日头刚爬过村头老柳树梢，余巧巧把竹签筒往磨盘上一顿：“抽着红签的管东头四垄，蓝签往西去！”
十六个汉子挤作一团，汗酸味混着新翻的泥土气直往人鼻子里钻。
余承欢扒着篱笆缝瞧时，正撞见王福全抽着签嘿嘿直乐。那猎户粗粝的指头捏着竹签，倒像捏着根绣花针。
她绞着帕子往前蹭，冷不防被个扛锄头的撞了肩。
“哟，这不是多寿家的欢丫头么？”赵寡妇挎着簸箕嗤笑，“昨儿个挨了巴掌，今儿又来讨没趣？”
余巧巧闻声抬头，手里记数的炭笔在黄麻纸上戳了个洞。余承欢左脸上指印还没消透，偏生簪了朵新摘的野蔷薇，红艳艳的衬得伤处更显眼。
“巧姐……”余承欢揪着篱笆上的牵牛藤，声儿比蚊子哼还细，“爹让我唤你去家坐坐。”
晒谷场忽地静了。
“三叔家的租子备齐了？”余巧巧蘸着唾沫翻账本，“芒种前可该交足三石麦子。”
余承欢指甲掐进藤蔓里，绞出青汁子：“爹说……说有些账本上的事……”她突然瞥见人群里晃过自家大哥的皂角靴，后脖子直发凉。
张二苟撂下水桶“咣当”一响，惊飞了偷食的麻雀。他抻开汗津津的衣襟扇风，露出腰间狰狞的旧疤：“东家，西头三垄的界石叫人挪了二尺。”
余巧巧撂下笔冷笑：“准是野狗刨的。”炭笔尖在“余多寿”三字上重重一划，“承欢，你爹是要同我算哪门子账？”
看热闹的婆子们哧哧笑起来。
余承欢涨红了脸，忽然从袖笼里摸出个油纸包：“娘新蒸的槐花糕……”话音未落，纸包叫斜里窜出的黑狗叼了去。
“汪！”张二苟突然暴喝，惊得那畜生一哆嗦。他劈手夺回纸包，指节擦过余承欢手背：“东家，糕没脏。”
余巧巧盯着他掌心微微泛红的擦痕，忽然想起昨儿这双手捏碎核桃的响动。
是个干苦力的好苗子！
她留个意，接过纸包掂了掂：“三婶蒸糕舍得放糖了？”
人群里不知谁“噗嗤”笑出声。
余承欢绞着帕子快哭出来，一副十分为难的可怜模样。
“好了，走吧，我跟你去就是了。又不是什么龙潭虎穴，怕了不成？”
余巧巧沾着泥的手在粗布裙上蹭了蹭，又看向一脸惊疑的康婶道：“劳烦婶子帮我盯着点，别让他们偷懒。”
晏陌迟蜷在东屋土炕上咳得撕心裂肺，昨日替余巧巧挡了惊牛，这会儿肋下还火辣辣地疼。
窗根底下传来康婶破锣似的嗓子：“邓哥儿！快起来！”
他慌忙用草纸擦去嘴角血沫，刚掀开打着补丁的蓝布帘，就被康婶拽住胳膊：“巧丫头被她三叔诓去了！那黑心肝的准没憋好屁！”
“婶子别急，我这就去…………”晏陌迟话没说完又呛出口血痰，惊得康婶直拍大腿：“造孽哟！买你回来是冲喜还是添晦气？”
他刚掀起东屋草帘，就被康婶拽了个趔趄。
晏陌迟眼前忽闪过余巧巧昨夜蹲灶台啃冷馍的样子。她后颈沾着草屑，含混不清地说：“买你冲喜是图个清静，别真当自己是我男人。”
“我去看看。”他抓过门后顶门杠当拐杖，瘸着腿往外走。日头白花花照得人发晕，那丫头抡锄头比汉子还凶，怎么偏在亲戚跟前犯傻？
……
余多寿家的院子里飘出猪油香，柳氏油光水滑的圆脸上堆着笑：“巧巧快坐，你三叔特意割了肉。”
“去年借的三斗麦种您二位还没还。”余巧巧抱臂，杵在门槛不动弹。
“自家人提这个干啥！”余多寿啐掉嘴里的旱烟渣，露出焦黄的门牙，“听说你招了十几个汉子种地？姑娘家抛头露面的，还是多注意……”
“比不得三叔能耐。”余巧巧突然打断他的话，脚尖踢翻墙角的空酒坛，“春耕时偷摸往我家水渠塞碎石，害得秧苗旱死半亩。”
余多寿眉头皱紧，有些讪讪地咳嗽起来。
他刚咳完，里屋也跟着传来几声呛咳和旱烟味，听着声音苍老，想必是族里来的长辈了？
“哟，家里还有别的客？”
柳氏端着豁口陶碗凑过来，葱油味儿混着劣质胭脂直冲人鼻子：“趁热吃，特意给你留的…………”
“留着喂后山黄皮子吧。”余巧巧突然抓起碗砸向窗根，油汤泼在芦花鸡身上惊起满院飞羽，“去年我娘病重，三婶端来的鸡汤也是这个味儿——掺了闹羊花的！”
余承欢见状赶紧贴到余巧巧身前，嘴角噙着温婉的笑意，轻声细语道：“巧巧姐请先行一步进屋落座，我这就去为你煮一壶茶来。”
然而，余巧巧心中跟明镜似的，深知眼前这番款待分明是布下的陷阱，她又怎能眼睁睁地看着余承欢轻易地从眼皮子底下溜走呢？
土墙根下蹿过只花斑耗子，余巧巧一脚踩住余承欢的裙角：“煮茶不急，先给长辈们见礼要紧。”指尖发力一扯，木门“吱呀”晃开半扇，烟袋油味儿混着汗酸气扑面而来。
“大爷二爷安好。”余巧巧的目光略略扫过炕上的二位白发老者，径直坐到条凳上，青布裙摆扫过地上瓜子壳，“三叔家今年该交的租子，是今儿一并结清？”
余大爷的铜烟锅在炕桌敲出火星子：“巧丫头，祠堂的白蚁如今闹得挺凶……”
“祠堂的白蚁啃的是族产。”余巧巧从袖中掏出泛黄的账本，“倒是三叔家欠着我爹名下的六亩水田租子，三年统共十八石谷子。”
她指尖划过墨迹斑驳的纸页，“按族规，欠租过五石可收田抵债。”
柳氏“噌“地蹿进屋，手中的鞋底拍得震天响：“放你娘的屁！当年分家明明……”
“当年分家文书还在族长箱底锁着。”余二爷突然出声，浑浊老眼盯着余多寿，“多寿啊，你媳妇这张嘴该拿针线缝缝。”
余多寿蹲在一旁闷头嘬烟袋，黄板牙咬得烟嘴咯吱响。余承欢缩在门后头，不敢吱声。
“小娼妇！”柳氏突然抓起笤帚疙瘩，“好心叫你来吃饭，一开口就是逼债，准是那野汉子教唆的，打量我们老余家没人了？”笤帚星子扫过余巧巧鬓角，叫余巧巧抬臂挡下。
余巧巧慢条斯理掸了掸裙上灰：“三婶这话稀奇，相公是我自己从官爷手里花钱买的，野汉子从何说起？”
她忽然转头冲余大爷笑，“倒是听说镇上新来了批官差，专查那些霸占孤女田产的……”
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