“边境没有秘密，更何况是蛮族那些人，他们根本不懂怎么保守秘密，你打算接受吗？”
“还在考虑。”赵烨看着她。
“你来是想劝我接受还是拒绝？”
刘含烟迟疑了一下：“我...我只是想提醒你，如果接受他们的好意，你就等于是站在蛮族一边了。
虽然现在和大乾关系看起来不错，但谁知道将来会发生什么？到时候，你可能会面临两难的选择。”
赵烨没想到刘含烟居然好心的提醒自己这个：“你说得也有道理，不过，我相信有了联营商号这样的纽带。
蛮族和大乾之间的关系会越来越好的，不会再回到过去敌对的状态。”
刘含烟摇了摇头：“你想得太好了，国与国之间的关系，不是靠几个商人就能决定的。”
“也许吧。”赵烨没有继续这个话题。
“还有其他事吗？”
刘含烟犹豫了一下，然后说道：“你和霍娉走得很近......”
赵烨看了她一眼，直接打断了她，反问道：“这和你有什么关系吗？”
刘含烟脸色微微一变：“没什么关系，我只是...随口问一下。”
一阵尴尬的沉默后，她又说：“我父亲的事，谢谢你。”
赵烨叹了口气：“你已经谢过了，刘将军，如果没有其他事，我还有事情要处理。”
刘含烟看出他的意思，知道这是在赶自己走了，只能点了点头：“好，我就不打扰了。”
看着刘含烟走了，赵烨摇了摇头，转身回到了屋内。
......
三天后，赵烨接受了蛮族的好意，这一消息很快传遍了边境和草原。
九大部落的首领齐聚一堂，霍元亲自为赵烨披上了蛮族特有的兽皮披风，象征着他已经被草原接纳为自己人。
“从今天起，你就是我蛮族的自己人了。”霍元高声宣布着。
在场的蛮族人嗷嗷叫着，他们已经从联营商号的成功中尝到了甜头，对赵烨那可是好的很。
仪式结束后，霍娉跑到赵烨身边：“太好了！你答应了！我太高兴了！”
她一把抱住了赵烨，然后又突然意识到自己的冒失，赶紧松开。
“对不起...我...我太高兴了。”
赵烨看着她害羞的样子，微微一笑：“没关系，我也很高兴能留在这里。”
霍元走了过来，看着妹妹的反应，笑了笑：“看来，我们的霍娉对你做的这个决定很是高兴啊。”
霍娉瞪了哥哥一眼：“哥哥，你又取笑我！”
霍元哈哈大笑：“好了好了，不逗你了。赵烨，今晚联盟为你准备了宴会，九大部落的首领都会参加，你要做好准备。”
赵烨点了点头：“我知道了，多谢。”
晚上的宴会草原上最好的美食和美酒源源不断的端了上来，那些战士们唱着草原的歌谣，跳着属于草原人自己的舞蹈。
赵烨坐在主位上，与各部落首领推杯换盏的聊着。
“赵顾问，我们部落有一种特殊的草药，可以治疗伤口，不知道能不能成为联营商号的新产品？”一位年长的首领问道。
赵烨很感兴趣：“当然可以，我们可以将它制成药膏，这样更方便使用。”
另一位首领说道：“我们部落有一种特殊的布料，韧性很强，防水性也好，也许可以用来做衣服。”
赵烨一下就想到了后世的牛仔裤和帐篷：“这种布料如果真有这样的特点，可以用来制作旅行用的外套和帐篷，一定会很受欢迎的。”
首领们纷纷点头。
宴会进行到一半，霍娉来到赵烨身边，递给他一个小瓶子：“这是我亲手制作的香水，送给你。”
赵烨接过香水，打开闻了闻。
“很香，谢谢你。”
霍娉笑了：“你喜欢就好，我按照你教的方法，加入了一些特殊的花瓣，这种香型是独一无二的。”
就在两人说话的时候，一个侍卫匆匆跑来。
“发生什么事了？”霍元皱眉问道。
“苍狼王，刘家的商队被一群蛮族人拦截了，双方已经动手了！”
霍元脸色一变：“怎么会这样？谁这么大胆，敢违背联盟的规定？”
赵烨也站了起来：“我们一起去看看。”
霍元点点头，立刻召集了一队骑兵，与赵烨一同赶了过去。
到了现场，只见一群蛮族人正围着一支商队，商队的领头人正是刘富的大管事钱掌柜。
“怎么回事？”霍元厉声问道。
一个蛮族青年走出来，单膝跪地：“苍狼王，这些商人运送的货物里有假货，我们按照联营商号的规定进行检查。
可他们却不配合，还打伤了我们的人！”
钱掌柜连忙辩解：“苍狼王！我们的货物都是正品，哪有什么假货？
是这些蛮子无理取闹，故意找茬，想抢我们的东西！”
“蛮子？”那蛮族青年怒目而视。
“你敢辱骂我们？”
眼看双方又要动手，赵烨上前一步：“都住手！让我来看看这些货物。”
他走到货车前，打开一个箱子，里面装的是“甜心叶”。
赵烨从中拿出几包，仔细检查后，脸色一沉。
“这些确实是假货。”
钱掌柜大惊：“不可能！我们的货都是从联营商号直接买的，怎么会是假货？”
赵烨拿起一包“甜心叶”，指着上面的印记：“看清楚了，真品的印记是由内而外的，而这个是由外而内的。
伪造的很像，但假货就是假货。”
他又打开包装，取出叶子闻了闻：“真品的甜心叶有一股特殊的清香，而这些没有，显然是用普通草叶掺杂香料冒充的。”
钱掌柜脸色煞白：“这...这我真不知道，这批货是老爷亲自安排的，我只负责运送......”
人群中突然传来一个声音：“钱掌柜，你可不能把责任推给我啊！”
众人回头一看，刘富不知何时也赶了过来。
钱掌柜看到刘富，如同看到救星：“老爷，您可算来了！他们说咱们的货是假的，您快解释一下！”
刘富走到前面，看了看货物，又看了看赵烨：“赵王爷，你这是什么意思？明明是你自己卖给我的货，现在又说是假货？
这不是存心刁难我吗？”
赵烨冷笑一声：“刘老爷，这种伎俩就不必使了。联营商号卖给你的每一批货都有记录，而且都经过检验的。
这批产品，显然是你自己找人仿制的。”
刘富涨红了脸：“你...你胡说！我怎么可能做这种事？”
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