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圣殿的晨钟敲响第七下时，空睁开了眼睛。阳光透过彩色琉璃窗洒在他洁白的床褥上，将他的金发染成斑斓的颜色。他静静地躺着，听着门外守卫换岗时铠甲碰撞的声响，等待侍女们进来为他更衣。
"；圣子大人，您醒了吗？"；门外传来派蒙小心翼翼的声音，那个长着羽翼的小精灵总是第一个来问候他。
"；醒了，派蒙。"；空轻声回答，声音如同清晨的露珠般清澈。
门被轻轻推开，一队穿着白色长袍的侍女捧着衣物和洗漱用品鱼贯而入。派蒙飞在最前面，她银色的翅膀在阳光下闪闪发亮，圆脸上带着一如既往的活泼笑容。
"；今天是大祭司说的特别日子！"；派蒙兴奋地在空中转了个圈，"；据说会有天使从至高天降临呢！"；
空微微一笑，那笑容让正在为他梳理头发的侍女动作一顿，脸颊泛起红晕。他的美确实超乎寻常——不是那种咄咄逼人的艳丽，而是一种让人心神宁静的纯净。金色的长发如同流动的阳光，眼眸比最纯净的琥珀还要透亮，皮肤白皙得近乎透明。任何人见到他的第一眼都会不由自主地屏住呼吸，仿佛大声说话会惊扰这易碎的美。
"；圣子大人，请抬手。"；年长的侍女恭敬地说道，为他穿上那件绣着金线的白色长袍。空顺从地伸展手臂，像个精致的玩偶般任人摆布。
这件圣子礼服是按照他的尺寸精心制作的，领口和袖口都绣着繁复的太阳花纹，腰间系着一条金色的绶带。最引人注目的是他头上的装饰——一个由银丝和珍珠编织成的头冠，正中央镶嵌着一颗罕见的金色宝石，象征着他作为人间与神界桥梁的身份。
"；听说今天会有很多贵族小姐来看仪式呢。"；一个年轻侍女小声说道，随即被年长者瞪了一眼。
空垂下眼帘，长长的睫毛在脸上投下阴影。他知道那些贵族小姐们为何而来——圣子不仅是宗教象征，也是圣教王国最令人向往的婚姻对象。虽然圣子理论上应该保持纯洁，但历史上不乏圣子与贵族联姻的先例。
"；圣子大人，该去圣殿了。"；大祭司阿扎尔的声音从门外传来，低沉而威严。
空站起身，侍女们立刻退到两侧跪伏行礼。他赤脚踏过冰凉的大理石地面，每一步都轻盈得仿佛不沾尘埃。派蒙飞在他身侧，小声提醒着今天的仪式流程。
圣殿大厅已经挤满了信徒。当空出现在高台上时，人群中发出集体吸气声。阳光从穹顶洒落，正好笼罩在他身上，让他整个人如同沐浴在神圣光辉中。他抬起手，开始吟诵祝福词，声音如同清泉流过鹅卵石，温柔而有力。
"；愿光明与你们同在。"；
信徒们跪拜下去，有些人甚至流下眼泪。空的目光扫过人群，看到前排的父母和他年幼的妹妹荧。母亲穿着崭新的绸缎裙子，手指上戴着以前从未有过的宝石戒指；父亲则一脸自豪，仿佛儿子的神圣地位是他自己的成就。只有荧睁着大眼睛好奇地看着他，偷偷做了个鬼脸。
空的嘴角微微上扬，但很快又恢复了圣子应有的平静表情。十年前，当大祭司宣布要选他为新一任圣子时，父母曾激烈反对——直到圣殿承诺的财富摆在他们面前。那天晚上，他听到父亲对母亲说："；反正只是个儿子，我们还可以再生。这些钱够我们花十辈子了。"；
仪式结束后，空被护送回圣殿后方的私人花园。这里是少数他可以独处的地方，四周高墙环绕，入口有圣骑士把守。派蒙去取午餐了，空终于能暂时卸下圣子的面具，坐在喷泉边轻轻叹了口气。
"；圣子也会感到疲惫吗？"；
一个陌生的声音突然响起，空惊讶地抬头，看到喷泉另一侧不知何时坐着一个身影。那是个穿着深蓝色长袍的年轻男子，戴着奇怪的宽大帽子，帽檐下露出一张精致到近乎妖异的脸庞——苍白的皮肤，紫色的眼眸，嘴角挂着玩味的笑容。
空没有惊慌，只是平静地问："；你是谁？怎么进来的？"；
"；你可以叫我散兵。"；男子歪了歪头，"；至于怎么进来的...这堵墙对恶魔来说不算什么障碍。"；
空的瞳孔微微扩大，但很快又恢复了平静。他注意到散兵右手手腕上有一道奇怪的伤痕，像是被神圣力量灼烧过的痕迹。
"；你是来杀我的吗？"；空问道，声音依然温柔如水。
散兵笑了，那笑声如同冰晶碰撞："；恰恰相反，我是来腐化你的，亲爱的圣子大人。我的主人认为，让圣教王国的圣子堕落会是个绝妙的笑话。"；
空站起身，走到散兵面前。出乎恶魔意料的是，圣子伸手轻轻触碰了他手腕上的伤口。一道柔和的金光从空指尖流出，那道伤痕开始以肉眼可见的速度愈合。
"；你受伤了。"；空轻声说，"；即使是恶魔，也不该带着伤痛。"；
散兵愣住了，紫色的眼眸中闪过一丝困惑。千百年来，他见过无数人类——恐惧他的，憎恨他的，试图消灭他的，甚至少数想要利用他的。但从未有人像这样，不问缘由就为他治疗伤口。
"；你不怕我？"；散兵眯起眼睛，"；我可是恶魔，理论上是你应该消灭的对象。"；
空收回手，金色的眼眸直视着恶魔："；光明存在的意义不是消灭黑暗，而是照亮它。你看起来并不像传说中那么邪恶。"；
散兵突然大笑起来，笑声中带着几分自嘲："；哦，圣子大人，你太天真了。我杀过的人比你祝福过的还要多。"；
"；那你为何现在不动手？"；空平静地问，"；我身边没有守卫，派蒙也不在。这是你完成任务的最佳时机。"；
散兵沉默了，他确实应该立刻动手。但有什么东西阻止了他——或许是空那双太过纯净的眼睛，或许是那不带任何虚伪的温柔。作为恶魔，他太熟悉人类的丑恶，却对这个毫无防备的圣子感到陌生。
"；今天只是来打个招呼。"；最终散兵站起身，拍了拍并不存在的灰尘，"；我们还会再见面??，圣子大人。"；
他后退一步，身影开始变得透明。在完全消失前，他留下最后一句话："；下次见面时，我会带些人间的小玩意给你。听说你从十岁起就没离开过这座圣殿？真是可怜。"；
空独自站在喷泉边，轻轻触摸刚才为散兵治疗的手指。那里还残留着一丝恶魔的冰冷气息。不知为何，他感到一丝奇异的期待——这是他被选为圣子后，第一次有人把他当作普通人而非神圣象征来对待。
派蒙端着午餐回来时，发现空正望着喷泉出神，嘴角带着若有若无的微笑。
"；空？你在想什么？"；派蒙好奇地问。
"；没什么，"；空接过餐盘，"；只是在想...恶魔真的如传说中那么邪恶吗？"；
派蒙差点把汤打翻："；什、什么恶魔？！空，你遇到恶魔了？"；
空摇摇头，安抚地拍拍小精灵的脑袋："；只是个哲学思考，别紧张。"；
那天晚上，当月光洒满花园时，空没有像往常一样直接回房休息。他在喷泉边多坐了一会儿，似乎在等待什么。直到深夜钟声响起，他才失望地起身离开。
就在他转身的瞬间，一个熟悉的嗓音响起："；圣子大人也会熬夜吗？这可不符合你的完美形象。"；
空猛地回头，看到散兵坐在他最喜欢的那棵橄榄树上，手里把玩着一个精致的音乐盒。
"；我说过会带人间的小玩意给你。"；散兵跳下树，将音乐盒递给空，"；这是最近在王都流行的东西，据说贵族小姐们都很喜欢。"；
空小心翼翼地接过音乐盒，打开盖子。一段轻柔的旋律立刻流淌而出，在寂静的花园中格外清晰。他的眼睛亮了起来，像个第一次见到玩具的孩子。
"；谢谢你。"；空真诚地说，"；这是我收到的第一件礼物。"；
散兵挑眉："；大祭司没给你过生日礼物？"；
"；圣子不需要生日。"；空轻声回答，"；圣子是属于所有人的。"；
月光下，散兵注视着空低垂的侧脸，突然意识到这个看似拥有一切的圣子，实际上比任何人都要孤独。一个奇怪的念头闪过他的脑海——或许腐化圣子的最好方式，不是用恐惧或暴力，而是给予他从未体验过的...关怀。
"；你知道吗，"；散兵靠在橄榄树上，语气随意，"；外面正在流行一种新的舞蹈。下次我来的时候，可以教你。"；
空的脸上闪过一丝向往，但很快又恢复了圣子的平静："；我不该学这些世俗的东西。"；
"；为什么不该？"；散兵嗤笑一声，"；因为你那些虚伪的教条？圣子大人，你首先是个人，然后才是他们的象征。"；
空沉默了，手指无意识地抚摸着音乐盒。散兵的话像一把钥匙，轻轻撬动了他心底那扇紧锁的门。
远处传来派蒙呼唤的声音，空匆忙将音乐盒藏进袖子里。
"；我得回去了。"；他说，但脚步有些迟疑。
散兵露出一个了然的笑容："；明天同一时间，我会在这里。如果你来，我就告诉你王都集市上的故事；如果你不来..."；他耸耸肩，"；那说明你甘愿做一辈子的金丝雀。"；
空没有回答，但散兵知道他已经动摇了。当圣子的身影消失在走廊尽头时，恶魔轻轻叹了口气，对自己感到不可思议——他本该腐化这个圣子，却发现自己更想解放他。
与此同时，在圣殿最深处的密室里，大祭司阿扎尔正凝视着一个水晶球，球体中浮现着空与散兵交谈的画面。他的嘴角勾起一抹诡异的微笑。
"；天使与恶魔同时出现在圣子身边...光明祭那天，仪式一定会成功。"；他低声自语，眼中闪烁着狂热的光芒，"；到时候，圣子的纯洁灵魂将成为打开天界之门的钥匙..."；
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