这几日，萧云骧绞尽脑汁，思索军队与政府的组建、管理方式。
他前世只是个普通人，既非军中大佬，也不是朝中高官，只能凭借超强记忆力，依葫芦画瓢搞些东西来实验。
这天，他写字写烦了。两世加起来，他写过的毛笔字不超过十个。这毛笔软塌塌的，写出的字惨不忍睹。
萧云骧心中恼火，扔下毛笔，想起要找彭玉麟谈谈，便走出府衙，朝旁边的小院走去。
如今西军高层大多是光棍，只有彭玉麟拖家带口。
打下重庆城后，萧云骧从公库里预支了些银两，用自己的薪金抵充，给彭玉麟买了府衙旁的这个小院，算是对擅自把他全家绑入军中的补偿。
这小院原是成都府一名商人的外宅，重庆被西军占领后，那商人正惶恐不安，见有人愿出钱买他的房子，正中下怀，给出了很有诚意的卖价。银货两讫后，当即回成都去了。
到了门口，萧云骧发现阿朵小姑娘正在门口打扫。
他早从彭玉麟口中得知，阿朵认彭玉麟做义父，跟着西军来到了重庆。
一段时间不见，小姑娘明显长胖了，个子似乎也长高了些，不再是面黄肌瘦、小小一只的模样。
“阿朵，最近咋样？”
萧云骧笑着问道。
“大...大王。”小姑娘明显有些慌乱，转身就要进院子。
萧云骧连忙摆手：“我自己进去就行，你忙你的。”说完便走进院子。
院子里，彭雪梅正拿着扫帚打扫落叶，彭玉麟的夫人邹氏在角落里浆洗衣服。
看到萧云骧进来，两人都停下了手中的活。
萧云骧有点不好意思，赶忙问道：“师娘，彭先生在吗？”
“爹爹不在，去军营当差了。”彭雪梅抢先脆生生地回答道。
萧云骧无奈，只得转身往回走。
“你手怎么啦？”彭雪梅指着萧云骧的手，笑着问道。
萧云骧方才和毛笔“搏斗”时，手上、衣服上溅了不少墨汁。
此时被彭雪梅指出来，他不禁脸色微红，尴尬地说：“我刚才想写字，却发现毛笔太难用了。”
彭雪梅捂住嘴偷笑，连彭夫人也忍不住笑了。
萧云骧有些气恼：“笑话我，那你会写毛笔字吗？”
“毛笔字嘛，我三岁就会写了，不算难。”彭雪梅挺了挺开始初具规模的胸脯，颇为得意。
“那正好，过来帮我个忙呗。现在人手奇缺，认识三五百字的人，都能派到曾长史那里当差了。放着你这个大才女不用，怪可惜的。过来帮我写字，我给你工钱。”
彭雪梅脸涨得通红，嘟囔着回道：“我不是才女，也不要工钱。”
就想拒绝，但看到萧云骧恳求的眼神，又瞧了瞧他满手的墨汁，不知怎的，她忽然心软，有点心疼，不由自主地转头看向彭夫人。
彭夫人出身农户，彭家一向很清贫，加上彭玉麟常年在外，家里的农活、家务活都由她一人承担。抛头露面惯了，自没有大户人家妇人的那种矫情。
见女儿这般神情，便明白女儿的心意，心中暗自叹息，女儿终于长大了。
只好吩咐一句：“记得回来吃晚饭。”
萧云骧见状，咧嘴一笑，伸手向门外示意：“请吧，彭姑娘，彭大小姐。”
彭雪梅鼻子哼了一声：“都当了大王，还没个正经样。”
也不拒绝，当即放下扫帚，整理了一下衣襟，朝门口走去。
两人走到门口，看见阿朵正拿着扫帚，呆呆地看着他们。
“走，一起走，陪你姐姐去。”
萧云骧把阿朵手中的扫帚靠在院墙上，不由分说地拉起阿朵就走。
彭玉麟这几日，除了协助赖文光处理军情，就是和李竹青交流。
两人都饱读诗书，但都不是传统文人。
一个早早从军，整天和绿营兵那帮丘八混在一起；另一个干脆是祖传的黑社会大佬。
且两人年龄相仿，彭玉麟只比李竹青大一岁，所以一见投缘，相处得十分融洽。
彭玉麟把自己的经历详细地讲给李竹青听，从最开始被裹挟着从军，到被萧云骧设计陷害，要找萧云骧拼命，再到见萧部太平军的所作所为，以及萧云骧和他多次推心置腹的交谈，事无巨细，一桩一件，甚至连与萧云骧交谈的原话都复述了一遍。
听完彭玉麟的叙述，李竹青感慨道：“彭先生，你说这西王，这般舍生忘死，身边连个女子都没有，也没一两银子积蓄，吃穿和普通士兵一样。”
“连自己的薪金都预支出来给先生买房，其实他可以直接抢的，那个商人，随便找个由头杀了，谁敢说个不字？”
“历朝历代，不管是正统王朝，还是绿林赤眉、黄巢闯王，可曾见过这样的王爷？他究竟图啥呢？”
彭玉麟略显尴尬，回答道：“听说他自掏腰包给我买房，我就去找他。他却嬉皮笑脸地说，这是对绑我全家入伙的补偿。”
“这位西王，有时说话做事像圣人先知，我都怀疑他是不是真的神仙下凡。但平时生活，又颇为笨拙有趣。”
“比如上月行军路上，他捡了一支锦鸡尾羽，能啧啧称奇地欣赏好几天。”
“不受礼教约束，待人却很亲和，不难相处。”
“至于他图啥，可能真如他说的，是为了救这个国家、这个民族，除此之外，我实在想不出别的了。”
李竹青听了，忽然笑着问道：
“关于这位王爷的神异传言不少，先生知道是真是假吗？”
彭玉麟也笑道：
“据我了解，当日亲眼看见那异象的士卒有一两千人，个个言之凿凿，总不能人人都撒谎吧？”
李竹青来了兴致：“那西王自己怎么说？”
彭玉麟哈哈大笑：
“我问过了，那小子就回了俩字：扯淡！还跟我长篇大论，说靠神鬼治军治国是饮鸩止渴，虽能得一时便利，却后患无穷。”
“这点我深表认同。”
李竹青大为惊奇：
“他们...太平军其他诸王不就是靠这个起家的嘛，没事都要杜撰点故事出来。”
“既然那么多人亲眼所见，想必是真的，这位西王为何没有顺势利用的想法呢？”
彭玉麟意味深长地看了李竹青一眼：
“那就得李兄亲自去问了。”
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