四月十五，饺子坡。
天刚蒙蒙亮，江正文便已站在了饺子坡生产队的大门外。
他穿了一身洗得发白的靛蓝长衫，腰间系着母亲新缝的布腰带，脚上是双半旧的布鞋——虽不华贵，但干净整洁，显然是为了今日这场考试特意准备的。
与他一同等候的，还有形形色色的考生。
有穿着绸缎长袍的账房先生，手里捏着把乌木算盘，时不时拨弄两下，嘴里念念有词；有粗布短打的农夫，裤腿上还沾着泥点，显然是刚从地里赶来；还有几个年轻的书生，虽穿着儒衫，但神情却比寻常读书人多了几分务实，正低声讨论着考题可能涉及的内容。
“听说这次考试不考四书五经？”一个瘦高的年轻人低声问同伴。
“自然不考！”旁边一个皮肤黝黑的汉子插话，咧嘴一笑。“俺大哥在建筑队干活，说这次招的是能算账、能管人、能写字的，不搞那些虚头巴脑的东西！”
江正文听着，心里微微一动。
他原本以为，像他这样在衙门里做过文书的人，多少会有些优势，可现在看来，这场考试似乎更看重实际能力。
正想着，生产队的大门缓缓打开。
门一开，眼前的景象让不少考生愣在了原地。
他们原本以为，饺子坡生产队不过是个难民集中营，一群衣衫褴褛的农民挤在一起，干些粗重的活计。
可眼前所见，却完全颠覆了他们的想象。
整齐的房子排列成行，道路干净平整，两旁栽着新绿的树苗。
远处，一队队戴着不同颜色帽子的工人正列队走向各自的工作区域，黄帽子的搬运工扛着木料，步伐稳健；蓝帽子的匠师围着一座新建的粮仓，指点着细节；红帽子的管理人员手持簿册，不时记录着什么。
最令人惊讶的是，这些工人脸上没有半分苦闷，反而个个精神抖擞，甚至有人边走边哼着小调，仿佛干活不是负担，而是乐事。
“这……这是生产队？”一个考生喃喃道，眼睛瞪得老大。
“嘿，张叔！”队伍里突然有人高喊。
众人循声望去，只见一个戴黄帽子的工人回过头，看清喊他的人后，顿时咧嘴笑了。
“二狗子！你也来考试？”
“是啊！村里人都说这儿招人，我就来试试！”那叫二狗子的年轻人兴奋地挥手。“你可要给我加油啊！”
“那必须的！”老张哈哈一笑，又冲其他考生喊道，“好好考！指不准你也能戴上红帽子成了领导，到时候我老张还得看你照拂！”
换做二狗子的年轻人还想细问这红帽子是什么意思呢，但那张叔已经摆了摆手走远了。
但即便不问，从刚才对方的话也能大致猜出，红帽子就是当官的。
此时他们视线所及，就有不少工人戴着不一样颜色的帽子，其中就有红色的。
像是这种和认识的人打招呼的场景并不少。
工人们的热情感染了不少考生，原本紧张的气氛渐渐缓和下来。
江正文也不由得露出微笑。
他忽然意识到，这里的人，似乎真的把生产队当成了家。
很快，几名红帽子的管理人员走了过来，手里拿着名册。
“各位考生，请按顺序排队！”为首的是个三十来岁的精瘦男子，声音洪亮，“我叫赵三，是今日的考场主事。现在开始点名，点到名的跟我走！”
考生们迅速排成队列，江正文站在中间位置，左右看了看，发现不少人已经开始低声交流。
“听说这次考试是任二少爷亲自出的题？”
“可不是！我邻居家的小子在后勤队，说任二少爷讨厌纸上谈兵的家伙，这次考的全是实打实的东西！”
“完了完了，我只会打算盘，别的可不会啊……”
江正文默默听着，心里却越发沉稳。
他在兵马司做过文书，又跟着江玄学过些账目，对实务并不陌生。
“江正文！”赵三点到他的名字。
“在。”他应了一声，跟着队伍向前走去。
考场设在生产队的晒谷场上，原本堆积的粮食已被清空，取而代之的是一排排简易的木桌木凳。
每张桌上都放着一份考卷、一支毛笔和一块烤得焦香的红薯。
“每人一桌，坐下后不得交头接耳！”赵三高声宣布，“考试时间一个时辰，现在开始！”
考试开始
江正文坐下，展开考卷，只见上面写着：
第一题：现有流民五百，红薯千斤，如何分配七日口粮？
他眉头微皱，这题目看似简单，实则考验的是对粮食分配和实际需求的把握。
他略一思索，提笔写道：
“先去霉变者，余者蒸晒去水可增三成。每人每日配四两熟薯，辅以野菜汤……”
正写着，忽听旁边传来一声哀叹。
“这红薯怎么分啊？我家种地都是按亩算的，哪算过每人吃多少？”
江正文抬头，见是个满脸愁苦的庄稼汉，正盯着考卷发愣。
他本想提醒对方专心，可转念一想，这场考试本就不限身份，或许这汉子虽不会算数，却有别的本事，而且今日考试已经说明是笔试，能来这参加笔试的，基本都是识字的。
别以为识字没什么了不起，其实在大夏，寻常一个村子真找不出几个识字的。
果然，没过多久，那汉子突然一拍大腿，提笔写道。
“红薯切片晒干，能存半月不坏！掺些麸皮煮粥，五百人吃十天都够！”
江正文不由得微微一笑。这答案虽不精确，却极其实用。
考场之外
晒谷场边缘，几名红帽子的小队长正低声交谈。
“这批考生怎么样？”
“比上次强。”赵三翻着名册，“有几个账房底子不错，还有个在衙门做过文书的，叫江正文。”
“江正文？”旁边一个年轻队长挑眉，“是不是中城兵马司那个？听说他堂叔是江玄。”
“管他什么背景。”赵三哼了一声，“任二少爷说了，能干活才是硬道理。”
旁边的年轻队长却摇了摇头。
“我不是这个意思，我是说，我是从中城兵马司调任过来的，之前他叔叔江玄和我是同僚，虽然江玄为人有些小气，但也是明事理的人，他既然是江玄家的人，应当人品有保证。”
“他身家算是清白，我是这个意思。”
众人点头，目光重新投向考场。
此时，晨光已洒满麦田，考生们伏案疾书，而远处的工人们依旧忙碌着，仿佛这场考试只是生产队再普通不过的一天。
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