两人，想起刚才听见的对话，不禁露出一丝笑意。
“好，来人，将她绑了。”
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