众人簇拥着张应泽，行至悬赏台前。刹那间，嘈杂的人声如潮水般涌来，将这片区域围得水泄不通。张应泽微微仰头，目光缓缓扫过那密密麻麻的任务内容，心中暗自思忖。台上罗列的任务，大多为乙丙类中等难度，此类任务风险尚可掌控，然而回报亦不过尔尔。唯有那几个甲级任物，因背后的回报丰厚得超乎想象，引得众人目光纷纷聚焦。
张应泽的视线在甲级任务上一一停留，最终定格在那奖金最高的一项。他定睛细看，心中猛地一震。只见任务要求乃是前往暗夜森林，猎杀变异熊王，取其熊胆。刹那间，记忆如潮水般涌上心头，这片森林，不正是他苏醒之地吗？遥想当初，他初临此地，于那神秘幽深的林子里，与诸多未知艰难苦苦周旋。就说前些日子在暗夜森林中邂逅的普通熊，体型极为庞大，足足有两人多高。它站立时，厚实的皮毛油光发亮，在斑驳光影之下，透着冷峻的光泽。熊掌宽大厚实，每一次挥动，地面都随之震颤，尽显磅礴力量。
张应泽心中暗自揣度，这变异熊王，该是何等的恐怖。他转头看向身边众人，双手抱拳，朗声道：“诸位豪杰，我欲接下猎杀熊王的任务，不知可有愿与我并肩作战者？”
此言一出，原本热闹非凡的气氛，恰似被凛冽寒霜悄然侵袭，周身寒意顿生，瞬间冷却下来。众人面面相觑，脸上的犹豫之色愈发浓重。最先邀请张应泽组队的武士，挠了挠头，将长刀往身后一背，吞吞吐吐地说道：“兄弟，此事绝非儿戏。我听闻熊王体型乃是普通熊的三倍，高达两层楼。其四肢粗壮，挪动时周围地面簌簌发抖。它的皮毛之上，布满诡异的暗紫色斑纹，在微光之下，闪烁着幽光，透着阴森之气。还有那对铜铃般的眼睛，凝视猎物之时，似可洞察万象幽微，令人不寒而栗。最要命的是，它一旦发怒，仰天怒吼，声浪能直接冲击人的心智，让人头晕目眩、四肢发软，灵魂似要被一股无形之力强行剥离，于躯壳边缘摇摇欲坠。即便定力极强之人，在这音波攻击之下，亦难免乱了阵脚。此前前去的好几拨高手，哪一个不是狼狈而归，损失惨重。我家中尚有老小，实在不敢拿性命去冒险。” 言罢，他眼神闪躲，不敢与张应泽对视。
炼丹师亦是面露难色，手在袖子里紧紧攥着几枚丹药，犹豫良久，方才开口：“我这丹药虽能疗伤解毒，然而面对如此恐怖的熊王，恐怕亦是杯水车薪。万一出了意外，我这一身炼丹本事可就付诸东流了。兄弟，你还是另寻他人吧。”
侠士们相互对视一眼，原本挺直的腰板，也微微弯了下去。其中一人苦笑着抱拳说道：“兄弟义薄云天，我等钦佩不已。但如此危险之事，我等实无这等能耐，还望兄弟多多保重。”
还有几个平日里打扮得花里胡哨、惯于偷鸡摸狗的闲散之人，从人群中发出几声怪笑，阴阳怪气地说道：“哟，这是哪位啊，如此不知天高地厚，竟敢去招惹熊王，莫不是嫌命长，自寻死路？” 他们的话语如利箭般刺向张应泽，然而他神色未变，只是眼中闪过一丝落寞。
一时间，无人敢回应。张应泽环顾四周，心中略感失落，却也深知不可强求。他微微仰头，深吸一口气，毅然伸手摘下写着猎杀熊王任务的牌子，大步朝着柜台走去。
柜台后的柜员见他前来，眼中闪过一丝惊讶，旋即恢复职业性的微笑：“客官，您这是……” 张应泽将牌子递过去，沉稳地说道：“我接下猎杀熊王的任务，前来报备。” 柜员接过牌子，仔细端详一番，脸上露出敬佩之色：“客官好魄力，不过这任务太过危险，您务必小心。这是您的任务凭证，还请收好。” 说罢，递给他一块刻着神秘符文的木质令牌，上面的字迹在微光之下，闪烁着淡淡的光芒，似在冥冥之中，暗喻着前路荆棘载途。
张应泽接过令牌，紧紧攥在手中，转身迈着坚定的步伐离去。
张应泽怀揣着刻有神秘符文的木质令牌，脚步坚定地离开了聚贤阁。他深知此去危险重重，丝毫不敢懈怠，径直前往集市，精心挑选了一些耐储存的干粮，将行囊塞得满满当当。一切准备就绪后，他再次踏入那片神秘而危险的暗夜森林。
一进入森林，潮湿腐朽的气息扑面而来，四周静谧得可怕，偶尔传来几声鸟鸣兽吼，打破这死一般的寂静。张应泽丝毫不敢放松警惕，屏气敛息，不断运用自己独特的音波感应法，试图捕捉熊王的踪迹。这音波恰似无形的灵蛇，蜿蜒游走，向四周蔓延开去，但凡有一丝动静，皆逃不过他的感知。
就这样，整整两天两夜，他未曾合眼。终于，他察觉到一股极其强大且雄浑的气息波动。他心中一紧，知晓大体已锁定熊王的位置。顺着这若有若无的感应，一路追寻而去，在森林的中心地带，发现了一个极为诡异的洞穴。洞穴旁边，一道磅礴的瀑布倾泻而下，水花飞溅，发出震耳欲聋的轰鸣声，下方汇成一潭深不见底的水。潭水清澈见底，却透着一股神秘气息。在潭水的正中央，孤零零地生长着一朵奇异的花。这花通体晶莹剔透，花瓣呈淡蓝色，花蕊闪烁着金色微光，仿佛隐匿着万古的幽秘之力。在水雾的笼罩之下，如梦如幻，美得令人窒息。
张应泽小心翼翼地靠近水潭，他能感觉到那朵花散发着一种特殊的气息，与周围的环境格格不入。他的心跳不由自主地加快，一方面是因为即将面对熊王的紧张，另一方面则是被这朵神秘之花所吸引。他警惕地观察着四周，每迈出一步都异常谨慎，生怕惊动了隐藏在暗处的危险。瀑布的轰鸣声掩盖了他轻微的脚步声，但他深知，在这片危机四伏的森林里，任何一丝疏忽都可能带来致命的后果。他的目光紧紧盯着那朵花，同时耳朵也在捕捉着周围细微的动静，手中不自觉地握紧了武器，随时准备应对可能出现的突发状况。此时，森林中的气氛愈发凝重，死寂的氛围笼罩着整个世界，街头巷尾空无一人，唯有风声在楼宇间呼啸穿梭，为即将到来的这场惊心动魄的对决，铺垫着令人窒息的前奏。
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