石勒的目光随即转向李晓明，语气变得温和了些许：“镇南将军。”
李晓明连忙拱手：“末将在。”
石勒缓声道：“你一向总管大军粮秣军需，调度有方。
此番大战，所需的一应攻城器械——长梯、箭楼等物，还需烦劳将军亲自操持督办。
务必在一日一夜之间，准备齐全！所需人手，任你在全军之中调用支遣！
此乃关系国家兴衰之大事，将军务必上心竭力！
此战若能得胜，将军督造有功，孤王亦不会吝啬封赏，乃是大功之将！”
李晓明心中虽是郁闷到了极点，但见石勒言语间颇为尊重，态度温和，
也不得不强打精神，挤出几分严肃，拱手应道：“王上放心！末将必定尽心竭力，不敢有丝毫怠慢！
定保器械按时齐备！”
他随即侧过身，极不情愿地朝着徐光，敷衍地略拱了拱手，
拖着长音问道：“敢问徐常侍，所需军械几何？还请报个数目，也好让在下心中有数，着手备办。”
徐光脸上挂着胜利者的微笑，手中麈尾优雅地画了个小圈，仿佛在指点江山：
“厌次区区小城，墙矮壕浅，原也不需多少器械。
嗯……攀城长梯，备个一百架足矣。
至于云梯箭楼嘛……打造五座便好。有劳镇南将军费心了。”
语气轻松得如同在吩咐准备几碟小菜。
李晓明看他这副模样，心中更是烦厌。
他不再多看徐光一眼，只意兴萧索地朝着石勒拱了拱手，
有气无力地说了句：“既是如此，时间紧迫，刻不容缓，末将这便立刻去办。告辞。”
说罢，也懒得再理会堂中众人神色，转身便出了议事大堂。
站在大堂之外，上午的阳光刺得他微微眯起了眼。
他深深地叹息了一声，抬眼望向厌次城的方向，
目光仿佛穿透了时空，看到了血肉横飞的城墙，和绝望哭嚎的人群。
“明日……又是一场尸山血海的大战啊……”
他脑海中不禁浮现出，羯人大军如潮水般涌向城墙的壮烈景象，
刀光剑影，箭矢如蝗，双方将士在城头城下舍命搏杀……
更让他心头如同压着巨石的，是那三千新掳掠来的“堡寨生力军”……
明日攻城，他们只怕又要被驱赶着，冲向那死亡之地，落得个骨肉为泥的下场！
“但愿明日一战，真能快些结束……好歹给这无边无际的杀戮与苦难，画上个句号罢……”
他心怀无尽的悲凉，拖着沉重的步伐，一步步朝着军营的方向走去，打算召集军士打造器械。
虽是心头百般不耐烦，但军令如山，这项差事终究是推脱不得。
甫一踏入营区，他便扯开嗓门，大声吆喝起来：“管事的百夫长何在？速速前来应卯！”
这一番大呼小叫，如同冷水泼进了滚油锅，
登时将军营里，一众正偷闲躲懒的羯人百夫长们，惊得纷纷从犄角旮旯里钻了出来，
一个个惶惶然地，不知这位降将出身的镇南将军，要发落什么差遣。
李晓明也不废话，目光扫过这些粗豪汉子，随机挑出四十名百夫长来，让其它众人都散去。
沉声下令道：“听着！王上有命，一日一夜，攻城军械便要齐备！
尔等即刻点齐手下儿郎，分作东西南北四队！每队一千人，给我出城去！伐木！
专挑那碗口粗细、坚韧笔直的青冈木、槐木、榆木！多多益善！”
他声音斩钉截铁，不容置疑。
四千人伐木？这数目听得那些百夫长暗暗咋舌，却也不敢违拗，只得轰然应诺，
各自招呼本部人马，闹哄哄地涌出城门，如同四股浑浊的泥流，奔向城外的几处树林。
李晓明转身又唤来心腹统领陈二，让他带着数十个匈奴亲信，
去军需库里，取出铁钉、麻绳、铁锔等耗材，给那四路伐木的队伍去！
又交代道：“陈二，给手下的弟兄们交代好，这是赵王的军令，都给我睁大眼睛盯紧了！
哪个敢偷奸耍滑，砍伐的木头不合用，或是手脚慢吞吞误了工期的，只管上前用皮鞭伺候！”
陈二深知此事紧要，肃容拱手：“将军放心，小的们定当寸步不离，盯死了这帮羯子！”
随即点起那几十个剽悍的匈奴汉子，风风火火地去了。
因此时北方黄河两岸久经战乱，人口并不多，因此多有树林，
且数千人开工，只做百架木梯，五座云梯箭楼，一日一夜间，足以完工。
李晓明既已安排停当，又有陈二一帮亲信监工，自己反倒得了闲。
他背负双手，在城南伐木现场四处闲逛，目光所及，是羯人士卒们伐木砍树地忙碌身影，
木料渐渐垒成了小山。
斧斤叮当作响，刨花木屑四处纷飞，空气中弥漫着新鲜树木的苦涩清香。
看着这热火朝天的景象，他思绪不由得飘飞起来，
恍惚间竟回忆起，当初跟着南阳王刘胤，在渭河鏖战陈安叛军的时光。
那时也是这般，他指挥着一帮匈奴兵卒，不分昼夜地赶制木筏、布置战场……
心中突然竟有几分怀念，心想也不知南阳王殿下还好么？最近又吃大鱼了没？
我那贤徒杨初和塔顿众人怎么样了？
他踱到一处忙碌的工棚前，瞧见几个羯人正用铁凿子，在木头上凿着卯眼，准备安装梯子的上横梁；
有的则用宽大的铁锯，将稍细些的树干，锯成数段......
李晓明目光扫过地上几架，刚做出的木梯，心中暗道：“看来胡人真是不擅长攻城。”
他记起后世所知的攻城器械记载，攻城梯子的上端，都是有铁钩子的！
须知这铁钩可是关键，一旦架上城头，能死死扣住女墙垛口，形成稳固的三角支撑，
人若再站上去几个，重量更甚，城上的守军想要推开，实是不易！
还有那云梯箭楼，顶端的钩挂只要挂上城头，守军想要再抬开，根本无法发力。”
看来无论是匈奴人还是羯人，显然对此窍门一无所知，只擅长骑马冲杀。
思绪由此及彼，又跳到了攻城利器上。
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