当天下午，王通就下令发动被解救的奴隶开挖河道。三万多被解救出来的奴隶一齐出动。在长达五十多里的旷野上，剥开冰层，掘土凿岩，干得热火朝天。
这一举动，摆明了是要水淹离石城！
与此同时，王通又故意放了几队胡人斥候出城未予剿杀，任由他们将汉军挖河道、意图水灌离石城的消息带回城中。
离石城内，泰野得到斥候禀报，大惊失色。急忙召集各部落首领们商讨对策。
然而，这些首领平日里欺压汉人奴隶倒是得心应手，真要让他们出谋划策，却无一人能行。
一位名叫赫里树的首领上前道：“咱们杀出城去跟他们拼了！”
“糊涂！”
泰野没好气地斥责道，“若是硬拼能赢，还用你来说？离石城内虽有六万多人，但青壮只有一万五千人！汉军有两万精锐，还有数万奴隶助阵。
更何况，那支陷阵营的厉害，你们也不是没见识过。虽只七百人，却人人以一当十，足抵咱们七千！”
一提到陷阵营，帐内众人无不心有余悸。
前几次战斗中，这支汉军如同巨人般横扫战场，千脚千手如同一人，杀得胡人尽皆胆丧，遇之即破，触之即溃。
这谁能打得过？
……
胡人首领们面面相觑，唉声叹气。
有人提议投降，却又担心此前对汉人奴隶的暴行会招来报复。更何况，王通在上郡对待胡人的手段，他们早有耳闻——战俘被充作奴隶，生不如死。
又有人提议献上女人和财宝，以求和解。
“你的脑袋是被战马踢坏了吗？”
另一名首领怒骂道，“王通若攻破城池，城内的女人和财宝还不都是他的？”
众人左思右想，始终找不到良策。
就在这时，有亲兵来报：“城门外有一老者，自称是王通的使者，求见大首领。”
泰野与众人面面相觑。
一名叫铁里苏的首领起身道：“看来，王通并不想引水灌城。一旦水淹离石城，城内一切尽毁，他们什么也得不到。更何况，城中还有两千多汉人奴隶。不如与他谈谈，或许能放我们回北方草原。”
“此言有理！”
泰野重重地点了点头，表示严重支持。
随后，便对那亲兵道：“放他进来，本首领倒要看看，他们想玩什么花招。”
……
不多时，李宗在亲兵的引领下步入大帐。
他冷眼扫视帐内众人，淡然开口道：
“诸位可知，离此地往北五十里，黄河水位远高于此处？汉军已出动六万余人开挖河道，数日之后，离石城将成一片汪洋。届时，城中人畜无一幸免——不被淹死，也会冻死或饿死。不如早日投降，以免玉石俱焚。”
铁里苏冷笑道：“王通口口声声要解救汉人奴隶，难道就不顾城中两千多汉人的性命？”
“这正是王将军派老夫前来的目的。”
李宗冷冷回应，“只要尔等开城投降，可饶你们不死。”
“说得轻巧！”
铁里苏反驳道，“我们可以开城，但不是投降，而是带着战马和牛羊返回北方草原。汉军不得阻拦！”
“做梦！”
李宗断喝一声，一字一顿道，“你们没有资格谈条件。除了无条件投降，别无选择！”
“欺人太甚！”
赫里树拔刀怒喝，“信不信我现在就杀了你？”
“可以啊。”
李宗逼视赫里树，缓缓说道，“你若敢动我一根汗毛，你们所有人都得陪葬！”
赫里树气得发抖，却不敢上前。
“退下！”
泰野终于开口，喝退赫里树后，对李宗道，“你们当真不顾城中几千汉人奴隶的生死？”
“能救自然会救。
李宗语气依旧平静地说道：但王将军也说了，仁慈者不能掌兵。他绝不会为两千汉人奴隶，放你们五六万人回草原。他唯一能承诺的，便是不杀俘。”
泰野沉吟片刻，又道：“如今天气严寒，黄河很快会结冰，你们的引水渠未必能成。”
“那你们就等着吧。”
李宗笑道，“即便黄河封冻，也有解冻之时。待到明年春暖，照样可以引水灌城。只是不知城中的粮食，能否撑到那时。若你们先饿死了，咱们挖河道岂不是白忙一场？王将军仁义，这是给你们最后的活命机会。如何选择，你们自己决定。”
说罢，李宗转身便走。
泰野见状，终于下定决心，急忙拉住李宗道：“吾等愿降。”
就这样，王通不费一兵一卒，拿下了离石城。
……
王通并未食言，未杀一名俘虏。
不过，也参考了肤施之战的做法。
肤施的胡人，有些是还在部落里被抓捕的不能算是俘虏。而这离石城中的胡人，因为是属于在“战场范围”之内，所以全都是俘虏。
按照之前在肤施时的做法。
所有战俘全部充做奴隶，用来修路、开矿、耕种；只有少部分年轻女子，被挑选出来赏给有功将士及汉族男子，用于生崽生娃。
城外周边也还有一些胡人部落。
王通安排军队进行扫荡，抓获其中的青壮男子用做奴隶，年轻女子用来生娃。对于那些老弱病残，则……夺其食，掠其衣，劫其财、毁其屋，赶入北边草原，天寒地冻，任其自生自灭。
……
西河郡之战，历时一个半月，杀死胡人约十五万人，俘虏胡人八万多人，还有七八万老弱病残被赶入北边草原，让他们在寒冷的冬天里自生自灭。
解救汉人奴隶大约十五万人，加上坞堡中的汉人，现在西河郡的汉族人口比上郡还稍多一些，总计有28万人口。
王通仿照在上郡的做法，在西河郡也实行军屯。
所有治理政策均与上郡相同。
除此之外，又缴获了大量的粮食和牲口，粮食一万多石，马十余万匹，牛一万多头，羊一百多万只。
这些粮食和马牛羊，王通分出一半留给西河郡的那些屯田大队，另一半则将被带回上郡。
随后，又从被解救的汉人奴隶中征兵一万人，交给李宗领统，驻守西河郡，并任命李宗暂代西河郡太守。
……
在安排好了这一切之后，已经是农历十二月上旬了。
走在返回上郡的路上。
王通忽然勒住战马，转头望向南边的长安方向，缓缓地说道：“此间事了，也该回长安了！”
随即挥鞭策马，疾驰而去。
寒风呼啸，卷起漫天飞雪……
……
……
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