周瑜站在孙策身旁，目光平静地扫过白帝城的城防：
城墙沿着山势蜿蜒，高处的箭楼密密麻麻，城墙上隐约可见汉军士兵的身影，
连江面靠近城墙的地方，都被布置了铁链与暗桩，显然张任早已做好了万全准备。
“呵”周瑜轻声笑道：“伯符，稍安勿躁。
白帝城本就易守难攻，它扼守三峡西端，下临大江，上接峭壁，敌军只需守住几个关键隘口，便能以少敌多。
更何况张任本就是擅守之人，昔日他镇守剑门关时，
仅凭三万兵马，便挡住了刘浪的十几万大军，还差点让刘浪全军覆没。
此人的守城之能，可见一斑。我军为今之计，只能稳打稳扎，放为破敌之上策。”
孙策闻言，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他当然知道张任的厉害，只是二十万大军出征，每日消耗的粮草如同流水，若是长期僵持，就算江东富庶，也难以支撑。
“可我们已经耗了半月，再这么耗下去，粮草怕是要接济不上了。”
他忍不住担忧道，“而且朝廷那边，会不会派援军过来？若是等汉军援军赶到，我们腹背受敌，可就麻烦了。”
周瑜微微一笑，指着江面上运送粮草的船队，语气笃定：
“伯符放心，我军的优势，便在这长江之上。
我江东水师纵横多年，天下无有抗手，益州水师本就薄弱（其实只有十几艘破旧的战船，几乎等于没有），如今更是被我们牢牢压制在白帝城上游，根本不敢出来挑衅。
我们的粮草以船只运输，顺着长江逆流而上虽慢，却安稳无虞，粮道绝不会出问题。只要粮道不断，我们便能耗得起。”
他顿了顿，目光变得锐利起来：“反观白帝城的张任，他虽守城厉害，却也有致命的弱点。
兵力不足，粮草有限。
昔日荆州刘表守成之犬，空自拥兵数十万，竟无丝毫称雄之心，以至于这白帝城数十年未曾遭遇战乱。
刘璋暗懦之辈，竟也放心刘表，不会兴兵来攻，竟然未曾重视这白帝城的城防。
如今这白帝城只是一座小城，其内储存的粮草撑不了太久。
而且朝廷如今在潼关、并州、河内三地都有战事，主力被牢牢牵制，就算想派援军，也难以快速赶到。
只要我们再围攻一月，白帝城的粮草必然耗尽，到时候不用我们强攻，城内守军自会不战自乱，白帝城迟早为我军所破。”
孙策顺着周瑜的目光看向江面，只见一队队粮草船缓缓驶来，船上堆满了粟米与草料，心中的焦躁渐渐消散。
他知道周瑜向来谋定而后动，既然周瑜如此有把握，必然是做好了万全准备。
“好！便依公瑾之言，再僵持一月！”孙策握紧腰间的古锭刀，眼中闪过一丝决绝，
“传令下去，每日派少量兵力佯攻，试探敌军的防守虚实，同时加强对江面的巡逻，绝不能让益州水师有任何可乘之机！”
“喏！”
亲兵领命而去，很快，江面上响起了急促的号角声，几艘江东战船朝着白帝城方向驶去，船上的士兵朝着城墙上射箭，发起了每日例行的佯攻。
城墙上的汉军也立刻反击，箭矢如雨般落下，双方你来我往，却都没有投入主力，显然都在等待最佳的时机。
周瑜看着眼前的景象，轻轻摇了摇羽扇，心中暗忖：张任，你虽擅守，却也挡不住时间的消耗。
只要再坚持一月，益州的门户，便会被我江东打开。
到时候占据巴蜀，与中原、河北三足鼎立，江东的霸业，便指日可待了。
而白帝城上，张任正站在箭楼上，望着江面上的江东战船，眉头紧锁。
他知道江东军粮草充足，耗得起，可白帝城的粮草却已渐渐告急。
“报将军！城内的粮草，最多还能支撑二十日！”一名军需官匆匆赶来，声音带着几分焦急。
张任深吸一口气，沉声道：“知道了。传令下去，从今日起，全军实行粮草配给制，将士们每日的口粮减半，务必撑到朝廷援军赶来！”
长江江面的雾气渐渐散去，阳光洒在江面上，映着双方的战船与城墙，双方的大战还在继续。
……
而远在凉州的庞德与黄忠，正率领三万凉州军日夜兼程，朝着巴蜀赶来。
益州北部的山路，从来都不是为行军而设。
清晨的雾气还没散尽，山间的小径便已湿滑得如同抹了油，
庞德勒住战马，看着身前蜿蜒曲折的山道，眉头拧成了一个结。
他不是第一次率军支援巴蜀，可此前不过是在益州北部牵制阆中蜀军，
从未如此深入腹地，如今才真正体会到“蜀道难，难于上青天”的含义。
三万凉州军的队伍在山道上绵延数里，士兵们大多牵着战马，小心翼翼地往前挪动。
马蹄踩在湿滑的青石板上，时不时打滑，发出“哒哒”的磕碰声；
驮着粮草辎重的骡马更是艰难，每走一步都要喘着粗气，身上的汗水顺着鬃毛往下淌，在山道上留下一串串湿痕。
有几名士兵脚下一滑，连人带马摔向山道旁的陡坡，幸好被身旁的同伴及时拉住，才避免了坠落的危险，可战马的腿却已被山石划伤，鲜血染红了蹄子。
“将军，前面的山道更窄，骑兵根本无法通过，只能下马步行！”
一名斥候匆匆赶来，脸上满是焦急。
庞德翻身下马，亲自走到山道前方查看——只见前方的山路仅容一人通过，两侧都是陡峭的悬崖，云雾缭绕在崖下，根本看不到底。
他无奈地叹了口气，对身旁的副将道：“传令下去，全军下马步行，战马由专人牵着，缓慢前进。粮草辎重务必小心看管，若有损失，军法处置！”
军令传下，士兵们纷纷翻身下马，牵着战马，一步一步地往前捱。
有的士兵鞋底磨破了，便撕下战袍裹在脚上；有的士兵手上被缰绳勒出了血痕，却依旧紧紧抓着缰绳，生怕战马受惊坠入悬崖。
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