却说石勒听李晓明以性命担保，声称有计策能破厌次城，心头那点期望的火苗再次被点燃，
连忙高声喝止押解的羯兵：“且慢！将他带回来！”
李晓明被重新推到帐前，不等站稳，便深吸一口气，扯着嗓子再次大声喊道：“王上！臣已有破城良策！
然，臣斗胆，请王上先答应一事：待破厌次、擒段文鸯之后，需严令大军，不得妄杀城中及城外百姓一人！
否则，此计难行！”
石勒闻言，眯起那双精光闪烁的虎目，
唇角勾起一抹耐人寻味的微笑，语气中带着探究，和一丝不易察觉的酸意：
“陈将军……你为了这些晋民，不惜冒杀身之险，违抗孤的军令，与徐侍中大打出手……
孤自问待将军不薄，为何将军之心，偏偏总是如此的向着晋民？
难道孤待你的恩遇，还比不上那些素不相识的晋人？”
这番话直指核心，带着逼问之意。
帐中诸将的目光，也都齐刷刷聚焦在李晓明脸上。
李晓明心知此刻遮掩已是徒劳，索性把心一横，咬了咬牙，迎着石勒的目光，
坦诚说道：“王上待卑职的厚恩，卑职铭记五内，愿效犬马之劳以报！
然……卑职祖籍豫州，亦是晋民出身！
眼见万千同族之人，即将因徐光这厮的毒计，在王上军令驱使下，化作城壕枯骨，血流成河……
陈某实在无法坐视！
王上若疑卑职‘心向晋民’便是不忠，卑职无话可说。
可卑职本就与他们同根同源！
若对同族遭受的屠戮苦难熟视无睹，闭口不言，岂不是成了数典忘祖、铁石心肠的禽兽之人？！”
他这番话说得恳切，掷地有声。
帐内一时沉寂，许多偏将副将，尤其是汉人出身的将领，脸上都浮现出复杂之色。
众人的目光，不禁又转向了鼻青脸肿的徐光——这位同样是汉人出身的侍中。
徐光脸上青红交织，如同开了染坊，又羞又恼，立刻跳出来尖声叫道：“王上！陈祖发他这分明是……”
“哎……”石勒却轻轻一挥手，止住了徐光的话头。
他脸上的笑容更深了几分，带着一丝玩味，
继续向李晓明问道：“陈卿既对晋民如此情深义重，那为何又要献计助孤攻破厌次城？
须知，那邵续亦是晋人，城中守军大半亦是晋人！
你助孤攻城，岂不也是令他们流血遭难？
如此行事，莫非就不是‘数典忘祖’了么？呵呵呵......你倒给孤分辨分辨？”
“正是！正是！”
徐光如同抓住了救命稻草，迫不及待地附和，声音尖利：“此人满口仁义道德，不过是自欺欺人罢了！
既要当忠臣，又要做义士，天下哪有这等便宜事？
以在下看来，这样的人，不过是首鼠两端、虚伪狡诈之徒！
王上切莫再被他这番巧言令色蒙蔽了！”
面对这番诛心之论，李晓明非但没有慌乱，反而挺直了腰板，朗声辩驳道：“此二者，岂能混为一谈！
自古以来，王朝更迭，犹如日月轮转，本是天道自然之理！
王上胸怀大志，挥堂堂之师，征讨四方，与邵续逐鹿于中原，凭的是胸中韬略，麾下雄兵！
此乃乱世豪杰本色！成王败寇，邵续便是败了，也说不出个‘冤’字！
卑职既在赵王帐下效力，自当对王上忠心不二！
前番舍命救驾，便是明证！”
石勒双眼发亮，盯着李晓明不发一言，不知是喜是怒。
李晓明顿了顿，环视帐中，声音陡然拔高，带着一股激昂之气：“然！
古往今来，欲成王霸之业者，无论是汉高祖还是光武帝，哪个不是志存高远？
哪个不心怀天下苍生？！
便如那世人多有诟病的奸雄曹操，亦有‘生民百遗一，念之断人肠’的悲悯诗句传世！
今王上欲取区区一座厌次小城，竟不惜驱使万众无辜百姓填壕送死，以求速成！
此等行径，岂非舍本逐末，自毁根基？
卑职既为赵王臣属，眼见王上欲行此不仁之举，有损英名，岂能不为王上谋虑，弥补过错？！”
这番话，尤其是提到曹操的那句诗，和“王霸之业”时，如同两记重锤，正中石勒心坎！
他亦是王者，虽是羯胡奴隶出身，但也有雄心壮志，向来以汉高祖、光武帝自诩，
哪有帝王不在意后世名声的？
此刻被李晓明当众点出此举残暴不仁，将贻千古骂名，甚至不如他看不起的曹操......
顿时面皮发烫，如同火烧！
方才那点探究玩味的心思瞬间消散，取而代之的是一阵强烈的羞赧。
石勒干咳两声，开口掩饰道：“咳……陈卿所言……
孤行此策，亦是……亦是迫于情势，万不得已之举罢了！
既是陈卿胸有良谋，可速破此城，不妨说来听听？
若果真能马到功成，孤王……孤王又何忍令无辜百姓流血？
走，回帐细说！”
众人随石勒回到宽敞的中军大帐。
刚坐定，石勒便迫不及待地开口，目光灼灼地盯着李晓明：“陈卿！
速将你那破城妙计，合盘托出！与帐中诸公一同参详！
若此计果真周详可行，孤便依你之计行事，并答应你，破城之后，绝不妄杀一人！”
他话锋一转，语气带上了一丝警告的意味：“可若……若是信口开河，破绽百出，难以服众……
哼，当着众人的面，你教孤如何是好？
那……那五十鞭子，只怕你是躲不过了！”
李晓明暗中腹诽了一句：“老狐狸！这时候还惦记着那顿鞭子吓唬人！”
但事已至此，已是箭在弦上。
他心中发狠：“拼了！此计若成，数万百姓得活，老子也能跟着大军平安去冀北，瞅准机会溜往草原！
万一……万一不成……”
他眼角余光瞥了下不远处，正满眼关切地望着自己的，金珠那黑胖身影，心里又有些安稳了，
“万一打败了……老子就提前开溜！我也不管小瑞了......
反正小瑞替石勒挡过枪，又和石勒有父子之情，石勒也不会难为他！
就让他留在这里做石勒的女婿，享福罢了……”
想到此处，李晓明昂首挺胸，脸上露出自信满满的神色：“王上宽心！
若按卑职此计而行，必能一鼓攻破厌次城，生擒段文鸯那厮……”
“哼！痴人说梦！”
话音未落，徐光已摇着他那标志性的麈尾，一个箭步跳了出来。
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