12月22日，波特兰玫瑰花园球馆外飘着细雨，像给这场西部榜首对决蒙上了一层寒意。上一周的比赛中，他们刚横扫了小牛、击溃了火箭，又战胜了超音速。
这是在圣诞大战前的最后一场比赛，这场比赛被视为“检验卫冕成色”的试金石。但没人想到，玫瑰花园的寒流，会冻住快船的连胜脚步。
截至12月21日，快船以25胜3负（胜率89.3%）高居联盟第一，领先西部第二的马刺（23胜5负）3个胜场，比东部第一的步行者（20胜8负）多赢5场。他们的进攻效率（每回合1.08分）联盟第一，,防守效率（每回合0.94分）联盟第四。
自从去年拿下大满贯之后，加西亚继续升级，目前的场均25.8分12.5助攻让他稳居mVp榜首位。大龄新秀里德场均9.3分和阿泰斯特的防守效率，场均1.5抢断，成了最惊喜的变量。
11月14日客场95-98惜败森林狼：加时赛最后30秒，加西亚的关键传球被加内特抢断，森林狼借势反击得手，快船首尝败绩——赛后加西亚坦言“低估了狼王的防守覆盖范围”。
12月3日客场101-104不敌国王：韦伯的28分12篮板彻底盘活普林斯顿体系，快船的内线防守被撕开17次空位，拉希德·华莱士吃到6犯离场，暴露了替补内线深度不足的问题。
12月15日客场98-100憾负马刺：科尔在最后1.2秒命中三分绝杀，快船的防守轮转慢了半拍——这是他们赛季首次主场失利，斯台普斯中心的球迷在终场哨响后沉默了整整三分钟。
开拓者以20胜8负排在西部第四，但这套阵容的可怕之处，藏在“均衡”二字里：萨博尼斯的策应、小奥尼尔的内线活力、皮蓬的经验、汉密尔顿的无球跑动、斯塔德迈尔的控场，再加上替补席史蒂夫·史密斯的三分、邦奇·威尔斯的冲击力，他们像一张细密的网，专克快船的传切体系。
赛前，皮蓬在球员通道拦住加西亚，笑着拍他的肩膀：“你们的连胜该断了——我们这伙人，最擅长拆体系。”加西亚回敬：“那就试试，斯科蒂。”
比赛从第一节就透着焦灼。开拓者的防守像玫瑰花园的寒流，密不透风：小奥尼尔顶住本·华莱士的卡位，萨博尼斯的长臂干扰着拉希德的投篮，皮蓬像影子一样贴着加西亚，连汉密尔顿的无球跑动都带着防守意味——快船的前8次进攻，有3次被抢断或封盖，加西亚的2次传球失误，让玫瑰花园的球迷发出哄笑。
开拓者的进攻则像精密的齿轮。萨博尼斯在罚球线策应，一记背传找到空切的小奥尼尔，后者扣篮得手；皮蓬突破分球给汉密尔顿，后者借掩护跑出空位，中投命中；斯塔德迈尔的快攻分球，让史蒂夫·史密斯的三分穿网而过。第一节结束，开拓者24-19领先，快船的进攻效率跌至赛季新低。
tNt解说席上，肯尼·史密斯盯着数据板：“快船的传切被彻底打乱了——萨博尼斯的策应让他们的联防失效，小奥尼尔的机动性又能跟上拉希德的三分，皮蓬的经验则精准掐断了加西亚的传球路线。这是本赛季第一次，快船的体系没打出来。”
第二节面对开拓者的替补，快船试图反扑。里德的底角三分和阿泰斯特的突破一度缩小分差，但开拓者的主力阵容立刻接管比赛。邦奇·威尔斯像头野兽冲进禁区，连续造成莱特犯规（两罚全中）；鲁本·帕特森抢断刘易斯，快攻扣篮得手，分差重新拉开到8分。
加西亚的状态依旧挣扎。他本节2次突破被皮蓬抢断，一次三分出手还被小奥尼尔犯规——玫瑰花园的球迷齐声高喊“加西亚不行了”，声音混着雨声，格外刺耳。
直到本节末段，他才找到节奏，助攻拉希德三分和本·华莱士补篮，但开拓者的回应更坚决：汉密尔顿的中投和萨博尼斯的勾手，带着5分优势进入半场。
下半场的剧情几乎复刻了上半场。快船的主力手感冰凉，开拓者则靠着团队配合稳扎稳打：皮蓬的空位三分、小奥尼尔的补篮、萨博尼斯的背传，分差最大拉开到12分。
快船的最后挣扎出现在第四节前五分钟。加西亚连续命中两记三分，拉希德的三分让分差缩小到5分，但萨博尼斯的关键篮板和汉密尔顿的压哨中投彻底浇灭了反扑火焰。
终场哨响时，比分定格在98-93，开拓者用一场扎实的团队胜利，送给快船赛季第四场失利。
技术统计上，开拓者5人得分上双：汉密尔顿18分（无球跑动得12分），小奥尼尔17分8篮板，皮蓬12分7助攻，萨博尼斯10分6助攻，斯塔德迈尔11分5助攻。
快船方面，加西亚16分9助攻（4次失误），刘易斯12分，拉希德17分，主力球员的整体命中率仅39%。
赛后的新闻发布厅，来自波特兰的记者率先提问：“号称联盟进攻最全面得分点最分散的球队，这场比赛让对手5人得分上双，你们有什么看法？”
加西亚揉着眉心：“是连胜让我们的防守太松懈了，给了他们太多空位，面对萨博尼斯的策应和皮蓬的经验，我们的防守找不到合适的应对之法。”
当被问及“四场失利是否影响卫冕信心”，他抬头笑了：“输球不是坏事，至少让我们知道，我们球队还有那些方面是需要改进和提升的。”
玫瑰花园的雨还在下，快船球员登上大巴时，车窗映出玫瑰花园球馆的灯光——那灯光里，藏着西部诸强的野心。联盟第一的宝座从来不是坦途，而这场波特兰的寒流，或许正是给快船的提醒：卫冕之路，需要的不只是连胜，还有面对失利时的调整与韧性。
12月的赛程即将结束，新年的钟声里，快船的蓝银色旗帜，仍在联盟第一的位置上飘扬，但风里的挑战，已经越来越清晰。
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