“八封？”
六封灵伊的，一封曹大匠的，一封慈涟的。
等等？
“谢大人和灵伊到晋阳来，时有通讯？”宁时捕捉到了她话语间没说完的意思。
谢禛神色未动，只道：“是。”
这一字平静无波，却胜千军万马。
“她说了我什么？”
宁时头皮发麻。
天知道谢灵伊和谢禛说了什么。
之前来晋阳前也写过信封，但是那封她也看过，没什么特别的。
若是后续还有通信，那她莫名就是心慌啊。
谢禛微笑：“你与她交情非凡，她怕你在晋阳出事，自是事无巨细。”
额。
怪不得每次在谢禛面前总有种奇怪的感觉，果然人家早把她翻了个底儿朝天。
宁时一时有些尴尬，信息不对等的尴尬。
虽然谢灵伊之前也和她说了不少谢禛的事情，但那都是远观的说法。
和自己亲眼一见差别未免也太大了。
而自己那些事，不被当妖人都挺不错了。
算了，谢禛自己说了“异人”。
她笑纳就是了。
心情复杂地转到谢禛所指的那侧，随手抽出最上面一封，纸色如雪，薄可映影，抖动间泛起细微绢光——正是曹家所制“明绫纸”。
云蚕丝绞入其间，抚之若肌，沉静含光，洇墨不渗，透气不破。
绝了，十足的艺术品。
“好纸啊。”宁时不觉赞叹。
这几日她也算是阅了不少文书，但纸张都和现代的工业漂白的白纸没得比，哪怕是谢禛自己的书也没那么白的纸。
这纸质地真不错。
却听谢禛道：“此纸乃贡纸，年不过数百张。今被她们等闲遣之于信札，倒叫人意外。”
宁时轻轻展纸，果见一行字龙蛇走笔，横逸潇洒，恰是谢灵伊那副张扬不羁的笔迹。
她挪开视线，又随意抽出一封极厚的信函，信封上“阿时亲启”四字温润端整，钤着半枚朱印。
谢禛目光掠过，道：“那封是曹家姑娘所写。”
“虽只一封，却重过寻常信件数倍。”
宁时小心拆开，果见中间夹着厚厚几叠图纸，乃新织机与火器构造草图。
工笔精妙，字注工整一如其人，信中详细记述了她近一个月来推敲的三种新式机括。
密密麻麻的墨线勾勒着织机、轮轴、连杆、滑块之类的结构草图。
那是一张织机构造分解图，每一层机械逻辑都像在她脑中自动配对咬合，构件排列的逻辑、传动路径、杠杆比、甚至是轴心受力点——她看得出来。
与后世珍妮纺纱机已颇有神似，宁时看得眉梢一跳。
这玩意可是十八世纪工业革命的核心之一，眼下数十张价值千万金的草图已然在自己手中了。
我勒个豆，天才啊。
宁时反复摩梭着这些图纸，感觉真是贵若至宝一般。
有一说一，严承昶这个狗皇帝不得给我磕一个么？
寻了如此惊世之才，又替你把瘟疫收拾的七七八八了。
宁时越看越想笑，暂时掠过那一堆图纸勾画，目光落到信尾处。
图纸之外，却见信末空隙处，见几行小字，藏在边角，几近看不清：
“......写至此时，思绪纷乱，夜雨忽停，庭桂微香。不知君处，亦可眠否？”
字极小，似是写完正事方才迟疑落笔，又像——实在无地可写，只得挤在角落。
眠否？
自然是尚未。
宁时看着那几字，神色又喜又复杂。
说真的，来这里颠簸一个月，说不想念金陵的安稳日子是假的。
哪怕是和曹观澜熬夜改图纸，亦是有喜悦之处。
......
她想起那些夜里两人趴在桌上画图纸的时光，汗湿发鬓，灯火通明，隔着檀香纸窗吹进来的夜风微凉，而曹观澜眼底一片冷光灼灼。
那姑娘的气息总是带着淡淡的冷铁与墨香，鸦青睫羽下的双眸安静、专注。
世上何处寻这惊才绝艳之才和行动力拉满的工学知音（bushi黑奴）啊！
她想，曹小姐一定和她有相同的感受。
想她嘞。
怪想的。
这晋阳累到有点后悔来了，不过也不算是全无收获。
毕竟劫掠叛军首领私藏宝库的时候她是一马当先，什么金银珠宝都给她直接收库里了。
匪首劫掠诸多，黄白之物自然最是看重，所以自然积蓄不少，
现在她也算是腰缠万金了。
所以那个系统任务筹措十万两自然是完成了。
只是这么多日并没有新任务下发，也省得她大京晋阳两头跑。
她沉默半晌，轻轻收起信纸。
再拆一封，是宁慈涟的笔迹。
那姑娘向来温顺稳妥，字迹娟秀温雅如其人。
信中絮絮道来金陵商铺生意一切平稳，市面渐安，叫她勿忧；
又说谢氏近日清理仓廪，照料北面逃荒的流民，她亦捐了些药材、衣料。
末尾一句：“江南未冷，不知晋阳是否大寒？”
“愿君慎寒，行止有暖，添衣饮汤，不负此心所系。”
朴实无华，字字情切，却让宁时一时鼻酸。
这姑娘包是超想她的，但是却只写了一封，只说诸事安好，让她勿要念。
处处为自己着想说是。
想她的嘞。
平日里不怎么想，但是她的信函一寄来就想的。
谢禛见她动情，又点了点旁边一封未拆的几封青笺，道：“那是灵伊寄你的五封。”
“拆开看看罢。”
宁时接过，在最顶上封口迟疑了片刻，最终还是轻轻拆开。
纸墨清新，笔迹张扬。
可那字里行间却并无常人想象的飞扬跋扈，反倒句句节制、情意切切，言辞虽克制，却又仿佛在委婉低诉什么。
好似闹别扭，却仍惦念未忘。
于是宁时一一拆去。
有时情意切切，令人动容：“君行他乡，风雨无定，我怎能不挂念？”
有时又自嘲起来：“你说，我这算不算是犯了‘业障’？”
有时又傲娇起来自白：“我不是什么喜欢讨好人的性子。”
有时又自己忐忑：“若你嫌我多言，只当是秋风一阵，过了便好。”
她心下微讶，惊讶于谢灵伊忽然的转性，忽而生出几分确实的不安：
......我临行前，可是说错了什么？
是不是那夜在钟山醉酒说错了什么？
她为什么对自己态度如此古怪起来？
那种若即若离的暧昧和埋怨，在字里行间晃动，令她心绪难宁。
罢了。
这信实在不像是随意写来的——
字里字外，都像在试探，又像在等她主动一点。
宁时心头一软，却也暗暗心虚，嘴角不自觉牵动。
她低头将信折好，忽然想起刚刚知杏在耳边嘀咕，说谢大人的生辰将近。
那时她还没怎么上心，想着她的生辰自有人去操持，自己左右不过送个小礼物便罢了。
此时却莫名地想起谢灵伊的生辰。
同为谢氏族亲，谢禛说不定记得呢。
她眼神微动，抬眼问：“谢大人可还记得......灵伊的生辰？”
谢禛一顿，语声淡淡：“十月廿五，秋尽时节。”
“......十月廿五？”宁时喃喃。
记得这么清楚？
算算日子也快要到十月廿五了，如此说来谢小姐的生辰将近呢。
是了。
生辰贺礼。
贺礼的话，容她想想谢二小姐到底喜欢什么呢？
她出身豪门，又有什么珍玩要不到呢？
自己赠送那些无聊物事，是不是太没劲了？
谢二小姐可有什么特别想要的东西？
她忽地忆起数月前和观澜和灵伊去寻工匠司的驻地，在外头恰巧碰见小摊贩摆了个玉器铺子。
她瞧着那支桃花簪子玉质温润，雕工细腻，桃花瓣的层次感琢得挺灵动，外观倒是很衬某人，便想买下。
却是不知道身侧的两个姑娘也有买下的意思。
她记得灵伊说的：“阿时你要的话，我就替你买了，只是可不准送别人......”
摆明了她不能有的，别人也不能有。
不过最后竟也真如了她的愿。
那支簪子，在谢灵伊、曹观澜与自己三人之间辗转未决。
她后来去找殊晴却也没有时机送给她，竟还是留在她手中，最后事物繁多，直接忘在了储物空间里。
眼下想起自己是否有亏着谢灵伊什么，是否有什么谢二小姐惦念的东西，这才惦念起来了。
宁时心念一动，那支玉质的桃花簪子便出现在掌心，虽说一如曹观澜所言，金丝点缀略显拘谨，见惯了珍玩的谢灵伊也不一定瞧得上。
再论意象，这桃华簪子有万花开遍的风流，可独无谢二小姐身上那般清冽剑兰，侠骨浸香的风韵。
说白了不衬她。
可是......
那却是是她想要的罢？
可原本是为殊晴一人挑的玉簪。
便纵使谢小姐想要此簪，改赠既轻慢了自己的心意，又让谢小姐不一定喜欢呢。
自己是赶不到金陵替谢小姐过生辰了，送黄白之物又太俗气，送金银珠宝也无趣。
思来想去，果然谢小姐爱重的并非玉簪，而是心意吧。
自己雕一个好了。
可自己雕工又不好，别说雕玉簪，不把好好的玉料搞烂都不错了。
毕竟没有曹大匠那一双巧手。
等等，兴许还可以加上......
她心念一动，半月前砍到卷刃的刀剑上，倒是有些小饰品......
转瞬间，手中便多了一枚玉质流苏。
她长剑满是鲜血，但流苏却是纤尘不染的。
礼物虽轻，情谊不浅。
而且恰巧是玉器，也算琼瑶？琼琚？琼玖？
正合了《诗经》所言：
“投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！”
谢小姐，此礼未足以为报也，但欲长以为好而不忘耳。
《诗经通论》云：“以为朋友相赠答亦奚不可，何必定是男（女）女耶！
......
既然挑定了生辰礼物，眼下便是回信的事情。
她忽然正襟问谢禛：“谢大人，我想回信回礼来给灵伊生辰庆贺一二，可有纸笔借我？”
谢禛闻言，抬手从旁抽出一方砚台与绢纸，轻轻推来：“姑娘请。”
宁时接过，握笔片刻，却并未下笔。
她望着纸上空白，神情微妙。
谢禛察觉她的迟疑，淡声问道：“有何难处？”
宁时脸微微一热，轻咳一声：“......倒也不是什么大难处。”
“只是笔下荒芜多年，一时不知从何写起罢了。”
一方面她想起来自己好像不怎么会写毛笔字，其次是她忽然意识到自己......好像不会写繁体。
生于数字时代，笔耕不辍，却全是打字。
她甚至想不起来“灵伊”这“灵”字的旧体怎么写。
她低着头，在纸上一点没动，半晌才冒出一句：
“谢大人......”
谢禛略略偏首，侧目看她。
“......可是遇上难处了？”
“也不是，就是我是不是写得太久了点？”
“嗯，稍久。”谢禛答得温和，“倒也不妨，文辞贵在推敲。”
她顿了顿，见宁时仍无从下笔的样子，知道她为难，便缓声续道：
“若无咎不弃，便由我代笔。”
“可否告我你所欲书之意？”
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