为了彻底找到解决暗影蛊的办法，我马不停蹄地赶回学院，找到芸芸。芸芸平日里就醉心于钻研大陆历史和古老典籍，造诣颇深。我把打算去图书馆搜寻暗影蛊相关信息的想法告诉了她。
她弯弯柳眉下那双灵动纯净的眼眸微微眯起，眼波流转，像是在脑海里飞速思索。片刻后，她开口说道：“我曾在一本记载艾拉斯森林中矮人部落历史的典籍里看到，他们的族长也曾中过暗影蛊，后来不知用了什么方法，竟被成功治愈了。”
听到这个消息，我顿时看到了希望，当即决定动身前往艾拉斯森林的矮人部落。此前，我曾帮矮人朋友格鲁姆运送过一批矿石，去过矮人部落，和他们也算有些交情。
我找到格鲁姆，说明来意后，格鲁姆爽快地给我写了一封书信，详细说明了我的诉求情况。拿着这封信，我没有丝毫耽搁，立即踏上了前往矮人部落的征程，心中满是期待，希望在那里能找到彻底消灭暗影蛊的关键方法 。
越过巨狮王国边界时，边境守卫瞧见我单枪匹马，形单影只，没多做刁难，便抬手放我通过。马蹄哒哒，一路尘土飞扬，临近日落之时，我再次来到了上次帮格鲁姆押运矿石途经的磐岩城。天边晚霞似火，将整座城染成暖橘色。望着那如血残阳，我深知天色已晚，奔波一天的身体也有些乏累，便寻了一家客栈住下。
踏入客栈，里头人声鼎沸，热闹非凡。店小二满脸堆笑，热情迎上，手脚麻利地接过缰绳。我开口要了一间上房，随后踱步来到大厅，在一个角落的空桌前坐下，吩咐小二：“上几个你们这儿的拿手好菜。” 说着，顺手丢出一枚铜币。小二眼疾手快，稳稳接过，点头哈腰，忙不迭说道：“客官稍等，马上就去筹备！”
没过多久，小二便端着三个色香味俱全的小菜、一份热气腾腾的米饭，稳稳地在我桌上摆好，随后又贴心地给我倒了一杯茶水，这才躬身退下。我拿起筷子，吃着饭菜，正细品着这烟火滋味，不经意间听闻隔壁桌上有两位佣兵正在交谈。
其中一个声音粗犷，带着几分神秘的压低嗓音道：“你听说没？几日之前，咱们巨狮王国西面边境守卫队的其中一位队长，也不知啥情况，无缘无故就失踪了！官府现在正调查这事呢。” 另一个人接话道：“真的假的？这可不是小事，边境守卫队队长莫名失踪，指不定背后有啥隐情。咱们在这边境附近讨生活，可得多留个心眼。” 两人你一言我一语，让这看似寻常的客栈，多了几分不寻常的氛围。
闻听此言，我表面不动声色，神色如常地继续夹菜吃饭，可内心却是猛地一惊。那个队长，不就是上次我帮格鲁姆押送矿石，途经磐岩城，夜间休息之时，暗中袭击我，最后被我击杀的那人吗？没想到官府竟然已经开始调查他的失踪了，这可有些麻烦。我微微眯起眼睛，脑海中迅速回忆着当时的情景，思索着是否留下了什么破绽。
这时，边上那两名正在谈论此事的佣兵，其中一人压低声音，脸上满是神秘兮兮的神色，继续说道：“嘿，听说那名队长消失得可真叫一个彻底，就跟人间蒸发了似的，一点线索都没留下。官府的人到处查访，折腾了许久，到现在也还是一无所获。也不知道这队长到底是遭了什么变故，还是被什么厉害人物给处理了，这事儿可真是透着古怪。” 另一个人皱着眉头，附和道：“谁说不是呢，边境守卫队的队长，好歹也是有些本事的人，能无声无息地没了踪影，背后指不定有啥大秘密。”
另一人眼神警惕地往四周扫了一圈，确定无人注意后，压低声音接着说道：“依我看呐，说不定是得罪了某位权贵，被秘密处理掉了。边境守卫队这位置，油水可不少，指不定是动了谁的奶酪，才落得这么个下场。那队长平日里看着也挺威风的，谁能想到会突然消失得干干净净，这背后的水，怕是深得很呐。” 说罢，他还煞有介事地摇了摇头，脸上满是感慨。
闻听此言，我继续不动声色地吃着饭菜，筷子起落间一派从容，可微微放缓的动作却透露出些许内心的波动。内心也不由暗暗松了一口气，还好当初足够谨慎，将他毁尸灭迹处理得干干净净，看来还是有些作用的。在这个弱肉强食、适者生存的世界里，一位守卫队长的死亡，若没有背后势力的推波助澜，并不会引起太大的风波，不过是众多不起眼的小事之一罢了。想到这儿，我定了定神，又恢复了正常的吃饭节奏，只是心中暗自提醒自己，往后行事还需更加小心。
吃完饭，我沿着客栈的木质楼梯拾级而上，来到客栈为我准备的房间。一推开门，屋内陈设简单却整洁，一张雕花床榻摆在角落，床边是一张古朴的木桌和两把椅子。我径直走向窗边，抬手推开窗户，一阵凉风拂面而来，混杂着街道上的嘈杂声。我探出头，向着四周仔细查看了一番，街边灯笼摇曳，行人寥寥，确定没有什么异常和特别危险之处。
随后，我轻轻关上窗户，又走到门边，将房门也一并掩上，栓好门闩。接着，我俯下身，从储物袋中取出几枚刻画着符文的玉石，在房间的四角以及门口、窗前依次摆好。随着我双手快速结印，这些玉石之间渐渐有微光闪烁，彼此相连，一个简单的警戒防御法阵便布置完成。但凡有外力入侵，法阵便能及时示警。做完这一切，我才安心地走到床边，和衣躺在床上，准备好好休息一番，养精蓄锐，迎接明日未知的旅程。
一夜静谧，无扰人之事。次日清晨，熹微的日光透过窗户缝隙洒落在屋内。我早早起身，走到房间角落，俯身将那些用来布置法阵的符文玉石一一收起，动作娴熟地收入储物袋中。随后，我来到水盆前，简单洗漱一番，凉水拂面，瞬间驱散了最后一丝困意，整个人也清醒了许多。
收拾妥当后，我步至楼下。热闹的客栈大堂里已坐了不少早起赶路的客人。我抬手招来店小二，顺手递给他一枚银币，说道：“小哥，照旧，上几个小菜。” 店小二眉开眼笑，双手接过银币，点头哈腰应道：“好嘞，客官稍等，马上就来！”
不多时，几样小菜便端上了桌。我简单用餐后，起身走出客栈。门外，清新的空气扑面而来，街边的摊位也陆续开张。我翻身上马，缰绳一拉，骏马嘶鸣一声，便载着我再次踏上前往矮人部落的行程，前路漫漫，未知的冒险在等待着我 。
临近格森王国边境，道路两旁跪着不少乞丐，他们衣衫褴褛，身形瘦弱，纷纷伸手乞讨。这本是旅途中常见的景象，往常我并不会过多在意。然而，就在我目光匆匆扫过之时，一个乞丐的身影却莫名让我心头一震。
他身着一件破旧不堪的粗布麻衣，衣角撕裂，布条在风中晃晃悠悠。衣服上满是污渍与补丁，分不清原本的颜色，好似被生活反复揉搓践踏。头发如同枯草般杂乱，油腻地黏在头皮上，一缕缕肆意张扬。脸上覆着一层厚厚的尘土，让人看不清他的面容。
可即便如此，仅仅是那模糊的轮廓，就给我一种难以言喻的熟悉之感。我心中疑惑顿生，忍不住放慢脚步，想要一探究竟 。
那名乞丐丝毫没有注意到我，依旧直直地跪在路边，低垂着头，一动不动，仿佛周遭的一切都与他无关。我心中暗自纳闷，我并非这个世界的人，按道理，在这儿不该有能让我产生熟悉感的人，更别提是什么亲戚或友人了。
这般想着，我抬手从储物袋里拿出一顶斗笠，稳稳戴在头上，将面容严严实实地遮掩起来，而后骑马缓缓来到那名乞丐身旁。我探身，从储物袋中取出一枚银币，轻轻丢进他身前那缺了口、满是污渍的乞讨碗里，“叮” 的一声脆响，在这略显嘈杂的路边格外清晰 。
听到这清脆的响声，那原本神情麻木的乞丐缓缓抬起头，朝我看来。他双眼黯淡无光，脸颊深陷，污垢与灰尘糊在脸上，凌乱的头发像杂草般肆意生长，身上那件破布似的衣服随风飘动。此刻的他，不过是个落魄到极致的可怜虫。他目光空洞地在我身上扫了一下，根本没认出我来。毕竟我戴着严实的斗笠，面罩把脸遮得严严实实。看到他这副潦倒的模样，我心中泛起一丝不屑，当初那么嚣张的敌人，如今竟沦落到这般田地。他机械地攥紧我丢过去的银币，又把头低了下去，继续他那卑微的乞讨，仿佛生命中除了这点钱财，再无其他值得在意的东西。
我并未继续留意他，轻扯缰绳，驱马继续赶路。马蹄踏在土路上，扬起阵阵尘土。脑海中不禁浮现出往昔的画面，这萨隆·墨玉，曾经作为獠牙佣兵团的少团长，风度翩翩，意气风发，哪曾想如今竟沦落到这般狼狈乞讨的境地。
想来在我杀死他父亲之后，獠牙佣兵团落入了磐山手中。萨隆·墨玉作为曾经的少团长，在团中怕是树敌不少，没了靠山，自然不会有好日子过。如今落得这般下场，着实令人唏嘘。
想到此处，我心中暗忖，修行之路漫漫且险象环生，我必须加紧修炼，提升自身修为。倘若日后修为不足，难保不会遭人算计，重蹈他的覆辙。再忆起刚刚他那毫无生气的模样，身上修为气息全无，显然丹田已被废，曾经的风光不再，如今只是个毫无修为的废人罢了。念及此，我不由得握紧了拳头，眼神中透露出坚定，催马的速度也不自觉地加快了几分，心中只有一个念头：唯有强大，方能主宰自己的命运。
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