魏阳国阳泉郡，层峦叠嶂的深山仿佛与世隔绝。
在一处极其隐蔽、背靠悬崖的山坳里，一座简陋的茅屋几乎与嶙峋的山石和茂密的藤蔓融为一体，悄无声息地存在着，唯有偶尔飘出的淡淡药香和几不可闻的血腥气，暗示着这里并非无人之境。
茅屋内，光线晦暗，仅靠一盏陶制油灯散发着昏黄摇曳的光芒，勉强驱散角落的黑暗，却也将阴影拉得忽长忽短，更添几分压抑。
空气凝滞，混杂着苦涩的草药味、尚未散尽的铁锈般的血腥气，以及一种属于伤者的虚弱气息。
简陋的板床上，铺着干燥的茅草和几层粗布，一个年轻男子静静地躺着，面色苍白得近乎透明，嘴唇因失血和缺水而干裂起皮。
他剑眉紧蹙，即使在昏迷中，似乎也承受着巨大的痛苦。
正是身负重伤的武阳。
不知过去了多久，仿佛穿越了无尽的黑暗与混沌，武阳的眼睫极其微弱地颤动了几下。
他费力地、一点点掀开沉重的眼皮，模糊的视线在昏暗的灯光下艰难地聚焦，首先映入眼帘的是低矮的、由粗糙木头和茅草搭成的屋顶。
“呃…”
一声极其细微、几乎听不见的痛哼从他喉间溢出。
意识回笼的瞬间，全身各处撕裂般的剧痛也如同潮水般汹涌袭来，尤其是胸口和肋下，仿佛被烙铁反复灼烧，又像是被巨石死死压住，让他呼吸骤然困难起来，额头上瞬间沁出细密的冷汗。
“主公！您醒了？！！”
一个压抑着无限激动、担忧和如释重负的声音立刻在床边响起，带着一丝不易察觉的颤抖。
武阳极其艰难地、一点点转动僵硬的脖颈，颈椎发出轻微的咯吱声。
他看到唐承安正守候在床边，这位向来沉稳干练的天武骑统帅，此刻眼窝深陷，满脸疲惫，下巴上冒出了青色的胡茬，嘴唇也因焦虑而干燥。
他的一条手臂上随意地缠着浸血的布条，甲胄卸在一旁，显然也经历了苦战，受了不轻的伤。
而在茅屋更深的阴影里，如同融入黑暗的磐石，默立着十数道身影。
他们同样卸去了面巾，露出或年轻或沧桑、却同样写满风霜与坚韧的面容。
人人带伤，衣衫破损，血迹斑斑，但他们的眼神却依旧锐利、沉静，如同蛰伏的猎豹。
为首一人，气息最为沉凝，眼神锐利如鹰隼，正是瞑龙卫首领龙七。
这十六名堪称鬼魅的瞑龙卫，竟也全都聚集在这狭小的茅屋之内，无声地拱卫着他们的主人。
“承安…龙七…”
武阳的声音沙哑得如同破旧的风箱，微弱得几乎需要侧耳细听。
他试图撑起身体，但这个微小的动作立刻牵动了全身的伤口，剧痛排山倒海般袭来，让他眼前一黑，险些再次晕厥过去，冷汗涔涔而下。
“主公万万不可乱动！”
唐承安急忙俯身，极其小心地轻轻按住武阳的肩膀，动作轻柔却坚定，眼中充满了后怕与痛惜，
“您伤得太重了！脏腑受到剧烈震荡，失血过多，外伤无数…您已经昏迷两天两夜了，我们…我们差点以为…”
后面的话，他说不下去，只是重重地叹了口气。
武阳喘着粗气，忍受着阵阵袭来的眩晕和剧痛，待那阵最猛烈的痛苦过去，他第一件事便是用尽力气，急切地、断断续续地问道。
“情况…如何？我们…怎么到的这里？弟兄们…怎么样了？”
武阳心中已然预感到最坏的结果，但那丝属于统帅的责任和对袍泽的牵挂，让他必须问出口，哪怕答案会让他再次坠入深渊。
唐承安闻言，脸上瞬间被巨大的悲愤和痛苦所笼罩，他低下头，双拳不由自主地紧握，指甲几乎嵌进掌心。
他的声音沉重得如同山岳，每一个字都像是从胸腔里艰难地挤压出来。
“主公…城关镇一役…我们…我们败了，几乎…几乎是全军覆没…”
他顿了顿，喉结剧烈滚动了一下，仿佛吞咽着无尽的苦涩，
“末将无能…天武骑的弟兄们…都是好样的，他们拼死血战，护着主公突围…可…可如今…天武骑…就只剩下五十多人了…都…都受了不同程度的伤，分散隐藏在这座深山的不同地点，暂时…暂时安全…”
虽然早已有了心理准备，但亲耳听到这惨烈到极致的战报，武阳还是如遭五雷轰顶，猛地瞪大了眼睛，胸口剧烈起伏，一股腥甜猛地涌上喉头，又被他以莫大的意志力强行咽了回去。
天武骑！那是他倾注了无数心血、寄予厚望的铁骑！
是他从千军万马中精挑细选、用最严苛的方法训练、装备最精良铠甲兵刃的王牌！
是武阳手中最锋利、最信任的刀刃！
是武阳未来争霸天下的重要基石！
如今…竟然几乎打光了！
就因为前往城关镇，一次被逼入绝境的军事冒险！
“是…是我…是我害了弟兄们…是我…”
武阳的声音不受控制地剧烈颤抖起来，充满了无尽的自责、痛苦和悔恨，眼眶瞬间通红，滚烫的泪水几乎要夺眶而出。
那些曾经鲜活的面孔，那些对他无比忠诚、战场上嗷嗷叫的勇士，那些与他一同饮酒、一同训练的兄弟…他们的身影仿佛就在眼前闪过，然后一个个倒下，被无尽的黑色潮水吞没…
“主公！万万不可如此说！折煞末将，折煞天武骑上下忠魂了！”
唐承安猛地抬头，语气斩钉截铁，甚至带着一丝不容置疑的严厉，
“若非主公您身先士卒，以身为饵，吸引蒙骜主力，我等早已全军覆没，无一幸免！能保住主公您，能为我靖乱军留下这点珍贵的种子，天武骑上下，死得其所！死得光荣！他们的血不会白流！只要主公您安然无恙，天武骑就还有重建之日，他们的英魂就还有寄托！若是您有事，那才是真正的万事皆休，我等百死莫赎！”
一旁的龙七也缓缓开口，他的声音依旧低沉平稳，却带着一种磐石般的坚定。
“唐将军所言，字字属实。主公乃三军之魂，系天下安危于一身。您的安危，重于泰山，重于一切。我等存在的唯一意义，便是确保主公无恙。城关镇之失，非战之罪，乃势之所迫。主公已尽力，不必过于自责。”
武阳闭上眼睛，胸膛剧烈起伏，牙关紧咬，任由那蚀骨的悲痛和滚烫的泪水在心中肆意冲撞。
良久，他才缓缓睁开眼，那深切的悲痛已然被强行压下，转化为冰冷刺骨、足以焚毁一切的怒火和刻骨的恨意。
“蒙骜…熊炎…”
武阳从牙缝里，一字一顿地挤出这两个名字，声音冰冷得如同九幽寒冰，
“这笔血债，我武阳，记下了！绝不会就这样算了！今日之耻，他日必以尔等之血，百倍清洗！此誓，天地共鉴！”
他强迫自己冷静下来，开始以统帅的思维分析局势，这能让他暂时从痛苦中抽离。
“城关镇粮仓被毁，蒙骜主力又被我们死死拖住…此刻…霍城应该已经被联军拿下了吧？”
武阳的目光投向唐承安和龙七，带着探询。
唐承安点头。
“根据我们派出的斥候和零星逃入山中的溃兵带来的消息综合来看，霍城确已易主。蒙骜回援不及，遭遇联军迎头痛击，已败退裕安。”
武阳闻言，眉头微蹙，沉吟道。
“霍城虽下，但联军内部…熊炎之辈必然趁机揽功夺权，不知诸葛先生此刻在军中，会如何应对？能否稳住我军阵脚？能否为我军争取应得的利益？”
他此刻重伤远离权力中心，仿佛被困浅滩的蛟龙，不禁对靖乱军的未来生出一丝深切的忧虑。
唐承安连忙安慰道。
“主公不必过于忧心。诸葛军师智谋深远，沉稳有度，洞察人心，定能周旋于各方势力之间，料理好一切，稳住我军阵脚，绝不让我军吃亏。当务之急，是主公您必须安心静养，摒弃杂念，尽快恢复伤势。唯有您康复，重回军中，我军才有真正的主心骨，才有未来可言！否则，一切皆是空谈。”
武阳点了点头，知道唐承安说得在理。
他尝试微微动了一下手指，立刻引来一阵钻心的疼痛，不由露出一丝苦涩无奈的笑容。
“此番真是伤筋动骨，险些去见了阎王…自认降龙枪法已练至炉火纯青之境，天下罕逢敌手，岂料那蒙骜…实力竟恐怖如斯！简直非人力所能及！先前就连我与段枭联手，竟也完全被他压制，毫无还手之力…”
武阳语气中带着一丝以往从未有过的挫败感和难以置信。
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