风压低了田垄上的草，枯叶在泥水里乱滚。甲丁上前，捉住杨廉奉的手臂。
他嘴唇打着颤，眼角抽搐，指着南星，声线抖得厉害：“张佃户一家早死光了，他女儿也跟着一起没了，你凭什么诬陷我拐了她？”
“若我当时不夺下那份契约，她早被你卖入窑子了。”南星抬眼，晨光映在睫下，声气平稳而冷：“契约上那道手印，她的、你的，都在。你还要说假？”
围观的村人一阵骚动，有人低头，有人侧耳窃语。婆婆在旁，指尖紧捏着衣角，冻得发紫，指节还在轻抖。
杨廉奉面色灰白，喉头滚动几下，眼中那点狠意被惊惧一点点吞没。
南星又道：“就算人没了，可不还是有你那个做牙婆的姘妇春红么？”
里长沉声开口：“带春红过来！”
甲首快步拱手上前，声音压得极低，却字字清晰：“回里长，春红去年就没了。”
“没了？” 里长眉峰一挑。
甲首点了点头，语气发沉：“去年她就曾状告杨廉奉拐卖良家子，可巡检司查来查去，最后判了他无罪。春红回村后就把自己吊在了屋梁上。”
风忽地从坟后掠过，香灰飞散。杨廉奉神情骤变，猛地挣脱甲丁，向前奔去。
南星起身，衣摆一晃，膝侧发力，重踹在他腿弯。
“噗通” 一声，杨廉奉重重跪倒在泥地里，溅起的烂泥混着草屑，糊了他半边裤腿。
里长的声线如铁砸地：“缚了，直接押回衙门。”
甲丁上前，用草绳捆缚。杨廉奉被拖过田埂，嘴里还在喃喃不清，泥浆顺着他面颊往下流。
南星回望坟前的木碑，香烛在风里轻晃，火星忽明忽暗，青烟贴着碑面升起。
婆婆、姨娘、张云佐、睿睿围在坟前，弯腰抓起田里新土，洒向坟茔。碎土洒落，冢上花草微晃。
南星的唇动了动，声音极轻：“公公，您若在天有灵，该也看见了。”
风忽然停了，灰屑悬在半空未落，像在听她说，晨光映在碑上，水迹反出暗淡的光。
“这张家媳妇，才回来没几日，又为咱们乡邻除了一恶！”田垄里，邻居婶子凝望着南星，话音里带着几分敬服。
南星抬眸迎上去，回声干脆：“这杨廉奉罪有应得，平时欺男霸女，祸害乡邻，本就该有此下场。”
“人家现在可不是什么杨管家了。”搂地的大叔放下耙子，嘴角带着一丝冷笑：“去年李员外全家出了意外，杨廉奉顺理成章接了家业，如今都唤他杨员外。”
他身后婶婶随声应道：“可不是么，我听说那春红，就是嫌他刻薄寡恩、做事没底线，才狠下心揭了他的事。”
婆婆上前，轻拉南星的衣袖，对众人摆手压声道：“人在做，天在看，今日这事都是他们报应。事非纠葛，我们实在无意掺和。”
南星垂眼应声，语气平和：“人活尘世，各有风雪。贪念多了，心便乱；守得本分，方能安。何必羡他人高楼阔院？让自家灶火长温，守三分知足意，便自有清风过门。”
人群沉默了片刻，搂地的大叔咂了咂嘴，叹声低低：“是这么个理儿……张家媳妇，是真不一样了。”
有人应声笑了笑，提起锄头往田里走。众人各自散开，田埂上的脚印被风一层层抹平，只余坟头香烟缭绕，缓缓往远处升。
张云佐抬头望了南星一眼，跛着脚走回坡埂，田地泥泞，身形一歪，姨娘已侧身扶住他的臂弯。
他回身站稳，：“依着早上娘说的，你们往云寂寺去吧，我这脚走不太远。”
姨娘扶着他，低声道：“我会把早上娘开好的黄连阿胶汤给娘子煎好！”
婆婆点了点头，手腕轻抬，没多言语。姨娘扶着张云佐转身往那头走去，背影被晨光压得低长。
婆婆摸了摸睿睿的头，语气压得极轻：“跟奶奶去趟云寂寺，替你娘冲冲晦气，也给你爷爷上炷香。”
南星抱起睿睿，搀着婆婆，走出了田埂，沿石道缓缓向镇外行去。
镇口几辆空马车停在粮行前。
南星环顾了一圈，目光落在一辆灰篷车上。那匹马正低头咬草，鬃毛在风里微动。
她抱着睿睿上前，语气诚恳：“大哥，我们要去云寂寺，您这车能不能顺道载我们一程？脚力钱我多给些。”
赶车的汉子正要上辕，听声回头，手上的缰绳微一松，回过身来打量了南星一番：“崆峒山下的寺庙？”
南星把睿睿放下来，掏出锭银子奉上，声音压低：“嗯，还有一个老人。”
汉子笑着点头：“行吧，我柴火送完正要回去，刚好顺路！”
南星连声道谢，把睿睿递上车，又扶着婆婆上车坐稳。车板上铺着层柴草，带着淡淡的草香，虽不如棉垫软和，却也坐着舒坦。
睿睿伸手摸着身边的柴火捆，又扒着车窗往外看，圆溜溜的眼睛里满是新奇。
“娘，马！大马！这马能骑嘛？”
车夫扬鞭，马车缓缓动起来。
车身微晃，睿睿被带得一仰，赶忙往南星怀里缩去，胳膊紧紧搂住她的脖子。
南星抬手抚了抚他后脑，语气平稳：“那马拉车，骑不得，坐着才安稳。”
风从窗缝钻进来，卷着清冽的泥土气味。
马蹄“嗒嗒”的节奏和窗外掠过的风景，睿睿探头边看边笑，一双脚在车板上轻轻蹬着，像只兴奋的小鸡。
婆婆靠在车壁上闭目养神，嘴角带着浅浅的笑意。
南星拢了拢睿睿被风吹乱的头发，看着窗外掠过的树木和田垄，心里盘算着到了云寂寺该先添些香火，还是先去找个师傅解厄。
车走得稳，时间不知不觉过去了半个时辰。
“娘，好多人！”睿睿指着外面，兴奋的喊道。
南星掀帘望出去，只见前方崆峒山的山脚下人头攒动，青瓦红墙的云寂寺隐在苍翠的松柏间。
寺前的牌坊下，香客们扶老携幼，有的手里捧着香烛，有的提着供品，还有小贩在路边摆着摊子，叫卖着平安符和各色小食，热闹得像过年一样。
“这云寂寺的香火是越来越盛了。”婆婆也睁开眼，望着寺门方向，“这龙树菩萨圣诞都过了，来祈福的人还这么多。”
大叔把马车停在寺外的空地上，帮着南星把睿睿抱下来，又扶着婆婆站稳。
睿睿一落地就挣开南星的手，被不远处卖糖画的小贩吸引，迈开腿就往前跑。
南星笑着追上去，婆婆则在后面慢慢跟着，看着母子俩的身影，神色前所未有的舒坦。
阳光漫过寺庙的金顶，一点点浸亮檐角，殿内传出沉稳干净的钟声，在空气里荡开。
南星递过串糖葫芦，睿睿接过，舌尖轻舔着糖皮，脚却钉在了摊前不肯挪。
糖师握着铜勺，腕力微抖，糖浆自勺口倾下，落在桌板上细细蜿蜒，金亮的线在空气里拉出声。
忽然，身后有人开口，声音沉稳带笑：“南星姐？是你么？”
南星转过身，只见两名小和尚立在身后，僧袍衣角微扬，脚边还沾着未干的尘迹。
眉目清朗，自带温沉的大师静立二人身后。
南星微微一怔，目光在两小和尚面上掠过，语声放缓：“你们是？”
其中身形略宽的小和尚双手合十，眉眼一弯：“小僧来自泉州，我们在岛上见过的。”
“罗刹岛？”南星恍然，眼底的光微动，脱口而出：“你们是流云小和尚的师弟，慧勇？明力？”
慧勇略一点头，神色端然：“是我们。”
南星目光沉了片刻，轻声道：“你们怎么会在这里？当时在岛上见过一面，你们就没了踪影。”
明力上前半步，神色里带着几分急切：“那时采药的爷爷给了我们一艘小船，可三位师兄却执意留下，我们只能先行返回泉州。”
“可这都三年多了，谢师兄他们三个至今没有消息。” 他顿了顿，语气添了几分恳切，“听说他们可能会随你们来津沽，我们便从南往北一路寻来。”
身后大师缓缓上前，目光含悲：“贫僧觉尘。娘子既然安然在此，可知我那三个徒儿的下落？”
南星听完，沉静片刻，伸手将睿睿抱起，声音温和而稳：“实不相瞒，我回来也才几日，大师傅，不如前面茶摊上一叙。那边清静些，也好慢慢说。”
她说着便转身迈步，走出两步，目光扫过熙攘的人群与错落的摊子，恰好瞧见婆婆正站在茶摊旁，与卜卦的老者说着什么。
南星侧身唤了声：“娘，我们过去坐坐。”
婆婆抬头，望见她身旁的几位僧人，神色微怔，随手放下手中的六爻钱，顺势起身，缓步跟了上来。
几人入座，茶摊的木几微旧，茶碗边缘沾着茶渍。南星吩咐店家添了壶热茶，又要了几碟点心，推到众人面前。
觉尘拈起茶盖轻轻拨了拨浮叶，抬眼道：“娘子如今安然，实是可喜。可敢问，罗刹岛上的事，可曾有信？”
南星略顿，将睿睿安坐在婆婆身边。她垂眼看着茶面上的雾气，声线平静：“那日一别，后来岛上风势骤变。皇甫流云曾言要带金锦儿回泉州，算来这会，大概行到济南、兖州府一带。”
觉尘略一颔首，目光中多了几分探询：“娘子竟对南北路径如此了然，寻常乡野间，能说得这般分明的，实属少见。敢问岛上到底发生了何事？”
南星便从头至尾，将岛上的遭遇细细道来。那场风波里的人与事，她不避不掩，皆据实相告。
觉尘凝听，眉间微蹙，似在为尘世多难而叹。
他放下茶盏，颔首微笑道：“能在此地巧遇，也是缘分。娘子莫非就住在这附近？”
“家在宁安镇，离此地不远。”南星抬眼，语气柔缓，“只是近来梦魇不止，想来寺里拜拜，也顺便找个师傅看香解厄。”
“原来如此。” 觉尘神色温和，“若娘子不介意，不妨让贫僧为你诊治一番？或许能解这梦魇之扰。”
南星闻言，下意识看向身旁的婆婆。婆婆望了望她，又看向大师，缓缓点了点头。。
觉尘伸指搭脉，指腹轻触腕处，静默片刻，才缓缓开口：“脉息可知，娘子梦魇非梦兆所困，实是心事郁结。香烛难解执念，卦辞不渡痴人，唯有向内观照，方能自渡。”
大师话音刚落，婆婆脸上便露出茫然之色，显然没听懂 “心事郁结”“向内观照” 这些话。
南星见状，伸手扶了扶婆婆的胳膊，轻声解释：“娘，大师是说，我这梦魇不是撞了邪，是心里装着事没放下，才睡不安稳。”
婆婆这才点点头，嘟囔道：“原来是这样，我还以为是有啥不干净的东西缠着你。”
南星转向大师，眉头微蹙，语气带着几分疑惑：“大师傅，前不久我遇见过一位巫医婆婆，她给了我几颗凝魂的冷香丸，自那以后便噩梦连连。我真的不是中蛊了？”
“非也非也，”大师摇了摇头，语气笃定：“娘子体内并无任何蛊毒，脉象沉稳有力，身子实则康健得很。老衲不知那巫医婆婆用的是何法子，但那冷香丸，想来是勾起了你深埋心底的过往，才让梦魇愈发频繁。”
他说着抬手，慧勇已会意上前，从怀里取出纸笔。
觉尘拈笔写下方药，字迹稳若浮印：“合欢花、炒枣仁、茯苓各三钱，加少量莲子心，每日煎服一次，温火慢熬即可。合欢花疏肝解郁，枣仁安神，茯苓健脾宁心，莲子心清微火，皆是平和之物，娘子服用半月，心绪当能舒缓些。”
他将纸递过来，补声道：“服药之余，娘子可多到开阔处走走，少思过往烦忧。心结若开，梦魇自会散。”
南星起身，双手接过方纸，微一欠身，语声清缓：“多谢大师指点。”
觉尘抬眼望她，神色安然：“既然那几位徒弟已在返泉州途中，贫僧也不再多留。人各有行途，此番巧遇亦是缘，愿娘子心结得解，诸事安宁。”
他说罢，转向慧勇与明力，示意整束衣襟。二人低声应“是”，起身随行。
南星侧身相送，婆婆也起身行礼。风从街口拂来，茶摊棚上的风铃轻晃几声。
觉尘几人沿街而去，僧衣的褶影在日光下渐远，茶香仍淡淡浮在案上。
睿睿蹲在摊旁，盯着竹笼里的蝈蝈与蟋蟀看得出神。
南星走过去，衣角拂过茶桌的边沿，俯身轻唤：“睿睿。”
孩子抬起头，眼里盛着雀跃的亮光，声音软软的：“娘，我可以买一个吗？”
婆婆随口道：“睿睿乖，回家让你爹给你抓，比这笼里的有精神。”
南星侧头看了婆婆一眼，轻轻摇了摇头，从袖中摸出几枚碎银晃了晃，放在摊边。
婆婆愣了愣，脸上缓缓漾开笑意，改口道：“罢了，就让你娘给你买吧。”
说完，她望着南星递钱的手，眼神里有一丝不易察觉的欣慰。
摊主把竹笼递过来，蝈蝈在笼里轻跳，翅声清亮。
南星接过笼子递给睿睿，低声道：“捧好了，小心点脚下。”
睿睿双手托着竹笼，笑得眼尾弯起，阳光落在他脸上，亮得晃眼。
风又起，远处寺钟的回音隐隐传来，整条街都安静了一瞬。
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