雨终于开始落下，细密的雨滴冲刷着战场上的黑血。
小队迅速收拾行装，查看地图发现，附近有一处名为“老松林”的驿站，他们打算先赶过去休整。
战斗后的沉默笼罩着队伍，每个人都沉浸在各自的思绪中。
当夜幕降临时，他们终于看到了驿站温暖的灯光。
那是一座两层的木结构建筑，门口挂着防风灯，在雨中显得格外温馨。
“到了，”堂吉诃德如释重负地说，“我都能闻到炖肉的香味了！”
驿站里人不多——几个商人模样的旅客，一队看起来疲惫不堪的巡逻兵，还有驿站主人，一个独眼的老妇人，正用大木勺搅拌着壁炉上的炖锅。
“七位？”老妇人用她那只独眼打量着他们，“上房三间，五个银币一晚，含晚餐。”
堂吉诃德刚要开口，特蕾西就抢先道：“三间房，谢谢。”她付了钱，低声对同伴解释：“贝克城的物价听说很高。”
晚餐是热腾腾的炖肉、新鲜面包和苹果酒。
四人围坐在壁炉旁的一张桌子上，疲惫但满足地享用着食物。
林恩注意到梅莉雅吃得很少，大部分时间只是小口啜饮着热茶。
“腿还疼？”他低声问。
梅莉雅摇摇头：“只是魔力消耗过度。”她犹豫了一下，“今天……谢谢你的保护以及治愈药水。”
“不客气。”林恩说。
堂吉诃德正在向巡逻兵打听贝克城的情况：“哦？最近连续出现商队失踪事件？”
巡逻兵队长——一个满脸风霜的中年男子——放下酒杯：
“不只是商队。过去两周，贝克城周边的农场失踪了十几个人，都是夜里不见的。”他压低声音，“有人说看到了‘黑影’，跟月光一起移动。”
特蕾西皱眉：“官方有什么行动？”
“派了几队巡逻兵，什么都没找到。”队长摇头，“领主这才开始悬赏求助。老实说，最好收起你们的好奇心……”他意味深长地看了看特蕾西他们，“如果你们要去的是贝克城，小心点，贝克城最近……不对劲。”
夜深了，旅客们陆续回房休息。
林恩站在房间窗前——他彼得一间，彼得已经沉沉睡去——望着雨中的夜色。
驿站后的马厩里，几匹马不安地踏着蹄子，似乎感应到了什么不祥的存在。
血樱依然安静地挂在床头，但林恩心中隐隐不安。
贝克城等待他们的，恐怕远不止一群被黑暗腐蚀的狼那么简单……
“我说，蕾娜，能不能别在我面前不断晃悠？”
蕾娜的搞怪直接破坏了恐怖的氛围。
蕾娜确实遵守了赌约，一句话也没说，但她不断飘来飘去，特别是在这大晚上的，林恩瘆得慌。
这时，蕾娜灵体变成文字：
你终于不再无视我了？！
跟在这句话后面的是一个简单的生气表情包。
林恩没办法无视，“大晚上的，你想干嘛？”
蕾娜变成了另一句话：
我要听故事睡觉。
林恩：“……”
虽然现在不像之前那样每天都要给蕾娜讲睡前故事，但还是得三天两头地讲一次。
结合这种阴森恐怖的氛围，林恩打算给她讲讲“笔仙大战贞子”。
蕾娜提问：笔仙、贞子是什么？
“地球上飘来飘去的灵体，”林恩说，“跟你一样。”
……
第二天清晨，雨停了，但天空依然阴沉。
小队早早出发，老松林驿站的老板娘给他们准备了一大包干粮。
“路上小心，”独眼老妇人意味深长地说，“最近路上的‘东西’越来越多了。”
这一天的路程相对平静，除了偶尔出现的血苔和几具动物尸体外，没有遇到更多被黑暗腐蚀的生物。
中午休息时，梅莉雅用魔法检查了每个人的武器，为它们附加上临时的光明属性。
“对付黑暗生物特别有效，”她解释着，法杖在堂吉诃德的剑上点了一下，剑刃立刻泛起淡淡的银光，“持续时间大约一天。”
轮到林恩的血樱时，梅莉雅犹豫了一下，“我不确定这对妖刀……”
“试试。”林恩出人意料地说，将刀递给她。
梅莉雅小心地将法杖点在刀身上，念出咒语。令所有人惊讶的是，血樱不仅接受了附魔，刀身上的裂纹还短暂地亮起了银蓝色的光，而非往日的血红。
“有趣……”梅莉雅若有所思，“你的刀对光明魔法没有排斥。”
林恩收回刀，感受到一种前所未有的平静力量从刀身传来，这感觉……不坏。
第三天傍晚，他们终于看到了贝克城的轮廓——高大的石墙，尖顶的城堡，以及繁忙的码头。
但奇怪的是，城门口没有往来的商队，城墙上的守卫也比正常情况多了一倍。
“不对劲，”特蕾西眯起眼睛，“商业城市贝克怎么会这么安静？”
堂吉诃德已经大步走向城门：“去问问就知道了！”
当他们接近城门时，一队全副武装的守卫拦住了去路：“站住！姓名和来意！”
“我们只是路过，”特蕾西上前一步，“想进城休整。”
守卫队长——一个脸上有疤的壮汉——仔细检查了四人的武器和行装，才勉强点头：
“进去吧。记住，宵禁从日落后开始，违者关押。”
沉重的城门缓缓打开，放小队进入。
贝克城的街道宽阔整洁，但异常冷清。
大多数店铺都关着门，开着的几家也是门可罗雀。
街上行人匆匆，眼神警惕，看到陌生人立刻避开。
“这哪是商业之城，”堂吉诃德小声嘀咕，“简直是鬼城。”
梅莉雅隐隐不安地说：“我感觉到了……强大的黑暗魔法残留。”
“恐怕，整座城都被污染了……”
林恩的手按在刀柄上，这次血樱给出了微弱的回应——不是嗜血的冲动，而是一种警觉的震颤。有什么东西在这座城里，某种强大而邪恶的存在。
特蕾西环顾四周：“先找家旅店住下，我们需要更多信息。”
四人向城市中心走去，脚步声在空荡的街道上回响。
贝克城的阴云笼罩在他们头上，比任何乌云都要沉重。
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