“都尉有危险？”
薛二牛离开前，萧关坚若磐石，根本无法动摇分毫。
胡人齐人加起来虽有五万兵马，都尉只剩四万兵马，但未必会落下乘。
他不以为意道：“这不可能，萧关好着呢。”
叶玉细想，还是觉得不对，她立即转身跑开。
薛二牛不解，追问道：“小玉，你去哪里？”
她没回话，往山上的庵堂而去，海东青养在那里，她要快些写信去叮嘱梁崇小心。
胡人不会平白无故跑来长治送命。
＊
宋采正准备送饭菜下去给叶玉，好久不回庵堂的叶玉突然出现，与出门的宋采打了个照面。
她这段时间忙着带大家护城，时常忘记吃饭。
宋采讶异问：“玉儿，怎么回来了？”
叶玉冷凝的面色一柔，“阿娘，我回来写封信。”
还未等宋采说话，叶玉转身前往后院去。
薛二牛紧随而来，遇到了从未见过的宋采。
他干笑几声，“这位婶子，我找小玉。”
不明所以的宋采只好引他入内。
刚进绕过前堂进入后院，叶玉就把海东青放走，它带着信飞去远方的萧关。
薛二牛入内询问：“小玉，到底怎么了？”
叶玉心不在焉道：“薛二牛，若是爬祁山，越过灵州抵达萧关后方，这可能吗？”
胡人此举是声东击西。
他们不可能帮南边的张池，而是意在引走萧关部分兵力。
可萧关易守难攻，失了一万兵马无大碍，叶玉能想到的就是胡人会绕路，去萧关后方偷袭。
挖地道耗时太久，爬山越岭尚可。
薛二牛听这话，不以为然道：“爬自然是可以爬，但祁山地势高耸、峰群险峻，想越过去十分艰难。”
“若他们真的越过去了呢？”叶玉淡淡地问。
薛二牛的笑意散了些许，“你是说……胡人要翻山越岭到后方偷袭都尉？”
叶玉点点头。
换成她是胡人，派人来这里骚扰，必然是为了吸引注意力，让一部分人暗中潜入，不需要带粮草兵马，只要冒险爬过了祁山，就地劫掠。
魏人的粮草就是他们的粮草，魏人的兵马随意抢，他们腹背夹击梁崇，萧关又能坚持多久呢？
叶玉想得越多，心中越是不安，“薛二牛，把三千兵马留下来，咱们立刻去萧关看看。”
薛二牛半信半疑，事关都尉，回去也无妨。
“好！”
他们歇息一夜，养精蓄锐，翌日清晨，集合兵马回萧关。
叶玉离开前，叮嘱叶枚与叶大郎把长治的兵马练一练，回来她要抽人检查。
叶枚拉住她，看一眼等候的薛二牛，低声道：“那三千兵马也练吗？”
梁崇把人给她，自然是她的，叶玉点头。
她想到萧关城头那把弓，神秘道：“你的臂力得练一练，我会给你带一个礼物回来。”
叶枚是猎户出身，从小箭术是十里八乡最好的，那把弓很适合她。
“好。”一头雾水的叶枚答应。
叶玉转而告诉叶大郎，“再过一个月就要秋收，长治的粮收集起来，不可卖到别处。”
她离开的时候没有告诉崔久，他此时正在梅城打理另外一家商铺，想起他，叶玉再道：
“记得让崔久盯着长治的修缮，县衙的每一笔钱都要花在长治、与长治的百姓身上。”
他们不懂叶玉要做什么，听她的就好。
交代好这些，叶玉策马随薛二牛离开。
越北上，冷风刮得越紧。
才赶五日的路程，送信的海东青就回来了。
信上说，萧关被突然出现的胡人堵住后路，围困两日，粮草根本送不进来，胡人每日前后一起发动攻击，他现在独木难支。
落款时间是七日前，也就是说，胡人已经攻打萧关九日了。
得到确切消息，他们马不停蹄赶去萧关，又过三日，他们途经安定暂歇，叶玉听到江州与荆州也反了。
一个是传说中称为云梦泽的富饶之地，一个是勾连山川湖海的水乡之地。
只怕朝中忙得焦头烂额了吧？
长安。
王闻之看着八百里加急送来的奏报，得知有两个地方镇不住，有人谋反了。
他坐在尚书台阁，撑着额头思索。
前一日刚得知萧关被围困，来不及调集人手支援梁崇，江州与荆州又发生叛乱。
想起生死不知的叶玉、还有长治……
他镇守朝堂分身乏术，愁得掉落的头发又多了几根。
刘景昼刚解决堆得比人高的案卷，舒展身子歇息片刻就跑到台阁寻王闻之。
“姓王的，我要领兵去长治！”
刘景昼人未到话先至，说完话，人才从廊庑拐进来。
王闻之揉着眉心，带着一丝疲倦的语气问：“要多少兵马、粮草？”
刘景昼讶异，“你不拦我？”
王闻之低叹一声，“朝堂已经乱成一锅粥，你在不在，都起不到什么大作用。”
官员们互相攻讦，拉政敌下马，真假案子混在一起，若要把人全都抓起来捋清楚，那得猴年马月才能干完。
朝中官员被他抓了，缺少上传下达的人手，只会增加他的负担。
刘景昼才不管他的挖苦，直接开口：“我要一万兵马。”
王闻之想了想，拿出一面空折子写批奏，“可以。”
长安没有那么多人马，他调了函谷关的一万兵马。
王闻之与丞相协助太子治国，这份折子还需太子准奏盖印，方可持虎符领兵前往长治。
＊
叶玉与薛二牛历经十七日才赶到萧关附近。
旷野中的冷风混着硝烟味，他们站在沙丘上遥望萧关的方位。
大多数兵力都随皇帝去攻打冯英的叛军，短期无人赶来救梁崇。
那群胡人直接驻扎在萧关城外，夜晚即将来临，远方有淡淡炊烟升起。
梁崇信上说，对方约莫有八千人，也不知现在还剩多少？
叶玉想了想，告诉薛二牛让兵卒换上胡人的五百盔甲，与梁崇约定好突袭时间，开城门一起夹击这群胡人。
他们赶了许久的路，歇息片刻等入夜。
穿着胡人盔甲的兵卒腰间系黑带，以便自方辨别，他们先摸进去，点燃了胡人的营帐。
火光亮起便是信号，埋伏在外的叶玉等人冲向胡人的驻地，萧关打开，冲出一群兵卒。
战鼓骤起，声震四野。
“杀！”
龟缩萧关已久的兵卒如怒涛般冲出，马蹄踏地，大地震颤。
刀光剑影中，血肉横飞、长矛如林，寒光闪烁着熊熊火光，密密麻麻的人哀鸣栽倒。
这一战到天明时分才结束。
鼓声、喊杀、马嘶、箭啸渐渐消退，不少胡人被俘。
叶玉站在尸山血海中喘息，累了一夜，她早已没什么力气。
风卷着血腥味掠过面庞，一面残破的胡旗仍在硝烟飘扬。
有人处理伤员、有人搬走尸首。
叶玉也受了几处伤，她拖着沉重的身子前往治伤的军医帐子。
一具温热的身躯从后抱住她，叶玉立即警觉，摸上腰后的刀，熟悉的声音传来。
“玉儿。”
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