此时，大盛朝的皇宫内，金碧辉煌的殿宇笼罩在一片压抑的沉寂之中。
龙榻之上，四十七岁的盛明帝面色灰败，眼窝深陷，呼吸微弱如游丝。
数名太医跪在榻前，额上冷汗涔涔，谁也不敢先开口。
终于，太医院院首张德灵颤巍巍地伏地叩首，声音沙哑：
“陛下...龙体亏虚已久，臣等...尽力了。”
殿内一片死寂。
站在龙榻旁的两名权臣——丞相裴贤敬和兵部尚书郭崇，对视一眼，皆从对方眼中看到了算计。
裴贤敬捋了捋胡须，低声道：
“陛下无子，储君之位空悬，国不可一日无君，此事...需早做决断。”
郭崇眯了眯眼，缓缓道：
“依裴相之见，该从何处择选新君？”
裴贤敬沉吟片刻，道：
“先帝一脉已无嫡系，唯有从旁支择选，辽国公叶乘溯乃陛下堂兄，年岁已高，且无大才，恐难当大任，倒是他的儿子，叶妄尘，年轻力壮，又是陛下外甥，血脉上倒也合适。”
郭崇闻言，嘴角微不可察地勾起一丝冷笑：
“叶妄尘？此人名声可不怎么好，整日沉迷女色，竟娶了个婢女做国公夫人，还将其捧得极高，简直荒唐！”
裴元敬也笑了：
“正是如此，才更好掌控。”
辽国公府，书房。
烛火摇曳，映照出叶妄尘冷峻的侧脸。
他修长的手指轻轻敲击着桌面，听着暗卫的汇报。
“主子，宫中传来消息，陛下病危，裴相和严尚书已开始商议新君人选，他们...果然提到了您。”
叶妄尘唇角微扬，眼底却无半分笑意：
“哦？他们怎么说？”
暗卫低声道：
“说您沉迷女色，娶了个婢女做夫人，难成大器，正因如此，才更好拿捏。”
叶妄尘轻笑一声，眸中寒意骤现：
“看来，他们倒是替我安排得明明白白。”
一旁，楚皙端着一盏热茶走近，闻言微微一笑：
“清远，你这是被人小瞧了？”
她是故意打趣，因为还荷花塘那日，叶妄尘就已经把事情都告诉她了。
也就是那一刻，楚晳才知道，原来叶妄尘的野心很大，他虽然身居云州这个地方，但是他竟有意这整个天下！
而叶妄尘这盘棋，早就已经在下了......
叶妄尘握住她的手，指腹轻轻摩挲着她的指尖，低声道：
“那些话，可有往心里去？”
楚皙眼中流露出笑意：
“我心眼有那么小？”
叶妄尘将她搂进怀中，倒是怎么也喜欢不够。
楚晳听着叶妄尘说着朝中情况，直到皇帝如今命悬一线，各方势力蠢蠢欲动。
她眼底闪过一丝锋芒：
“那接下来，我们该如何？”
叶妄尘淡淡道：
“等。”
一副胜券在握的模样。
盛明帝的病情在第十日清晨急转直下。
太医院院首张德灵跪在龙榻前，手指搭在那截枯瘦的手腕上，冷汗顺着太阳穴滑落。
他抬头看向守在床边的裴贤敬和郭崇，微不可察地摇了摇头。
“陛下......”张德灵的声音哽在喉咙里。
裴贤敬面色凝重地挥手示意太医退下，转而与严崇交换了一个心照不宣的眼神。
窗外春雨淅沥，打在琉璃瓦上发出清脆的声响，掩盖了两位权臣压低的交谈声。
“上次说的新君人选，郭尚书可有异议？”
裴贤敬捋着花白胡须，手指无意识地摩挲着腰间玉佩。
郭崇眯起眼睛：
“先帝一脉已绝，只能在宗室中挑选，如今的辽国公叶妄尘如何，他是陛下堂侄，血脉最近，由他继位，名正言顺。”
裴贤敬嘴上说着‘极好’，但心里却是对叶妄尘这个人十分鄙夷，那个整日沉迷女色的纨绔，为了个婢女出身的夫人，昏聩平庸，不成气候。
不过他看中的正是这一点，一个被美色所惑的年轻人，总比那些虎视眈眈的宗室老狐狸好控制。
其实不仅裴贤敬调查了，郭崇也调查过，和裴贤敬的看法一样，这样的人，才最适合最傀儡。
裴家和郭家如今的家中都有适龄的待嫁女子。
等到叶妄尘登基，就把家中女儿送入后宫，到时候谁家的女儿能先为叶妄尘生下孩子，那谁便能成为皇后。
叶妄尘不重要，重要的是，他如今这般年龄，还没有子嗣，纵观所有皇族男子，都是不存在的。
所以，只要未来谁能生下他的第一子，谁就能掌握日后的朝局。
雨声渐密，掩盖了两人各怀鬼胎的心事。
不过，两方势力总算是暂时达成一致。
朝局稳定，是他们目前的共同目标。
当夜，盛明帝驾崩的钟声响彻皇城，二十七声丧钟在雨夜中显得格外沉闷。
国公府内，叶妄尘站在廊下望着被雨水洗刷的庭院。
楚皙为他披上外袍，手指在他肩头微微一顿。
“开始了？”她轻声问。
叶妄尘握住她的手，指尖在她掌心轻轻一划：
“明日朝议，他们会推我上位。”
楚皙掩住眼底的担忧，这种重要时刻，她不能展现出一丝怯懦。
“还要多谢夫人配合我演了这么久的‘宠妻昏聩’。”
叶妄尘低笑，手指抚过她发间那支朴素的白玉簪：
“明日之后，我要让天下人都知道，你值得凤冠霞帔。”
对此，楚晳总隐隐有种不安，她觉得，一切没那么容易，肯定要生出波折，这是她的预感，但是具体如何波折，因为她对朝中之事并不了解，所以揣测不到。
但她毕竟是重生的人，前世，她隐隐听说过，盛明帝驾崩后，新帝登基的事，但她听说，新帝的皇后，是世家之女，并不是她楚晳......
次日大朝，太极殿内气氛凝重。
裴贤敬和郭崇立于百官之首。
老太监王福颤巍巍展开明黄色的遗诏，声音虽尖细，却字字清晰：
“朕在位二十载，四海未平，夙夜忧叹。
然天命无常，大限将至。
朕无子嗣承继大统，遍观皇族，唯辽国公叶妄尘，文能安邦，武能定国，心怀天下，德才兼备。
特立叶妄尘为新帝，望尔等尽心辅佐，保我江山社稷，护我黎民百姓。
钦此！”
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