几轮下来，魏老的散银逐渐减少，心情也越来越沮丧。
中年男子则是很有耐心，不断怂恿魏老继续下注。
魏老则是经常陷入犹豫之中，但他最终还是被诱惑所左右，咬紧牙关，再次将剩余的银两押上赌桌，眼中闪烁着不甘与决绝。
姜启在一旁静静观察，他的诡目敏锐地察觉到，中年男子的手法十分诡异。
他在掷箸时巧妙地使用了一些“特殊”的技巧，使得竹制骰子阴阳变化自如，每次都对自己有利。这种作弊手法极其隐蔽，寻常人很难察觉。
果然，魏老对其出千行为浑然不觉，依旧循规蹈矩地按照棋局的古老法则，与其对弈。
然而，随着棋局的深入，魏老发现自己渐渐陷入被动之中，优势悄然间已倾斜至对方。
每次他以为可以扳回一城，结果却总是事与愿违，最后回天无力，进而输掉棋局。
中年男子的每一个动作都像是经过精心策划，一步步将魏老逼入绝境。
“六点，又是六点！”随着中年男子得意的声音再次响起，他的棋子势如破竹，精准无误地抵达终点，又成为骁棋。
魏老的面色愈发苍白，仿佛连空气中的尘埃都能吸走他仅存的血色，手中紧握的散银与铜钱，此刻正无声地诉说着它们的消逝。
随着时间的推移，赌局的继续，伴随着对方不断出千“牵鱼”成功，魏老的银两几乎全部输光。
中年男子望着这一幕，眼中闪过一丝不易察觉的冷笑，与两位同伴交换了一下眼色，假意安慰道：
“魏老三，你今天手气不佳，改天再来吧。”
中年男子的话语间带着几分不易察觉的幸灾乐祸，他心里跟明镜似的，清楚魏老三这回又将那历尽艰辛、不辞辛苦赶尸挣来的银两，悉数拱手“输”给了自己。
姜启静立一旁，目光深沉，内心五味杂陈。
他对那中年男子暗施狡诈的手段感到愤慨不已，对魏老三更是满怀同情，却也只能暗自隐忍。
身为修士的他深知，自己不宜公开介入凡尘俗世的纠葛，即便是面对如此不公，亦是凡人间的纷扰，需由他们自己解决。
更何况，在这舞州之地，流传着一句老话——“劝嫖不劝赌”，意指劝人远离烟花之地尚算容易，而涉足赌海则多是个人贪欲作祟，很难劝阻。
此外，他更想借此机会，规劝魏老汲取教训，进而戒掉赌瘾。
这时，姜启见到魏老向赌坊中的银柜方向走去。
银柜之内，一名负责银钱事宜的伙计，眼神中闪过一丝不易察觉的轻蔑，却仍迅速敛起，转而埋头于账本之间，假装忙碌。
待魏老蹒跚至柜台前，他以一种近乎谦卑的姿态开口，声音里带着几分不易察觉的颤抖：
“范小哥，老朽斗胆，想再向您借贷几两纹银应急……”
似是这才留意到魏老的存在，那位姓范的伙计缓缓抬头，语气中不带丝毫温度：
“哟，这不是老魏嘛，前脚刚还清旧账，后脚就又来了？这回，你打算拿什么来做抵押？你可再不要提你那间破房子，连一两银子都不值！”
闻此，魏老脸上现出尴尬之色，他随即又低声恳求道：
“范小哥啊，你也知道，我老魏在这赌坊里素来讲信誉，能否行行好，先借老朽几两纹银应急？待到下次我走脚归来，必定头一个登门，将这笔账清了。”
“好呀！没有财产抵押，有人为你作保也行呀，你能找到人为你作保吗？”
伙计说道，话语中带着不易察觉的讥诮。
魏老一听，脸色瞬间黯淡下去，心知无法满足对方要求。
他目光中流露出一抹不甘与无奈，恋恋不舍地又向那银光闪闪的银柜投去最后一瞥。
随后，带着满心的不舍与沉重，魏老缓缓步出了赌坊的大门。
此时，已是午夜时分。
他沿着弯曲寂静的街道，孤影踉跄，朝着自家的方向默默踱去。月光吝啬，未洒半缕温柔于这寂静街道，唯有魏老脚下踢拖的声音，陪伴着他蹒跚的步伐，踽踽前行。
望着魏老落寞地独自离去，姜启的心头，不由自主地泛起一阵酸楚。
老人半生辗转于莫测的赶尸之旅，经常是形影相吊，踏着风霜雨雪，与尸为伴，跋山涉水历经千难万险方能完成使命。
可那些可说是用命换来的报酬，却皆因自己染上赌瘾，而成为他人嫁妆。留下的，只有年过半百却依旧孑然一身的苍凉。
如今，魏老已尽显老态疲惫，却依然孤苦伶仃，无家无室，就连未来的归宿都成了问题。
他的身影在夜色中显得格外单薄，仿佛随时都会被黑暗吞噬。
来到自家附近，魏老似乎才从梦游状态中醒来，陡然恢复到他惯走夜路的警醒状态，意识到身后似乎有人！
他忽地转身，见到数丈之外，有一道身影伫立在那里，魏老喝道：
“谁？”
“魏老，是我，来看您来了。”
姜启缓缓走近，轻声说道。此时，他已经恢复了原本的容貌。
魏老仔细打量着眼前的少年，毕竟时隔近两年，又是少年成长阶段，他一时认不出姜启。迟疑片刻，他有些不确定地问道：
“你是……姜启？”
“是我。”姜启应道，声音温和而坚定。
“哎呀，姜启！真的是你呀！这大半夜的，你怎么在这里？”魏老的声音中难掩惊讶与喜悦。
“我途经这附近，特地绕路来看看您。”姜启再次说道。
“特地来看我……好、好，姜启，屋里坐、屋里坐。”
魏老听闻此言，脸上绽放出由衷的喜悦，一改之前颓然落寞的神态，连忙引领着姜启向屋内走去。
然而，刚走到门前，他却蓦地停步，恍然想到家中空无长物，一时尴尬地愣在那里。魏老支吾道：
“嘿嘿，姜启，本该请你进屋喝杯热茶的，可老夫心知你们对干我们这一行的很是犯忌，家里不便待客。这黑灯瞎火的，茶肆又早已打烊，不如我们就在附近走走，如何？”
“魏老，我也刚从赌坊那边过来。”姜启淡淡地说。
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