「凡派尔古堡」——它在百余年前还是与「奥德尼亚帝国」南部边境毗邻的地区。
这片区域并不算大，根据估测，其整体面积大约和三个「赛提纳克」这样的小型城市旗鼓相当......当然，如果仅限地表区域的话的确如此没错。
在那场战争开启之前，凡派尔古堡曾是属于吸血鬼的领地，而现如今已经成为帝国的一部分。
......
不过令人感到匪夷所思的是——当梅斯格尝试在地图上寻找「凡派尔古堡」的具体位置的时候竟然会一无所获，而后在打探关于它的信息之时，也只得到查无此地的结果。
(噢，天哪......真是咄咄怪事......）
梅斯格不禁皱紧了眉头......她甚至有些怀疑凡派尔古堡真的是奥德尼亚帝国的一部分吗？简直就像是凭空蒸发了一样。
(难道是位置太偏僻了所以无人知晓吗？我也只晓得「凡派尔古堡」大概在帝国南部啦，这还是依芙雅告诉我的......不过为什么，地图上也没有任何关于它的信息？好歹也是一片地区啊，怎么会一个标注都没有......)
当梅斯格暗自思索的时候，伊丝克同样在沉思。
“唔......”
因为这里安稳且平静的环境完全不同于乌烟瘴气的缓冲地带，所以老老实实跟在梅斯格身旁的伊丝克才能有这个功夫陷入沉思的状态。
不得不说——拓土以强国，强国则民自安，这句话说得的确在理。哪怕是身处帝国比较偏远的地区，也能感受地到其治安环境相比那些独立出去的城邦要好上十几倍。
只是一条界线，却仿佛被划分成两个世界。
不过话说回来——伊丝克在想些什么呢？当然是梅斯格的行事准则......也可以将其称之为属于她的世界的生存守则——完全不同于伊丝克的世界，是另外一种没有亲身体会就难以想象的生活。
“我......其实也并不反对，只是......”
没有利用价值的东西就要毫不犹豫的抛弃掉，那三个佣兵就是最好的例子。
事实上，伊丝克的心底也并不十分排斥这点；她并非是一个理想主义者，内心对梅斯格所说的话其实还是认同大半的......之所以对此耿耿于怀，大概是因为伊丝克不太认可梅斯格的行事风格吧？
为什么......为什么要用夺取生命的方式呢？伊丝克固执的认为没必要如此，在她的认知中、在她从小生活长大的环境里，掠夺他人生命的行为完全是......很难想象、也很难接受的一件事情。
(虽然，提莫尔也当着伊丝克的面“杀死”过「倒吊人」以及他召唤而来的非人之物，不过——那毕竟不是活生生的人，和梅斯格所带来的感觉完全不同。)
伊丝克一时接受不了，也尚未完全意识到——那群佣兵，当然包括塔利雅在内，他们正如梅斯格所说的那样并不是什么善茬。
若是说得好听些，可以将其称之为政府的帮手、给钱就一定会办事的可靠商人，然而事实上——就是一群手里有枪的合法歹徒而已。
战争中夺走的生命暂且不论，见不得光的地下生意也没少参与......而其中必然充斥着暴力与血腥。
倘若觉得可以和他们坐下来和谈、即便产生冲突也能有和平的解决方式，那就大错特错！
塔利雅可不会像赛场上的魔术师那样遵守规则公平的决斗，而是不受规则束缚的野兽......伊丝克会认识到这点的，也会为自己的这抹天真蠢笨感到无地自容。
“你这妮子......还没想通吗？”
有了新思路的梅斯格正打算和伊丝克聊聊她的看法，却又见到这孩子满是心不在焉的样子。
“我......还是觉得不该招惹塔利雅......把钱给她就好了嘛......这样的话也不用杀人......”
伊丝克唯唯诺诺的解释道。
“......你这家伙，虽然听说在学院里不怎么守规矩，不过实际上——认知范围还停留在遵法守纪的乖孩子水平啊......”
梅斯格无奈的笑了笑，像是在摆脱烦恼似的揉搓着褐色长发。看来伊丝克还是不太明白其中隐患啊......不想让塔利雅从自己身上获利只是贪财的本性使然，梅斯格可不想被“同行”占便宜。
除此以外，若是有心怀不轨之徒或者是跟踪在后的邪术师想要从塔利雅那里获取信息也并非难事。
除了他们身上佩戴有可以通报情况的通讯器之外，整条偷渡线路也有塔利雅的人负责接应......所以除掉那三人也是为了尽可能斩断追踪线索而已。
“......算啦，以后......或许能懂的吧？不过转念一想，永远也不明白说不定才是幸事啊？”
梅斯格不再纠结这点，毕竟很多情况下只有在经历过之后才能从中汲取成长的养分嘛......自己又何尝不是这样？没有谁一开始就是经验丰富的人精啊。
“总之，先搞辆交通工具吧？跟我来......”
梅斯格从街头贩子手头买的报纸上得到了线索......如果自己的推测不错的话，现如今的「凡派尔古堡」很有可能会是一处不为人知的禁区。
......
“我需要你们停止一切报复行动......接下来的事由我出面，与你们无关......”
这名不速之客当着塔利雅的面单刀直入的说出了自己的需求。
然而，这听起来并不像是客人在提出某种需要......反而是冷淡果决、没有商量余地的要求。
塔利雅还是头一回遇到这样的“客户”......谨慎起见，她并没有予以回应，只是冷静的听对方继续说下去。
直觉告诉塔利雅，和这种人相处还是小心为上。
“......按照我说的做，你们会得到一笔丰厚的报酬。”
听上去，自己倒是成了他的手下似的......不过，为什么这个奇怪的家伙不希望她插手呢？这的确是一个令人有些摸不着头脑的奇怪要求。
“何以见得？”
因为这是一张空头支票，所以塔利雅对他是否拥有兑现承诺的能力提出了质疑。
于是，他向塔利雅展示了只有在奥德尼亚帝国最为严密的军事禁区之一的「凡派尔古堡」才有的证明书。
那是一份死亡证明，当然......也可以称之为一份实验数据。
接着，他当着塔利雅的面卸下伪装。好在梅斯格抛摔的那一击并没有把脸摔坏，还是很好辨认的......
“这是魔术师之间的事情，我不希望你的人在一旁碍手碍脚。若不听从劝告......眼前之人就是你的下场。”
塔利雅怔怔的凝视着他，半晌后才给出回复......他的声音，听上去完全不像是眼前这个年轻的小伙子——也即死亡证明上的人物。
“......我知道了，多谢您......”
“塞提斯......先生？”
这恐怕，的确是只有魔术师才能做到的事情......面对死者予以的告诫，即便是塔利雅也不得不放下报复梅斯格和伊丝克的念头。
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