准备妥当，靳长安开始炼丹。
他先催动体内炁息，指尖微动，两道细如游丝的剑炁从指间跃出，绕着丹炉盘旋，宛如两条灵蛇。
两缕剑炁在炉中交错流转，一缕托起药材，轻柔悬浮；另一缕如剑锋般细腻，剥离药性，剔除杂质。
他将七叶灵芝投入炉中，剑炁火焰瞬间包裹，灵芝缓缓融化，化作一团碧绿汁液。
接着，他投入阴罗果，剑炁在炉内游走，试图将三者药力融合。可就在药液即将成形时，“砰”的一声闷响，炉内黑烟冒出，药液瞬间焦糊，炼制失败。
靳长安看着废炉，也不气馁，拍了拍手，仔细回想刚才的过程。
他察觉剑炁虽灵动，却在融合药力时稍显生硬，便调整心神，再开一炉。这次他放缓剑炁速度，火焰轻柔，搅拌更细，可到上次失败的融合关头，炉内药液又是一颤，随即散发出焦味，再次失败。
他微微皱眉，沉思片刻，第三次开炉。
他放慢节奏，剑炁如丝如缕，药材一点点投入，尽量掌控火候与融合。可结果依旧——“砰”一声，炉内药液崩散，失败告终。
靳长安有些受不了了。
破灵丹药材珍贵，他准备不多，经不起这样连番失败。
他揉着眉心，呼唤道：“红缨，我这是哪儿出问题了？”
夜红缨的声音传来：“我又不懂炼丹，你问我也没用。”
她顿了顿，话锋一转：“不过，上次你们白虎堂地牢里关了个耄耋老者，我隐约有点印象。那老者可能是江湖上赫赫有名的炼丹大师。你如今是管牢狱的执事，有这么一位大师在手，炼破灵丹还不轻而易举？”
靳长安一愣，瞪眼道：“还有这事儿？你咋不早告诉我？”
夜红缨心想：“早说？我也没料到你这憨货真会自己学炼丹，还真练出点名堂。”她嘴上却道：“你不问我，我早忘脑后了。这老者我也不确定，只是瞧着像，你自己去瞧瞧吧。”
靳长安拍案而起：“好，我明日就去！”
他收起丹炉，熄了檀香，心中暗道：“若真有炼丹大师，这破灵丹可算有着落了。”
第二天一早，靳长安便前往白虎堂地牢，去寻夜红缨提及的那位老者。
地牢入口处，看守弟子见他到来，纷纷热情迎上前，点头哈腰道：“靳执事，您来了！”
靳长安摆出执事的架势，淡淡道：“我来巡视一番。近日地牢有何情况？捡重要的跟我说说。”
他一边往地牢深处走，一边听着看守弟子汇报。
弟子们你一言我一语，却尽是些鸡毛蒜皮的小事，与关押的犯人无关，多半是诉苦——什么伙食差、修炼资源少、环境潮湿阴冷，顺带拍几句“执事大人英明”之类的马屁。
靳长安听得有些不耐，从储物袋中掏出一瓶培元丹扔过去，勉励道：“你们守在这儿不容易，条件艰苦，修炼不便，可你们为宗门立了功，宗门不会忘了你们。以后每月去找扶宝，每人领一颗培元丹、一颗聚气丹，就这么定了。”
弟子们一听，个个大喜过望，连声道谢：“多谢执事大人赏赐！”“执事大人真是体恤下属！”阿谀之词如潮水般涌来。
靳长安懒得理会这些废话，一心只想找到夜红缨说的老者。
而他在地牢里转了一圈，却不见耄耋老者的身影，皱眉问领头的看守弟子：“上次我来时，见这儿关着个老者，满头白发，年岁不小，现在人呢？”
那弟子一惊，愣道：“执事大人还记得这事？”
一般执事哪会关心犯人死活，这位新上任的执事竟如此负责，着实出乎意料。
他连忙招呼人拿来记录玉简，翻查片刻后，低声道：“回执事，那老头上个月死了，尸体埋在谷底乱葬岗了。”
靳长安闻言，顿时大失所望，好不容易有个炼丹大师的线索，就这么没了？
他沉声道：“把他住的监室打开，我进去看看。”
看守弟子们面露难色，忐忑不已，却不敢违抗，忙掏出钥匙打开一间监牢。
靳长安迈步进去，而夜红缨的灵体也从芥子中飞出，悬在半空，四下打量，一时间沉默无言。
她本想借靳长安之手救那老者一命，报当年为其炼丹之恩，却因自己迟疑错失时机，心中不禁泛起一股内疚。
夜红缨目光落在监室地面，只见黑砖上刻满了横竖交错的符号，一个个方块连绵不绝。心中叹息：一个人困在这黑牢，日子难熬，怕是只能一笔一划数着过活。
她心情低落，没心思再看，红光一闪，飞回芥子。
而靳长安却站在原地未动，心中翻起惊涛骇浪！
这黑砖上刻的，竟是他熟悉无比的繁体字！
他穿越到这个世界，文字皆异，从玉简到碑刻，再到凡间书籍，从未见过汉字，唯独“太白十步剑”那本功法是个例外，用繁体字书写，旁人看不懂，他却一目了然。
如今，这是他第二次在这个世界见到繁体字，如何不震惊？
靳长安细细分辨，这些繁体字与地球上的稍有不同，笔画偏旁略有差异，许是流传变异所致，却不妨碍他理解。
黑砖上刻的，竟是一篇完整的灵诀，名为《控火诀》，讲述以炁控火的精妙技法。
靳长安心跳加速，连忙掏出几块空白玉简，将黑砖上的文字逐字复制，检查数遍，确保无误后，用短刀将砖面刻痕抹平，这才松了口气，走出监室。
他问看守弟子：“这老者的尸体埋在哪儿？带我去看看。”
弟子们忙领着他来到谷底乱葬岗，指着一处碎石堆砌的坟头道：“就是这儿。”
靳长安沉默片刻，从储物袋中取出三根香，点燃插在地上，拜了三拜，低声道：“前辈，承你遗泽了。”
他起身吩咐弟子：“回头打一坛酒，替我洒在这儿。”
说罢，转身离去，脚步沉稳，心中却翻涌不息——这《控火诀》恐怕不同凡响，不知用于炼丹会有什么效果？
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