有的大臣嘴角高高上扬，眉飞色舞！
长久以来积压在心中的郁闷，都随着这大捷的消息一同烟消云散。
所有人都仿若觉得，长久以来压在大明头顶的土木堡阴霾，终于雪耻！
天地间一片清明，万象更新。
土木堡之耻，那是大明历史上一道难以愈合的伤痛。
可如今，大将军王朱厚熜以一场辉煌大胜，彻底将这块巨石击得粉碎。
30万鞑靼骑兵全军覆没，北方多年来的心腹大患，在这一瞬间荡然无存！
待近侍太监宣读完朱厚熜的奏折，朱厚照兴奋得再也无法安坐在御座之上。
他猛地站起身，激昂地开口：
“大将军王果然没有辜负朕的期望！”
“传旨，册封朱厚熜为上柱国，五军大都督，官居一品！”
稍作停顿，朱厚照又快速下令：
“封戚继光为锦衣卫指挥使，宣府总兵官！”
这一任命，让戚继光直接官升十级，可谓平步青云。
“封王崇古为兵部侍郎，正三品，兼领大同总兵官，宣府大同从此不设监军！”
不等群臣反应过来，朱厚照斩钉截铁地抛出重磅决定：
“北方祸患已除，朕决心南下平叛！谁若反对，朕今日必将其廷杖100！”
廷杖二十若是实打实的，就能让人丢了性命。
此言一出，满朝哗然！
那些本想出言劝阻的御史，话到嘴边。
看到皇帝今日强硬口气与往日大不相同，纷纷把话咽了回去。
毕竟当下北方鞑靼威胁已除，皇帝御驾亲征去平定宁王之乱，从情理上倒也说得通。
还有个关键因素，众人心里都知道，只是不便明说。
若大将军王朱厚熜的势力再持续坐大，势必会威胁到皇权。
毕竟，天无二日……
皇帝此番御驾亲征，若能成功诛杀宁王，便能树立起无上威望。
从而达到皇族间一种微妙平衡。
这时，内阁首辅杨廷和站了出来，拱手道：
“微臣附议，陛下亲征，必能生擒宁王！”
随着杨廷和的附和，其他大臣们也纷纷表态支持。
……
大同城内。
朱厚熜安然返回自己的大将军王府。
与此同时，戚继光正式就任宣府总兵官。
他严格遵照朱厚熜的指令，全身心地投入到重新训练守军的工作中。
日常训练不再局限于城内，而是转移至广阔无垠的城外。
每日，戚继光都会组织士兵展开拉网式搜索，将鞑靼的漏网之鱼全部揪出。
一旦抓住漏网之鱼，杀无赦！
大同，镇北塔顺利竣工。
几十万颗鞑靼人的头颅被投入其中。
当边民们看到这座塔时，内心受到了极大的震撼。
长久以来，边民们面对北方蛮夷的侵扰，畏如猛虎。
而如今，镇北塔的建成以及其中堆积的鞑靼头颅，让他们真切地看到了大明的雄悍！
在这场大战后，系统悄然为他送来了火铳的改良技术。
朱厚熜迅速从系统中提取出详细的技术图纸。
他立刻将图纸交给负责火器制造的工匠，并严令他们依照图纸进行整改。
如果改造成功，新火铳便能具备“燧发枪”的强大威力。
届时，火器的利用率与准确度都将大幅提升，远非鞑靼所能比拟。
燧发枪在对付骑兵时，堪称降维打击。
以往，鞑靼骑兵凭借其机动性和冲击力，在战场上给明军带来了极大震慑。
而燧发枪的出现，将打破这一局面。
它的射程更远、射击速度更快、精准度更高，能够在远距离对骑兵进行有效的打击。
当骑兵们还未来得及靠近，便会被燧发枪击杀。
可以预见，燧发枪必将成为战场上的大杀器！
……
时间匆匆，半个月一晃而逝。
塞外的风依旧凛冽地刮着，吹得营帐猎猎作响。
朱厚熜正在营帐中谋划着北疆的防务，思索着开春后再深入大漠清洗一次鞑靼。
就在这时，营帐外传来一阵急促的马蹄声。
徐锋面色疲惫，快马加鞭、日夜兼程从安陆赶来，一头冲进了朱厚熜的营帐。
他浑身尘土，显然是一路未曾停歇。
徐锋单膝跪地，声音带着几分沙哑，道：“王爷，大事不好，皇帝驾崩了！”
“皇帝驾崩了？”
朱厚熜手中正握着的地图不自觉地滑落，眼中闪过一丝惊愕。
尽管在内心深处早有预感，但当这消息真真切切传入耳中时，他还是难掩惊讶。
朱厚熜微微眯起眼睛，陷入了沉思。
细细想来，这时间线竟与记忆中的历史走向高度吻合。
在原本的历史轨迹里，朱厚照驾崩后，内阁大臣们力推自己登上皇位。
然而今时不同往日，当下的局势早已发生了天翻地覆的巨变。
前世，内阁大臣们之所以做出那样的选择。
是因为彼时年仅十五岁的原主，年少懵懂，宛如一张白纸，易于掌控。
他们企图在这张白纸上，按照自己的意愿描绘出一个便于操纵的朝堂格局。
可如今，历经北疆的战火洗礼，自己已在北疆立下不世奇功。
战场上，他带领将士们冲锋陷阵，击退鞑靼，威名远扬。
他不再是那个任人拿捏的懵懂少年，而是手握兵权、声名远播的王爷。
那些内阁大臣们，还会毫无异议地将自己拥立为帝吗？
朱厚熜心中充满了疑虑。
据徐锋所报，朱厚照是在征讨宁王叛乱的途中突然驾崩。
宁王以及其他数十位王爷，此刻又在打着怎样的算盘？
毕竟依照祖制，皇位继承讲究立嫡立长。
自己在继承顺位上的优势并不明显。
已经反叛的宁王此番是否会趁机兴风作浪，拉拢各方势力，争夺皇位？
其他藩王又是否会蠢蠢欲动？
再者，这位英年早逝的皇帝堂哥，究竟是因何突然驾崩的呢？
是意外，还是背后隐藏着不为人知的阴谋？
有人蓄意为之？
思索片刻后，朱厚熜目光陡然变得坚定，当机立断：“率军十万，连夜直奔京师。”
倘若内阁大臣们齐心协力拥戴自己为帝，那是最好。
若是情况有变，自己就必须先下手为强！
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