但王德禄很快恢复平静，笑道：“违禁品？老夫倒没听说，商会那些人做生意虽有些手段，但也不至于这么大胆吧？”他反问一句，语气里带着几分惊讶，似乎完全不知情。
然而，他那双微微眯起的眼睛却在不经意间流露出一丝警惕，像是在暗中观察裴新虎的反应。
裴新虎坐在对面，目光如刀锋般锐利，紧紧锁住王德禄的每一个细微动作。他注意到王德禄放下茶杯时，手指在杯沿上轻轻摩挲了两下，这是个下意识的小动作，往往在人感到不安时才会显露。他心中冷笑，这老狐狸果然藏着秘密。他缓缓开口，声音低沉而坚定，带着不容置疑的威严：“失踪一个差役，可不是小事，这事儿透着古怪，得查下去。”他的目光直刺王德禄的双眼，仿佛要透过那层伪装，看清他心底的真实想法。
王德禄闻言微微一怔，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱，但随即被他掩饰得滴水不漏。他连忙点头，脸上堆起郑重的神色，拱手道：“大人说得是，老夫一定重启探案，查个水落石出。”他的语气诚恳，姿态恭敬，但裴新虎却敏锐地捕捉到他眼角那一闪而过的闪烁。裴新虎知道，这老家伙城府极深，再问下去也难有突破，便起身告辞：“那就不打扰太守了，改日再访。”他站起身，长袍微微一摆，动作干净利落。
王德禄连忙起身相送，笑容不减，声音依旧和煦：“大人慢走，老夫随时恭候。”他站在门口，目送裴新虎的身影渐行渐远，直到那高大的背影消失在街角，才缓缓收回目光，脸上的笑意渐渐淡去，露出一抹意味深长的神色。
裴新虎翻身上马，胯下的骏马轻嘶一声，马蹄敲击在青石板上，发出清脆的“哒哒”声，节奏分明。他眯起眼睛，迎着微风，心中暗忖：王德禄果然有鬼，码头的事他不可能不知，这案子水深得很。他的眉头微微皱起，手指轻轻敲击着马鞍，脑海中已开始盘算下一步计划。
江梅山庄内，阳光透过雕花窗棂洒在青石地面上，映出斑驳的光影，宛如一幅流动的画卷。公主赵希若坐在窗前的矮榻上，手持一本 书卷在翻看，指尖轻轻翻动书页，目光却不时飘向窗外，显得心不在焉。她的身体经过几日调养，已恢复了大半，脸色不再苍白，眉眼间多了几分生气，但心中始终挂念着骞州的案情。窗外天空晴朗，万里无云，微风拂过，带来山间花草的清香，正是出行的好天气。她放下书卷，抬头望向远处群山，心中一动，似有某种念头在悄然萌生。
小寒轻步走进屋内，手里端着一盏刚泡好的清茶，见公主神色，便笑着提议：“公主，今日天气不错，不如出去走走，顺便探查案情？”她的声音清脆，带着几分俏皮。赵希若闻言，眼中闪过一丝欣喜，嘴角微微上扬：“正有此意，你去叫上小圆和韦睿，我们一起去。”小寒应声而去，脚步轻快，不一会儿便带着小圆和韦睿来到屋内。
小圆穿着一袭淡绿色衣裙，宛如春日新柳，清新可人。她手里拿着一小包刚买的糖人，笑眯眯地递给赵希若：“公主，这是我刚在街口买的，您尝尝。”赵希若接过一个，轻轻咬了一口，糖人的甜味在舌尖化开，她微笑道：“真甜，谢谢小圆。”小圆闻言，眼睛弯成了月牙，笑得更加开心。韦睿站在一旁，一身黑色劲装，腰佩长剑，腰板挺得笔直，神情肃穆，目光不时扫过四周，透着一股警觉。
赵希若站起身，整理了一下衣襟，微笑道：“今日便装出行，不惊动太多人，就我们四人，探访骞州风土，顺便找些线索。”四人出了山庄，沿青石小路向城内走去。骞州城热闹非凡，街市上人来人往，商贩的叫卖声此起彼伏：“卖糖葫芦喽，酸甜可口！”“新鲜的包子，刚出炉的！”小吃摊上热气腾腾，香气四溢，引得路人纷纷驻足。行人穿着各异，有布衣百姓，也有绸缎商贾，孩子们在街边嬉戏，笑声清脆。
小圆好奇地东张西望，不时指着摊位问：“公主，那是什么？”赵希若顺着她手指的方向看去，笑着解释：“那是糖画，师傅用糖浆画出各种图案，可好看了。”小圆眼睛一亮，兴奋地说：“真神奇，下次我也要试试。”赵希若笑着点头，目光温柔地看着她，气氛轻松而温馨。
他们走过几条街，路边店铺鳞次栉比，卖布的挂着五颜六色的布匹，卖茶的摆出新采的茶叶，卖杂货的摊前堆满了琳琅满目的小物件，吆喝声不绝于耳。小寒在一家包子铺前停下，掏出几枚铜钱，买了几个热气腾腾的包子，分给大家。赵希若接过一个，咬了一口，肉馅鲜美，汤汁四溢，她点头道：“骞州民生富足，表面看不出什么乱象。”韦睿接过包子，却没急着吃，低声道：“可越是这样，越可能藏着猫腻。”他的目光扫过街头，语气中带着几分凝重。
赵希若嗯了一声，心中暗想：这骞州看起来繁华热闹，但实际绝非表面这么平静。她边走边观察，目光扫过街头巷尾，试图捕捉任何异常的迹象。路边一个卖花的老妇人正低头编着花环，几个闲汉倚在墙角窃窃私语，一切看似平常，却又让人感到一丝说不出的异样。
小圆忽然停下脚步，指着远处一家茶肆，兴奋地说：“公主，那儿好像挺热闹，咱们去看看？”赵希若顺着她手指的方向看去，果然见茶肆前人头攒动，隐约传来争吵声，夹杂着几句粗鲁的叫骂。她点头道：“也好，去瞧瞧。”四人加快脚步，朝茶肆走去，打算一探究竟。阳光洒在他们身上，拉出长长的影子，街市的喧嚣声在身后渐渐模糊。
人群围成一个密不透风的圆圈，指指点点，议论声如潮水般涌来，有的带着叹息，有的夹杂着冷漠的嘲讽。赵希若停下脚步，纤细的眉头微微皱起，她习惯性地拢了拢袖口，目光穿过人群的缝隙，试图看清究竟发生了什么。她轻声对身旁的韦睿道：“韦睿，你去看看什么情况。”她的声音虽轻，却带着不容置疑的威严。
韦睿点头领命，身形挺拔，快步上前。他身着一袭青灰色长袍，腰间佩剑，气势凛然。他用手臂轻轻推开围观的人群，挤进圈内，目光随即落在一个令人心酸的场景上。地上跪着一个十来岁的少女，衣衫褴褛，单薄的身子在微风中微微颤抖。她的面容憔悴，双眼红肿，眼角还挂着未干的泪痕，显然已经哭了许久。少女身旁，一张破旧的草席裹着一具瘦弱的躯体，散发出一股淡淡的气味，令人不忍直视。草席旁立着一块木牌，上面用鲜血写着“卖身葬母”四个大字，字迹歪斜颤抖，却刺痛了每一个看到它的人。人群中有人低声叹息：“这孩子真可怜啊……”也有人冷眼旁观，甚至嗤笑道：“卖身葬母？谁会买这么个瘦弱丫头？”
韦睿站在人群中央，心中泛起一阵酸楚。他低头仔细打量少女，见她双手紧握，指节因用力而泛白，瘦削的肩膀微微颤抖，神色悲戚中透着无尽的绝望。她的眼神空洞，却又隐隐带着一丝不舍，仿佛在凝视草席下的母亲，不愿放手。韦睿深吸一口气，强压下心中的不忍。作为赵希若的护卫，他的职责让他不敢轻举妄动，但他眼前的景象却让他久久无法平静。他转身挤出人群，回到赵希若身边，低声禀告：“公主，是个卖身葬母的少女，约莫十三四岁，旁边是她母亲的遗体。”他的声音低沉平稳，却掩不住一丝沉重。
赵希若听后，沉思片刻，目光越过韦睿，落在远处那个瘦弱的身影上。她的眼神柔和下来，心中泛起一股怜悯。她低声道：“这孩子怪可怜的，咱们不能不管。”她的语气虽轻，却透着坚定。小寒站在一旁，闻言点头附和：“公主说得是，不如帮她一把？”小寒是个活泼的丫头，此刻却也收敛了笑容，眼底多了几分柔情。赵希若嗯了一声，带着韦睿、小寒和小圆三人缓步走上前。
赵希若站在人群前，气质高雅，一身淡紫色长裙在阳光下泛着柔光。她朝小寒使了个眼色，小寒心领神会，走上前，蹲下身轻声对少女说：“小姑娘，你别怕，跟我们走吧，我们会帮你安葬你的亲人。”她的声音温柔，像春风拂过，试图安抚少女紧绷的心弦。少女刘鹛抬起头，泪眼婆娑地看着小寒，瘦削的小脸上满是泪痕。她抽泣着开口，声音颤抖却清晰：“这位贵人，小女子名叫刘鹛，小女子想卖身五两银子，好让我娘亲入土为安，贵人可否？”她的语气带着乞求，双手不自觉地攥紧衣角，眼神中既有期待，又有一丝对未知的恐惧。
小寒愣了一下，随即温柔地点头，柔声道：“可以的，你且宽心，我们会帮你。”她的笑容如阳光般温暖，让刘鹛紧绷的神经稍稍松懈。刘鹛止住哭声，点了点头，显然对这突如其来的善意有些不知所措。她的眼神中闪过一丝感激，但更多的是茫然，仿佛不敢相信自己真的能得到帮助。韦睿见状，上前一步，沉声道：“诸位，此事我等已接手，请散了吧。”他的声音威严有力，带着不容商量的气势，围观者面面相觑，渐渐散去，留下空荡荡的街角，只剩刘鹛和赵希若一行人。
人群散去后，韦睿快步走到街边的福寿行，敲开店门，与掌柜低声交涉。掌柜是个面容和善的中年男子，听说此事后，连忙点头应允。不一会儿，一辆简陋的马车吱吱呀呀地驶来，车上载着一副薄木寿材，木料虽不名贵，却也结实耐用。韦睿指挥福寿行的伙计将草席裹着的遗体小心翼翼地搬上寿材，动作轻缓，生怕惊扰了亡魂。伙计们低头忙碌，木板与地面摩擦发出低沉的声响，空气中弥漫着一股淡淡的木香。
刘鹛站在一旁，双手紧握，指甲几乎掐进掌心，泪水又止不住地涌了出来。她低声呢喃：“娘，您别怪我，只能这样了……”她的声音细若蚊吟，却饱含无尽的悲伤与无奈。韦睿站在不远处，听在耳中，心中酸涩，却只能沉默以对。他转过身，背对刘鹛，深吸一口气，试图平复内心的波澜。
赵希若、小寒和小圆站在不远处，静静地看着这一幕。小寒低声道：“公主，这孩子怪可怜的，咱们得好好帮她。”她的声音中带着一丝哽咽，显然被刘鹛的遭遇触动。赵希若点头，目光坚定：“嗯，先把她母亲安葬了，再问问她家里的情况。”她的语气平静，却透着决断。小圆咬着唇，眼眶微红，小声道：“她跟我差不多大，却要受这种苦……”她的声音颤抖，带着几分感同身受的难过。赵希若伸出手，轻轻摸了摸小圆的头，安慰道：“别难过，咱们能帮多少是多少。”三人商议后，决定先回山庄休息，让韦睿留下处理后续事宜。
马车吱吱呀呀地启动，朝城外义庄方向驶去。车轮碾过石板路，发出低沉的声响，夕阳西沉，天边染上一抹橘红。刘鹛紧跟在后，步履蹒跚，瘦弱的身影在夕阳下拉出长长的影子。韦睿骑马跟在一旁，不时回头看她，见她脸色苍白，额头渗出细密的汗珠，便翻身下马，从腰间取下一壶水递给她：“喝点吧，别累坏了。”他的语气虽平淡，却透着关怀。刘鹛接过水，低声道谢，声音微弱得几乎听不见。她的眼神却始终离不开那辆马车，仿佛那是她与母亲最后的联系。
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