红义军全员配备马匹后，李明望着麾下那些原本的徒步步兵，心中十分清楚，这远不止是有马代步那么简单。要将他们打造成骑马步兵，骑术训练迫在眉睫。骑马步兵相较于徒步步兵，有着无可比拟的战术优势。在战场之上，他们能骑着马远距离机动，快速抵达战场附近。一到指定位置，便能立即下马步战，既节省了徒步赶路耗费的体力，又大大缩短了行军时间，战术灵活性大大增强。一旦打赢，便能即刻翻身上马，风驰电掣般追击逃窜之敌，让敌人插翅难逃；若是战局不利，也能凭借马匹快速撤离，最大程度减少主力折损，真正做到胜则大胜，败则小败。想让红义军在乱世站稳脚跟，这一转变至关重要。于是，李明大手一挥，果断下令，全军即刻掀起轰轰烈烈的骑术练习行动。
一时间，校场热闹非凡，马嘶声、呼喊声交织在一起。步兵们紧紧拽着缰绳，努力在马背上寻得平衡，不少人因技巧生疏摔得狼狈，但他们咬着牙、抹把土，又迅速起身继续练习。
全军之中，最忙碌的当属骑兵把总王大力。骑兵队伍目前骑马砍杀的能力还欠佳，王大力心里明白，提升这项能力迫在眉睫。考虑到骑射难度过高，先将其搁置。除了强化骑马砍杀训练，王大力还给骑兵们新增了极具挑战性的项目。
每天天未亮，王大力就把骑兵们召集起来，先进行基础的马术热身，随后便开始骑马砍杀的特训。他手持长刀，跨上一匹矫健的战马，大声喊道：“都给我看好了！这骑马砍杀，讲究的可不是蛮力挥砍。你们瞧，把刀横放在身侧，别使多余的劲儿！” 说着，他双腿轻夹马腹，战马如离弦之箭般飞驰而出。借助马匹迅猛的冲击力，那长刀如同利刃划过水面，轻松划开了模拟敌人的草垛，草屑纷飞。“看到了吗？借助马力，就能轻松划开敌人的盔甲和皮肉，置敌人于死地！要是胡乱挥砍，不仅掌握不好力度，手腕容易受伤，武器都可能崩飞，到时候拿什么杀敌？都按我教的练！”王大力一边示范，一边扯着嗓子，耐心地向骑兵们强调动作要点，一遍又一遍，反复纠正大家的姿势。
砍杀训练结束后，便是障碍跨越训练。王大力命人在校场设置了简易沟渠与矮墙。一开始，马匹靠近障碍就畏缩不前，骑兵们也心生怯意。王大力见状，亲自策马示范，大喊道：“别怕，相信你们的马，控制好缰绳，给它足够的鼓励！”只见他轻夹马腹，手中缰绳一扬，战马嘶鸣着高高跃起，轻松越过沟渠。在他的鼓舞下，骑兵们鼓起勇气，一次次尝试。有人成功跨越时，引来同伴的欢呼；有人则没那么幸运，在跨越障碍时不慎落马，伴随着“吱哇”的惨叫，重重摔在地上。有的摔得较轻，还能迅速起身，只是疼得龇牙咧嘴；有的则受了伤，动弹不得。早就在旁边严阵以待的军医见状，立刻带着担架飞速赶到，迅速将伤者抬下去医治，一刻也不敢耽搁。
一个多月转瞬即逝，步兵们的骑术有了显着进步。起初上马都费劲，如今已能骑着马稳步行军，不再轻易摔落。看着这一幕，李明心中满是欣慰，他知道，红义军距离成为一支精锐劲旅又近了一步。
恰在此时，李明收到钱守庸派人送来的密信，信中急切要求李明悄悄前往知府衙门后院密谈。将领们得知此事，纷纷出面劝阻。苏怀玉眉头紧皱，忧心忡忡道：“大哥，这钱守庸狡猾得很，指不定憋着什么坏主意，您这一去，怕是凶多吉少。”
李明神色镇定，自信地摆了摆手：“莫要担忧，咱们手里握着他的投降信这个致命把柄。量他也没那个胆子耍花样，他要是敢使坏，咱们就把这事公之于众，叫他身败名裂、吃不了兜着走。”
第二天天刚蒙蒙亮，李明和军师谭师爷以及几个卫兵就开始行动起来。他们特意换上事先准备好的便装，将自己乔装打扮成普通客商。李明身着一件灰色布袍，头戴一顶毡帽，腰间随意地挂着一个钱袋，乍一看，就是个走南闯北的生意人。其他人也各自装扮妥当，收拾好行囊后，跨上早已备好的骏马，向着府城进发。一路上，他们快马加鞭，道路两旁的景色如画卷般快速向后退去。
临近府城，李明掏出钱守庸事先派人送来的路引和一小定碎银，守城士兵接到银子后看都没看路引，笑眯眯的挥手放行。进城后，他们寻了一家不起眼的客栈落脚，将马匹安置妥当，在房间里耐心等待夜幕降临。
终于，天色完全暗了下来，街道上的喧嚣渐渐平息。李明一行人乔装打扮，压低帽檐，悄无声息地离开客栈。他们沿着曲折的小巷，避开巡逻的卫兵，来到了知府衙门的后院。李明抬手，轻轻叩响后门。门内的守卫早已得到钱守庸的通知，听到敲门声，迅速打开了门，将李明一行人引入院内。
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