裴姜与崔云舟在太原已有将近一年，巧夺李家家业后，台面上所有的产业都被雁来堂收归，实则都是雁来堂替李烬在打理罢了，崔云舟也只是象征式收取一成利润。
此时的太原虽非绝对安稳，但相较于局势动荡的关中而言，仍算一方可供喘息之地。
裴姜以商贾之女的身份落脚，借着雁来堂的关系，经营一家医馆，行医济世，暗中积攒人脉。
二人虽身处偏远之地，却不曾放松对长安的关注。
某日夜半，崔云舟脸色阴沉，步履匆匆。他来到裴姜院里，一见面便道：“长安出事了。”
裴姜放下手中药碗，抬眸望向他，眉头微皱：“什么消息？”
崔云舟沉声道：“安禄山突然自洛阳起兵，号称清君侧，实际上是直指长安！他在洛阳驻兵已久，朝廷早有防备，却未曾想到他竟会选在此刻动手。如今潼关守将高仙芝被调离，城防空虚，若潼关失守，长安危矣。”
裴姜闻言，心头微震。安禄山在洛阳一年多，暗地里积蓄实力，而今骤然反叛，恐怕是筹谋已久。
她思索片刻，语气凝重：“消息可确凿？”
崔云舟点头：“这是太原都督府刚收到的军报，恐怕不日便会传遍天下。”
几日后，长安传来更确切的消息——安禄山大军势如破竹，唐军节节败退，潼关岌岌可危。
与此同时，长安城内已有震动，被禁足的太子终于可以参加朝会，可与朝中大臣意见不合，局势愈发混乱。
城中百姓对局势尚未有太多察觉，但太原军中已有所戒备，各大世家与地方势力开始暗中调动，商贾圈子里更是风声鹤唳，已有传言称太原或许也难保太平。
裴姜在医馆听到了不少百姓的议论，有人担忧战火会蔓延至河东，有人却说圣人必然能平定叛乱，无需惊慌。
而崔云舟得到的消息是太原军方已开始暗中筹措粮草，准备应对可能到来的变局。
裴姜听着这些消息，心底生出隐忧：“若安禄山真能攻破潼关，那长安……恐怕撑不过几日。”
崔云舟沉默片刻，终于道：“如今的太原尚且安稳，但若长安陷落，整个天下都会变成战场。我们不能坐以待毙。”
裴姜看向他，心中已有决断：“你想做什么？”
崔云舟缓缓道：“太原虽非长安，但却是兵家要地，若安禄山要夺天下，绝不会放过这里。我已打探到，有人想趁乱控制太原，届时这里会成为战场，我们若继续待在此地，便如待宰之鱼。”
裴姜眉心微蹙：“你的意思是……提前离开？”
——局势未明，前路未定。太原固然尚可容身，但随着战乱逼近，他们终究不能置身事外。
夜色沉沉，太原城外的寒风呼啸，街头的商贾行色匆匆，军士巡逻的步伐更加频繁了几分。
自从安禄山反叛的消息传来，城中的氛围便愈发紧张，官府加强了巡查，生怕城内有人暗通叛军。
而在这乱局之中，裴姜与崔云舟却在悄然布局。
裴姜坐在书案前，指尖轻轻摩挲着茶盏，心思却飘向远方。她的身旁，年仅十三岁的李烬正伏案而坐，认真研读兵书。弟弟的脸庞仍带着几分少年的稚嫩，但眼中却有着与年龄不符的沉稳。
“长安的消息如何？”她抬眸望向崔云舟。
崔云舟站在窗前，望着外头渐渐沉入黑暗的街道，语气低沉：“安禄山的军队已经出潼关了。”
裴姜手中的茶盏微微一顿。
潼关，乃长安东面的屏障，一旦失守，长安便再无险可守。
“消息属实？”
“军中传来的战报，太原都督府的人已经收到，甚至开始调派军队，但朝廷上下依旧混乱。”崔云舟回头看向她，“太原不会永远安稳，我们必须尽快做决断。”
裴姜沉思片刻，缓缓道：“太原军权掌握在朝廷手里，即便此刻城中戒备森严，真正忠于朝廷的又有几人？若安禄山的兵锋直指太原，这里的将领怕是也会观望。”
“你是说……策反？”崔云舟若有所思。
“我们不能明着动手，但可以暗中渗透。”裴姜轻轻合上书卷，目光如水般沉静，“此刻的太原军中有不少边军旧将，其中有许多人家眷都在长安，若能让他们明白安禄山的威胁，便可趁机收拢。”
崔云舟点头，随即又道：“但太原始终是圣人的地盘，我们迟早会引起注意。哪怕能拉拢部分军队，也不足以与真正的权臣对抗。”
“所以我们不能停留太久。”裴姜看向窗外，眼神透着果断，“荆襄才是我们真正的立足之地。”
——太原只是暂时的藏身之地，他们真正的棋局，才刚刚开始。
........
入冬时分，裴姜与崔云舟一行人悄然离开太原，一路向南。
薛眴父子也正式加入了拥护李烬的队伍之中，局势动荡，一行人却满怀激动的心情。
他们并未大张旗鼓，而是化整为零，以商队的名义分批出发，带着用现银兑换的大批飞钱、珍贵的药材、粮食，以及数十名精锐护卫，一路南下，直奔荆襄。
荆州，长江北岸的重镇，素有“南北咽喉”之称。这里不仅是军事要地，也是商贸繁荣之地，商贾云集，富庶无比。
此刻的荆襄虽未直接卷入战火，但唐军、地方节度使、地方豪族之间的关系错综复杂，暗潮涌动。
未到荆州，裴姜便让希罗和薛眴父子先行一步，以商贾身份置办产业，在城中开设钱庄与药铺，一方面扩大财力，一方面暗中联络地方士绅与军中将领。
与此同时，崔云舟也打算借机接触那些被朝廷遗弃的旧部，尤其是流亡至此的将领与兵士。
荆襄地区地处长江流域，粮食、药材、布匹、铁器等物资流通极为关键。
裴姜利用商队的名义，大量收购粮食和武器，囤积军资，同时在长江沿岸设立船队，掌控水运。
这不仅让她的商队迅速崛起，也使得她在地方士绅中拥有了话语权。
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